朱三當爹，喜悅之情溢于言表，特意去村里老先生家求賜名字。朱家世代按家譜取名，到了朱三子輩，排在“宏”字輩。老先生手捋著三羊胡子，沉思片刻，提了一個“明”字，開明、光明的“明”，朱三連連稱贊，掏出少許錢，謝過老先生，抱著兒子離開了，一路上不斷的喚著“宏明、宏明”。就這樣，朱三大兒子就叫朱宏明。寓意光明的名字，并沒有給這個孩子帶去光明，而是窮盡他一生，在與苦難的生活抗爭，卻始終沒有找到他的光明生活。
有了孩子的朱三更加有干勁兒，次年村里成立生產隊，年輕力壯的朱三被提為副隊長，雖然朱三私塾沒有讀多長時間，但是做事很有主見，凡是喜歡挑頭，且有一定的影響力。然而，現實總是沒有期待中的那么美好，次年朱三媳婦又懷孕產下一子，坐月子期間生了一場大病，沒過多久便撒手人寰，留下一雙嗷嗷待哺的孩子。朱三的生活就這樣塌下半邊天，年紀輕輕還沒有怎么享受家庭的幸福，卻體會到了喪妻之痛。
出殯當天，朱三許久呆坐在墳前，一左一右，是還未斷奶的兩個孩子。送殯的人都散去，朱三繞著妻子的新墳，時不時捧起一把土，拍在墳頭之上。口中呢喃，仿佛在對里面的人說著什么，沒有人知道，此刻他在表達什么。直到太陽西斜，殘陽如血。朱三懷里抱起兩個孩子，順著山里高一腳矮一腳的下山去。背后，幾聲凄涼的烏鴉叫在山中飄蕩。
