CHAPTER 3
Rita為Roxy系好斗篷的絲帶，又為她整了整雙翼頭巾。
“讓人興奮，是不是？”Rita愉快地沖她笑了笑，“這還是你第一次去看新生命的誕生吧，是這樣嗎？”
“這里是我的第一個‘駐地’，在正式成為使女之前我們是不被允許走出紅色感化中心的，”Roxy點點頭，“不過我曾經在Lydia嬤嬤給我們放的電影里看過生孩子。”
Rita牽著Roxy的手走下樓，“親眼看見的和在電影里看的完全不一樣，小使女。親自體驗的那種感覺，就好像神的奇跡就在眼前一樣。”
她把Roxy送上紅色面包車，然后目送著車駛離。她最后向她招了招手，直到看不見車為止，Rita這才走回房子里去。
Percival從車庫房間的窗子往外望去，他確認了帶Roxy走的車是紅色感化中心的車，這才離開了窗邊。
Ofwarren的家看上去比大主教的家還要更加富麗堂皇，就像一座純白的殿堂一樣，Roxy雖然不太懂，但是也能看出來這家女主人的品味一定相當高。使女們魚貫而入，她們把自己的頭巾放在大廳的桌子上。
從餐廳里傳來一陣讓人垂涎欲滴的香味，Roxy情不自禁向餐廳望去。從餐廳的門縫里，她看見堆成山的五顏六色的小圓餅干——她不知道這種餅干叫什么名字，她以前從來也沒見過；一壺壺的上好咖啡，比她以前見到嬤嬤們喝的咖啡聞上去還要好喝；還有各種各樣她從未見過也叫不上名字的的小巧精致的點心，Roxy不禁咽了咽口水。資源緊缺的情況下幾乎每個人每餐吃的飯都填不飽肚子，使女們為了保持身體健康，高油高糖的食物更是不敢碰，Roxy聽說那種食物會比較好吃，但是她從來也沒吃過。
一個馬大看到Roxy正聚精會神地盯著餐桌上的美食看，她立刻跑去把門關了起來。Roxy聽到門內傳來一陣陣馬大們的笑聲，“你們看到了嗎，那個小婊子（whore）這輩子可能從來也沒見過那么多好吃的吧！”
“你在干什么呢Offred，”Ofglen從后面勾住Roxy的手臂，帶著她往Ofwarren的房間走去，“那些都是給太太們吃的，我們只能吃三明治和水。”
“那就是Ofwarren？”Roxy看到一個房間里躺著一個穿著蕾絲睡衣的女人，夫人們都圍在她旁邊，教她吸氣呼氣，“可是她的肚子看上去好平……她真的懷孕了？”
“不是，那是這家的夫人……”Ofglen帶著她走過拐角，“這才是Ofwarren。”
一進入這個房間，Roxy就感覺自己的耳朵都要聾了——那個女人撕心裂肺的喊聲幾乎要撕裂她的耳膜，她的肚子高得就像一座小山丘，一點都不像隔壁房間那群優雅的夫人們。
她想起她曾經問過Lydia嬤嬤生孩子是種什么感覺，“快樂，無窮無盡的快樂，前所未有的快樂。”嬤嬤微笑著告訴她，然而她從這女人身上感受到更多的卻是痛苦。
“姑娘們！姑娘們！”Lydia嬤嬤陪在Ofwarren身邊，她一邊用手絹擦著Ofwarren額頭上大滴的汗珠一邊喊道，“你們的力氣都上哪兒去了！你們要給予Ofwarren更多的力量！跟我一起喊！用力！用力！用力！”
“用力！用力！用力！”所有使女們一起大喊道。Roxy來到Ofwarren的身邊，她從她臉上的表情——她已經不能辨明那還算不算是表情，她感覺她的整個臉都痛得扭曲了——她一定正在承受著極大的痛苦。Roxy不忍心看到這個畫面，她牽起Ofwarren的手，牢牢地握在自己手里。要是這樣能給她帶來稍許慰藉就好了，她心想。Roxy知道，現在女性懷孕的幾率極低，但是生下畸形兒的幾率卻極高。Ofwarren現在不僅在忍受生孩子的痛苦，不知道自己生下的孩子是否健康也讓她在恐懼中倍受煎熬。
一直經過了長長的時間——Roxy簡直覺得這是她一輩子經歷過的最漫長的等待——終于，嬰兒的啼哭聲在整個房間響徹了起來。
“快看啊！”Lydia嬤嬤欣喜地大喊起來，“是個女孩！是個健康的女孩！Ofwarren，想想你將得到怎樣的獎賞！”
所有使女們一起歡呼了起來，她們手牽著手愉快地慶祝著，交談著，大家都圍在Ofwarren的身邊。Roxy這才發現Ofwarren是一個被懲罰過的使女，她的右眼被剜去了，眼皮被縫合了起來。但是不知道為什么，這張本應恐怖的臉現在表情卻柔和了許多，她臉上帶著成為母親的愉悅和自豪，和剛剛痛苦時的樣子完全判若兩人。
然而Lydia嬤嬤并沒有把孩子交給Ofwarren，她徑直將孩子帶到了隔壁房間。
看到此情此景，所有使女們都安靜了下來。
Ofwarren靠在一個使女的肩膀上，她沒有哭，她們早就該知道故事會這樣收場。
