這是一個讓歷史研究者無法忘記的日子：公元756年農歷六月二十三日。
天剛蒙蒙亮，寂靜的皇宮中突然喧鬧起來，從里面沖出一群宮女，她們驚慌失措，四散奔逃。原來是大唐的皇帝李隆基已悄悄離開宮殿逃離長安。唐玄宗出逃的消息不脛而走，很快傳遍了長安的大街小巷。古老的長安城里一下子像炸開了鍋。
有一伙盜賊趁機作亂，他們闖進皇宮，砸開國庫大門，搶奪金銀財寶。
當年，以唐玄宗為首的一群逃難者，就是奔走在這一片渭河平原上。究竟發生了什么驚天大事？竟然迫逼這位威播天下的大唐皇帝，拋棄都城長安而倉皇出逃？
唐朝建立以后，經過唐高祖李淵和唐太宗李世民等五任皇帝總共六十多年的勵精圖治，唐朝國勢強盛，經濟發展，社會安定，迎來千載難逢的太平盛世。?
在這期間，雖然有過長達十幾年的武氏專權，后來又有韋氏和太平公主兩次君臨的威脅，但無論是在老百姓的眼中還在外族人看來，大唐王朝一直都在馬不停蹄地向前邁進。?
公元712年八月，28歲的李隆基登上皇位。唐玄宗，后人又稱唐明皇，一代女皇武則天的孫子，唐睿宗李旦的第三個兒子。一年后，李隆基誅滅姑姑太平公主及其勢力，穩定了自己的政權。?
李隆基從小仰慕他的曾祖父，即開創“貞元盛世”的唐太宗李世民。這位年輕的開元天子，下定決心“改中宗之政，依貞觀故事”，要將李家王朝繼續推向強盛。?
用在賢明君主身上幾乎所有的贊美之詞，都可以用在開元年間的唐玄宗身上。唐玄宗任用賢才，整頓吏治，改革財政，田戶檢括，變革軍事體制，在政治、經濟、軍事、文化各方面進行全方位變革。?
三十年過去，王朝經濟更加繁榮，社會和諧，邊疆穩定，八方來朝，文化興盛。盛唐氣象噴薄而出。大唐帝國進入經濟社會發展的鼎盛時期。?
在偉大的功業面前，一個權力不受約束的封建君王要做到慎始敬終恐怕很難，唐玄宗同樣不可避免地陷入了歷史的輪回之中。?
隨著大唐盛世的如期而至，這位居功至偉的皇帝，其人性的弱點、潛藏多年的喜好、氣質和他那放浪的情懷，隨著晚年的到來開始泛濫。這一切，釀成就連唐玄宗本人也想不到的一場民族大劫難。
唐玄宗一度極為欣賞張九齡，因為他正直，清廉，文采出眾，有治國之才。他尤其欣賞張九齡敢于針鋒相對，堅持己見。唐玄宗曾經對手下大臣說：我每次看見張九齡，精神就頓時感到振奮。然而，隨著奸相李林甫的逐漸取得上位，關于張九齡的讒言不斷地傳到唐玄宗的耳朵里。
公元736年十一月，中書令張九齡罷相，改任尚書右丞相。對此，張九齡早有思想準備，他在離開長安謫居荊州之前留下了一首感遇詩，其中兩句寫道：白云在南山，日暮長太息。這里的“白云”，指的就是宰相李林甫。但罷相后的張九齡只能感嘆，對唐玄宗，他已經無能為力。如果說，唐玄宗以前的心里晴空萬里，那么，他現在的身邊則經常是“白云”繚繞。
李唐宗室、歷史上最著名的奸臣李林甫，獨攬大權16年，這不僅在玄宗時期的宰相中絕無僅有，即便在整個唐朝歷史上也極為罕見。李林甫這類權相的出現是唐代宰相制度演變的必然結果。?
李林甫任宰相前12年，宰相機構開始獨立于三省制之外，從此，宰相不僅具有決策權，而且有行政權，權力越來越集中于一人之手。李林甫有出色的行政才能，他幫助唐玄宗完成了一系列政治和軍事制度改革：抑制土地兼并，維護國家安定，促進經濟發展。張九齡離去后，在年事漸高而又怠于政事的唐玄宗面前，李林甫開始扮演越來越重要的角色。
但是，為了維護和擴張自己的勢力，李林甫極力排擠打擊那些可能威脅到自己和比自己更有才華的人，并為此制造了多起冤獄，置對手于死地。“口蜜腹劍”這個成語，就源于當時的人對李林甫的形容。
李林甫壞事做絕，就連他的兒子也不免替他擔憂。有一次，父子倆同游后花園，他的兒子指著正在做工的民夫問：您的冤家仇人現在可是遍布天下，將來一旦大禍臨頭，您就是想當這樣一個民夫恐怕都不可能了吧？李林甫苦笑著說：事情已經到了這個地步，我也沒有回頭路可走了。?
