前情回顧: 安史之亂前夕，寵遇極深的王鉷被賜自盡，年邁宰相李林甫為牽制楊國忠力稱王鉷清白。三清堂借王鉷之手洗白長安城眾多奴隸身份，同時代征高額租庸調。于東生為獲談判條件，親赴西域與安祿山達成盟約。
天寶十二年，春三月將盡。長安城綠意盎然，垂柳依依，車馬轔轔。于東生讓她到了長安，去歸義坊找一個小院住下，然后再去宰相府后面，找一個算命的灰衣先生，讓他捎口信，就說她和安秉鈞已經到了長安城。
小暉駕車，一路多虧有他。探出頭，晨曦的日光灑在她臉上，遠遠望見，眾多馬車等著進城，有騎馬的少年，提酒的婦人，推著獨輪車的老漢，操著一口陌生的官話，腳步輕快，衣帶如風，帶著河邊清晨的露水，洋溢著生活的朝氣。
還沒進城，她就開始喜歡這座城了。小暉將馬車趕進等待的隊伍里，早點攤散發著誘人的香氣，就叮囑玉瓊留心些，他下車去買幾個包子。
一個多月了，千里迢迢，從敦煌趕到長安。行程緊張，又擔心被發現，穆玉瓊提心吊膽。安將軍有幾次醒來，說不了幾句話，撐不過半柱香又睡過去了。她問將軍為何要喝下毒藥，他說她不需要知道。
沒上過學就是可憐，大道理也不知幾個。馬車上帶了幾本兵策，她翻了幾頁就打瞌睡。讀書這種事，向來和女子無關，她也不想做什么女夫子去誤人子弟，每年都有外地去長安趕考的書生，背著大大的書箱，懷里揣著幾塊干糧，多么辛苦呀。
于東生問她，想不想做些大事。穆玉瓊聽著十分茫然，她照顧安將軍就不錯了，哪里能做什么大事。
于東生笑，那也好，如果你能一年內不被人發現，乖乖侍候安將軍，以后想去哪兒我都會帶你去。
這個活兒聽起來還挺輕松。可她沒想到安將軍一路上就一直睡一直睡，那滿頭白發若不是天生如此，她可就真要懷疑，是不是一路睡白了發。
“瓊姑娘，給。”小暉塞給她倆肉包，聞起來可香了。輕輕咬一口，軟軟的，三兩口就吃完了。小暉瞧著她，笑道，“姑娘以后有福氣呀。”
穆玉瓊呆呆問，“為什么這么說呀？”
小暉背過臉，咬一口包子，“因為呀，能吃。”
車簾啪地合上了。一個于東生，一個小暉，這兩人就是對自己有意見，有事沒事就喜歡盯著她看，害得她以為臉上不干凈，一天洗兩回臉。和妹妹玉瑤在家里，三兩天都不洗臉，也不見得有多臟。想起玉瑤她就難受，生死不知，下落不知，而今她又離了敦煌，妹妹要是回去，也找不到自己了。
駕車的小暉敲敲車框，“瓊姑娘，進城了。”穆玉瓊再次掀開了車簾，僅僅是一瞥，就夠她瞧的了。走馬的牽驢的，叫賣的吃茶的，拎著麻袋套雞鴨鵝的，戴著方巾的書生，聚在茶館里談天說地，一箱箱錦緞進了成衣坊，妙齡的少女們笑吟吟入了店門，紅色的粉色的白色的牡丹擺在酒樓的欄桿上，濃濃的酒香引來成群的食客，誰家今日嫁女，酒席開了十桌占著了街道，兵卒過去勸退，一番喜氣的拉拉扯扯，十幾只綠色的鳥兒忽地飛過眼前，后面追著一群紅衣少年，手上提著鳥籠叫喚不迭；一陣婉轉的嘯聲，歡快的拍掌，是淘氣的店小二賣弄起自己的歌聲來。