“今天白天，有個叫Ofwarren的使女生了個女孩，據說是個健康的女孩。”Roxy一邊整理著著題詞卡一邊跟Percival說道。題詞卡原本是用來給幼兒準備說話時用的，Percival在黑市上用香煙換來了一些給Roxy認字，“以前Lydia嬤嬤一直跟我說，生孩子只會讓人感到快樂，但是今天我見到Ofwarren時，卻感到她生孩子的時候特別得痛苦——我可真夠傻的，一個活生生的嬰兒從你的肚子里蹦出來，能不痛嗎？”她不禁吐了吐舌頭，“不過生完孩子之后，她整個人都仿佛散發出了柔和的光，那一刻她確實很開心，很驕傲，跟Lydia嬤嬤形容的一模一樣——直到嬤嬤把孩子抱給夫人為止。”
“Ofglen跟我說，以前人生孩子的時候可以打麻醉藥，這么一來就算生孩子也不會痛，”Roxy將題詞卡收攏，這些單詞她都已經能倒背如流了，“既然有生孩子也不會痛的藥，為什么現在卻不能使用了呢？”
Percival知道那是因為基列國提倡自然分娩，并且認為麻醉藥會對孩子產生傷害，但是他什么也沒說——他知道基列國表面上尊重使女，實際上他們只是看重使女們為大主教生下的孩子，他不想把這些話說給她聽。
“對了，Percival，”她仰起頭看著他，臉上的表情看上去完全就是一副天真無邪的樣子，“你知道whore是什么意思嗎？”
Percival差點被一口煙嗆到，“是誰對你說的？”
“今天我們去Ofwarren家的時候，有個馬大說我是個whore——他們家還準備了堆成山一樣的五顏六色的小餅干，里面有夾心。我從來也沒見過這種餅干，差點就想偷一塊來嘗嘗了……不是，”Roxy趕緊改口，“我、我不是因為嘴饞……我只是好奇是什么味道……”
“我知道那是什么……甜得要死，只有小孩子才喜歡吃，”Percival把剩下的煙頭掐滅在煙灰缸里，他沒有看Roxy，而是將視線轉移到了其他地方，“我也不知道whore是什么意思，誰知道呢，也許是那個馬大特有的稱呼使女的方式吧。”
“Beth……你能幫我弄到些小孩讀的書嗎？”Percival將胳膊伸進襯衫，然后一顆一顆地將紐扣系好。
“等等，我以為你是趁著Waterford大主教來JEZEBELS玩的時候特地來找我親熱的呢，”Beth一邊系胸罩一邊調侃道，“沒想到你還是向我來要東西的……不過最近你要的怎么都不是煙，倒全都是像給小孩子用的東西？你該不會是背著我養了個私生子出來吧？”Beth半開玩笑地問。
“差不多，”Percival剛想要點煙，Beth就將打火機伸了過去，“她的名字還是我取的。”
“還有，另外一樣東西，”他在Beth耳邊輕聲低語，“作為JEZEBELS的廚師，要弄到這種東西簡直輕而易舉吧。”
“我都不知道你口味變了……再這么下去我會不會被你直接打入冷宮？”
“當然不會，”他在她臉頰上親了一下，“我可不愿意舍棄一個能給我提供那么多高層人士丑聞的女人。”
午夜，Roxy靜靜地來到Percival門口。Percival打開門，讓Roxy趕緊進去，他警覺的向外面望去，確認沒有人跟著Roxy之后才悄悄地把門關上。
“這是什么？”Roxy撫摸著那本書的封面，她的眼睛放出了光芒，“我們要開始讀書了，是嗎？”
“沒錯，你學得實在是太快了，題詞卡已經不夠用了，”Percival拿起書，書看上去已經有些殘破不堪，不過能弄到已經算是萬幸，“《安徒生童話》，標題上的字你會拼嗎？Hans Christian Anderson，他曾經是個丹麥童話作家。以后我來為你念書，你照著我念的學習書上的單詞。”
“我們快點開始吧，”Roxy興奮地說道，“我已經等不及了。”
“很遺憾，我想我們還得再等等，”Percival翹起嘴角，他像變魔法一樣地從身后拿出一個小小的紙包。
Roxy將紙包打開，層層疊疊的紙里包著一整塊馬卡龍。
“給我的？”她抬起頭，有點不可思議地看著Percival。
“當然，”Percival認真地點點頭，“優秀的學生總是值得最好的獎勵。”
Roxy小心翼翼地將馬卡龍放在嘴里咬了一小口。
“真的，好甜，”她仔細體會著嘴里的味道，“比胡蘿卜和玉米加起來都要甜。”
她像想起來什么似的，將餅干掰成兩塊，把大的那一塊放在Percival手上，“嬤嬤說過，得到的東西要跟同伴一起分享，善于分享是人類的美德。”
Percival不知道，Roxy已經問過Rita為什么現在的女人生孩子時不能再打麻醉藥，也知道了whore是什么意思，但是她什么也沒對他說。Roxy瞇起眼睛，對著他快樂地笑了起來。Percival發現自己喜歡看到她笑的樣子，她的笑很有感染力，沁人心脾，他想讓她多露出些笑容。
他們倆一起把餅干放進嘴里，甜點在Percival的嘴里融化，他已經很久沒有感受過這么甜的味道了。
“真甜。”
