正則表達式是由元字符和普通字符組成。所謂元字符就是類似于“*”、“？”之類的有意義的字符，所謂的普通字符就是字符串中常用的字符。將普通字符和元字符放在一對斜杠（/）中，就可以組成一個正則表達式。

1、匹配字符

最簡單的正則表達式就是字符本身的匹配，這種匹配方法相當于精確查找。

比如：/abc/? ，可以匹配到字符串“abc”（注意是匹配到字符串“abc”，不是單個字符“a”或“b”或“c”）；

正則表達式中有很多字符有特殊意義，要匹配單個的字符（比如“？”），需要在轉義字符前加上反斜杠“\”，

正則表達式中有很多轉義字符：“\!”，“\$”，“\^”，“\*”，“\+”，“\=”，“\|”，“\.”，“\?”，“\\”，“\/”，“\(”，“\)”，“\[”，“\]”，“\{”，“\}”，“\o”，“\t”，“\n”，“\v”，“\f”，“\r”，“\xnn”，“\uxxxx”，“\cX”。

2、字符類

字符類在正則表達式中可以代表一系列字符，而不是只能代表一個字符或一個子字符串，字符串類是以中括號作為分界符的。

比如：/[ABC]/?? ，可以匹配到“A”或“B”或“C”單個字符；假如要匹配的字符串為“JAVASCRIPT”，只會匹配到第一個“A”（因為除非使用全局模式標志，在完成第一次匹配后不會再進行后面的匹配了）；

使用字符類還可以制定一系列字符：/[A-Z]/? //可以匹配到字母A到Z，/[a-z]/? //可以匹配到字母a到z，/[A-Za-z]/? //可以匹配到字母A到Z和字母a到z，/[0-9]/? //可以匹配到數字0到9，/[A-Za-z0-9]/? //可以匹配到字母A到Z、字母a到z、數字0到0，/[A-D159]/? //可以匹配到字母A到D和數字1、5、9；

除了要將匹配的字符放在[]中外，字符類還定義了一些特殊的字符，可以更加靈活地匹配到字符串；比如：字符類“XYZ”：字符集，可以匹配到中括號中的字符；字符類“^”：非字符集，可以匹配到非中括號中的任何字符；字符類“.”：匹配除了答行符和其他Unicode行符之外的所有字符；字符類“\w”：匹配任何ASCII單字字符，相當于[a-zA-Z0-9]；字符類“\W”：匹配到所有ASCII單字字符之外的字符，相當于[^a-zA-Z0-9]；字符類“\s”：匹配任何Unicode空白符，相當于[\f\n\r\t\v\u00A0\u2028\u2029]；字符類“\S”：匹配任何Unicode空白符之外的字符相當于[^\f\n\r\t\v\u00A0\u2028\u2029]；字符類“\d”：匹配任何數字，相當于[0-9]；字符類“\D”：匹配任何數字之外的字符，相當于[^0-9]。

3、界定符

假設有一個字符串內容為“BaaaaaBaaaaaB”，要求匹配到第一個“B”和最后一個“B”，則可以使用界定符；

界定符“^”可以匹配到一行字符的開頭，“/^B/”可以匹配到第一個“B”；界定符“$”可以匹配到一行字符的結尾，“/B$/”可以匹配到最后一個“B”；

更多界定符：界定符“^”：匹配行首，多用于多行文本搜索；界定符“$”：匹配行尾，多用于多行文本搜索；界定符“\b”：匹配單詞的邊界，多用于英文文本；界定符“\B”：與\b相反，匹配到一個非單詞的邊界。

4、選擇符

假設要在一個字符串中查找子字符串A和子字符串B，在正則表達式中用一個選擇符“|”，使用這個選擇符可以匹配多個子字符串；例如字符串1“AAAaaaaaaaBBB”、字符串2“AAAaaaaaaa”、字符串3“BBBaaaaaaa”，使用/AAA|BBB/都可以去匹配；但是匹配字符串1的話,只會匹配到AAA，因為除非使用全局模式標志，在完成第一次匹配后不會再進行后面的匹配了，包括字符和字符類以及所有的匹配方式都是這樣。

5、重復類

字符類都只能匹配一個字符，如“[0-9]”只能匹配數字0到9，如果要匹配數字10到99就不行了；正則表達式提供了重復類來匹配這種重復的現象；比如重復類“{n}”可以將前一項重復n次；

/[\d]{2}/????? 將“[\d]”重復兩次，相當于“/[\d][\d]/”

/ab{2}/????? 將“b”重復兩次，相當于“/abb/”

在正則表達式“/[\d]{2}/”中可以匹配到00到99之間的數字，但如果0到99之間的數字需要用“/[\d]|[\d]{2}/”

/[\d]{1,3}/????? 將“[\d]”重復1到3次，相當于“/[\d]/”或“/[\d][\d]/”或“/[\d][\d][\d]/”

/ab{1,3}/????? 將“b”重復1到3次，相當于“/ab/”或“/abb/”或“/abbb/”

更多重復類：1、{n}：匹配前一項n次；2、{n,m}：匹配前一項n到m次；3、{n,}：匹配前一項至少n次；4、?：酦醅前一項0次或者1次，相當于{0,1}；5、+：匹配前一項至少1次，相當于{1,}；6、*：匹配前一項0次貨多次，相當于{0,}；

6、分組

假設要匹配字符串“java”或“javascript”，除了選擇符，還可以使用小括號將字符串分組來實現，分了組的字符串可以看成一個整體；

比如：/java(script)?/，“script”被小括號括起來視為一個整體，又因為重復類“?”會將整個“script”重復0次或者1次，所以可以匹配字符串“java”或“javascript”。

7、引用

在正則表達式中，會給每一個分組分配一個編號，使用編號可以將匹配到的內容在正則表達式中作進一步的處理；編號方式為：從正則表達式左側開始，第一個分組編號為1，第二個為2，以此類推；

分組編號后，可以使用“\n”來引用分組匹配的字符串；如“\1”位第一個分組匹配的字符串；/(java)?Script\1:，該正則表達式可以匹配到“javascriptjava”或“script”；

在某些情況下，可能要將匹配到的字符串分組，但不記錄該組匹配的字符串，那么久可以使用“(?)”符號類進行分組，比如：/(?:java){0,1}(Script){0,1}\1/，可以匹配到“java”或“JavaScriptScript”。

8、其他匹配

正則表達式中海油兩種選擇性匹配：

x(?=y)：只有x后面緊跟著y才匹配；

x(?!y)：只有x后面不是y才匹配。

9、匹配規則

正則表達式在匹配字符串時，只要遇上可以匹配的內容就會停止匹配；如果想要繼續匹配的話，就必須在正則表達式后加上標志符“g”，如/a/g；

更多標志符：1、i：匹配時不區分大小寫；2、g：匹配能匹配的所有字符，而不是在匹配第一個后就停止匹配；3、m：執行多行匹配模式，也就是使用“^”和“$”來匹配開頭和結尾。