好熱鬧的長安。馬車慢悠悠，小暉指點道，“這就是東西市之一的西市，以后買東西，可以到這里來。”他又扭過頭，“不過要記得，夜里是有宵禁的。在坊里待著，可不要出來哦。”
“要錢什么的，去找那個算命先生。報我的名字就好啦，公子一般很忙的，沒時間接待你。”
穆玉瓊嗯嗯嗯直點頭。
離了西市往南，經過六個坊，就到了歸義坊。馬車停在了院里桃花盛放的坊門前。門前就是大路，南邊對著永陽坊的大莊嚴寺，寺廟尖尖兒高高的，停了一只白色的鳥兒。
馬車駛進了坊，里面還藏著七八座小院，穆玉瓊在坊間第三座跳下車，卻瞧見門口站著一個人。器宇軒昂，身姿不凡。穆玉瓊瞅了半天，他也對過眼瞅了她半天，客氣一笑，穆玉瓊點完頭就準備進門。小暉在馬車上，揚聲道，“好久不見呀，尹將軍。”
穆玉瓊猶疑著，“尹將軍？”
尹飛拱拱手，“在下尹飛。姑娘你是？”
穆玉瓊也學著他拱拱手，行李啪嗒摔在地上，“在下穆玉瓊。”她趕緊彎腰拾起，拍拍灰，有點尷尬呀。
“哎，我說二位，有什么話進去再聊可好？”
桃花聞不著香氣，開得好看，紅紅紛紛的一大片。沿著墻根種了牡丹，花蕾初孕，露痕微干。小屋臺階下水渠青青，刻漏滴滴答答響，墻外探來一枝梅，枝上兩只黃鸝鳥兒，一鳴一和。
安秉鈞的屋子在東廂，對著一池菡萏，推窗小望，春意撲面。面色蠟黃的將軍，仍舊沒有蘇醒過來。
“你們多久到的長安？”尹飛問小暉。
“一個多月呢，就怕被認出來。”小暉瞧瞧安秉鈞，嘀咕道，“你又不是不知道節度使那兒子，太跋扈了。”
尹飛斂眸，沉吟道，“這個月堂里事務緊張，你回去多留意些。我擔心東生要出事。”
小暉皺皺眉，“為什么這么說？”尹飛沒接話，抬頭對穆玉瓊笑，穆玉瓊瞧著他倆聊天，想問他們聊什么，尹飛這一笑讓她不得不收回話，只得說，“那我先去廚房瞧瞧，你們慢慢聊。”
穆玉瓊乖巧地走出去了。尹飛打量著她的背影，感覺她像一個人，又說出不來像誰，“她很像一個人，小暉，你覺得呢？”
小暉忙著喝水，“像誰呀？天仙還是公主？嗨，想追美女就直說嘛。”
尹飛皺著眉，他記得東生前些日子回來，身邊似乎也有一個個子不高的丫頭，身子要單薄很多，隱約見過兩三回。
穆玉瓊去了廚房，不大的屋子，打掃得干干凈凈，案板上放著各種蔬菜，魚在水桶里，肉在碗櫥中，吃慣了羊肉的她還覺得豬肉難聞，只好切了魚，熱油煎了兩面，切了胡瓜，炒了蕓豆，灑一把胡椒粉，瞧瞧柜子里的面粉，兌了水開始發面，這樣晚上就可以吃面條了。想來將軍長期臥床，她還得去藥店尋尋方子，看看將軍能吃什么。
廚房里飯香陣陣，尹飛前腳要走，后腳穆玉瓊就端著飯菜上桌了。小暉好口福，蹦跶去了后廚舀了一碗面條，尹大將軍站在門口，進也不是，退也不是。
其實他很少回府，吃的飯菜都是半冷不熱的。玉瓊招招手，“進來吃呀，站著干什么？”
尹飛猶猶豫豫地坐上桌，痛痛快快地吃了三個大餅，鍋底都不用刷了，直接吃干抹凈。穆玉瓊受寵若驚，“將軍在家，都不吃飯嗎？”
尹飛吃得頭都抬不起來。小暉笑，又不能直接說公主給尹飛冷板凳坐，只能捂著肚子在蒲團上打滾。
小院里桃花落了一地，枝頭新結了桃兒，綠葉抽發。
次日清早，穆玉瓊騎著馬，提著籃筐去了西市，買了一只風干羊腿，買了一只兔，又去稱了一大斤面粉，買了幾種香料，花掉了幾吊錢。東西擱在廚房里，去房間瞧瞧將軍，直挺挺躺著，閉著眼，沒有醒呀。
燒了一大鍋熱水，是的，她還得給他擦身子。這活一般是小暉干，可是他回去了，一時半會兒也不可能再來，只得親自對安秉鈞上下其手了。
安秉鈞的頭發可真長，比她這個當姑娘的還要長，勉為其難背著他，拋進水桶里，還不小心磕到了他的腦門。
“罪過，罪過。”穆玉瓊一拍腦門，忘了倒熱水呀！水桶里冷冰冰的涼，瞧瞧安將軍，可真的是泰山崩于前臉色不變，得了，也別指望他醒來解悶了。
長發柔順，細細一嗅，有點臭。“真不對不住，一個多月沒給你好好洗洗頭。”
坐在水桶里的安秉鈞還穿著麻衣呢。穆玉瓊只把頭發放進水里搓，皂角不夠用，大約是沒有了，又沒有豬苓，非常愁人。
這絲滑的秀發，怎么能就此損傷了呢？瞅瞅安秉鈞，反正他瞧不見，嘬一口唾沫，啪嘰吐在頭發上。
啪啪啪吐了十幾口，從頭頂吐到發尾。瞧著是惡心，洗的可好了。頭發洗完了就要搓澡。穆玉瓊不好意思地解開他的上衣，瞧見緊實的肌肉，睡了一個多月居然也沒見松弛。
不能多看，不能多看！“罪過，罪過。”取了布巾，卷成一團，先搓胳膊，再搓肩膀，再是后背，最后是胸口。再往下，穆玉瓊充滿了好奇。
再往下是什么呢？到底男女有什么不一樣呢？要搓下去嗎？就直接搓下去嗎？
她的手停在胸口以下腹部以上，充滿了求知欲的女子就是不同，手指已經悄悄挪下去了。
是平坦的小肚子。跟女孩子沒有什么不同嘛。再往下，有些扎手，那里不需要搓吧？
碰到了一個硬硬的東西，大腿？穆玉瓊伸出兩根手指，輕輕碰了碰，哦，真的是大腿。
那么，男女也沒有什么不一樣呀，那她究竟在好奇什么呢。有覺悟就是好辦事，穆玉瓊不再害羞，扯起膀子就大刀闊斧地給安秉鈞擦起身子來，宰羊第一步順序是封喉剃毛，需要大量熱水淋濕皮毛，穆玉瓊照做不誤。下一步是拿過一把鋒利的小刀，一刀刀刮去羊毛，要一直掛到表皮可見微小血管為止。再然后是剖腹肢解，這一步極為關鍵，里面的腸子啊胃啊會突然涌出來，會不小心撲一臉。
房間里水汽繚繞，穆玉瓊搬來小板凳坐在水桶邊，熱水從頭澆到腳，最后一步剖腹取內臟，她撈起安秉鈞的腰，拿起滾燙的熱水淋得痛快。
突然聽見了輕輕地，輕輕地，一聲，嘶。
再聽一遍，又沒有了。穆玉瓊忽視，一手拿起毛巾，對著小腹一頓猛搓。她總覺得手頭毛毛的，以為是安秉鈞掉了頭發，順手拽走，一拽三兩根，可是越拽越多，穆玉瓊只好往下面多了搓了一節，然后搓到了一團毛。
穆玉瓊不由得生起氣來，伸手把安秉鈞的長發撥弄到一邊，繼續搓，那團毛竟然還在！
捋過來捋過去，到底是什么東西？穆玉瓊扔了毛巾，伸手去掏。