公元752年，李林甫病死。尸體尚未下葬，楊國忠立即誣陷他謀反。唐玄宗震怒，下令抄家，命人打開棺材，拖出李林甫的尸體，扒下他身上的官服，摳出塞在他嘴里的珠寶，然后把尸體塞進普通百姓使用的棺材里，不許使用宰相喪葬禮儀。極權體制下的好人經常沒有好下場，奸臣的結局又能好到哪里去呢，何況還遺臭萬年。更嚴重的是，因為唐玄宗對朝政的倦怠，在加上李林甫的嫉賢妒能，導致了大量治國人才的缺失。
唐玄宗眼前飄來飄去，讓唐玄宗眼花繚亂的“白云”，遠遠不止李林甫這一朵。也是在這段時間，唐玄宗的感情大戲就要上演，一千多年來，唐玄宗和楊貴妃的愛情故事一直被人們傳唱不止。多個地方劇種也都在演繹著這對帝妃之間的絕世戀情。
而每一個劇種，無一例外都在抒發對這場愛情悲劇的感嘆，讓觀眾唏噓不已。
這是北方昆曲劇院正在西安演出的曲目《長生殿》。被稱為中國四大美女之一的楊玉環，本是唐玄宗之子壽王李瑁的妃子。也許，這位22歲的女人一定太迷人了，否則，唐玄宗怎能不顧作為皇帝的名聲和父皇的臉面，公然將兒子的女人居為己有呢？
唐玄宗即位后封王氏為皇后，開始很寵她。但后來忙于朝政，忽略了自己的感情生活。多年以后，王皇后人老色衰，而且沒有子嗣，精力充沛的唐玄宗便移情別戀，迷上了年輕漂亮的武惠妃。
唐玄宗53歲之時，38歲的武惠妃不幸去世，多情的唐玄宗感到內心空虛，他需要新的情感寄托。? 于是，有著魚沉落雁之容的楊玉環，輕移蓮步，千嬌百媚地向唐玄宗款款走去。
得到楊貴妃這個上天賜給的尤物，進入老年的唐玄宗可謂老梅生嫩枝。他的青春又回來了。
唐玄宗對楊貴妃的愛情行動，不僅釋放在了楊玉環本人身上，這個曾經窮困潦倒的小混混，也因此時來運轉，迅速成為了朝廷的重臣，他就是楊玉環的堂兄楊國忠。
張九齡離任之時，他萬萬想不到，楊國忠有一天也會成為纏繞唐玄宗的一朵云，而且是一朵又濃又黑的云。
公元752年，楊國忠順利接過李林甫手中的權杖，與李林甫相比，楊國忠的專權有過之而無不及，他對人心狠手辣，不聽他擺布的人全都遭到貶逐。? 前一任奸臣死了，下一任奸臣立即頂替上去。當一個王朝走向衰敗的時候，所謂的人才遴選只能是逆向淘汰，優汰劣勝的結果是奸臣當道。奸臣當道的結果，必定是天下大亂，百姓遭殃，政權覆滅。
在今天的驪山腳下，每天都要演出大型山水歷史舞劇《長恨歌》，它是以唐朝華清宮遺址為背景，以盛唐文化為主題，根據白居易的名篇《長恨歌》改編創排而成。這部舞劇最華彩的一場就是貴妃出浴。
在唐朝，每年秋冬，唐玄宗都要和楊貴妃一起，來到驪山腳下的溫泉宮，洗浴宴飲，日夜歡娛，弦歌不輟。唐玄宗將管理大唐江山的大權，交給他心目中的忠臣楊國忠，想必他一定感到很放心。
因為，有了這樣的干吏，他就可以放手朝政，帶著心愛的妃子楊玉環，一心一意享受他幸福的晚年生活。為了給唐玄宗的生活增添更多的色彩，皇親國戚也競相呈獻食物。為此，唐玄宗專門任命飲食檢查官，每次呈獻的食物，出產的各種珍貴菜肴多達數千盤。每一盤的費用就耗盡當時中產階級十家以上財產。
顯然，唐玄宗也不是一個注重物質的人，在這條漫漫棧道上，唐玄宗對楊玉環的愛情表達，也進入了華彩的篇章。
每當荔枝成熟季節，唐玄宗便命人從嶺南進貢荔枝，用驛馬送往長安。驛馬晝夜兼程，一匹馬累死，另一匹馬接著跑，三天三夜送到長安。打開后荔枝色澤如初，味道鮮美。吃著味道鮮美的荔枝，楊貴妃笑了，唐玄宗臉上的皺紋也綻開了。
長安回望繡成堆，山頂千門次弟開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。
這是唐朝詩人杜牧，生動描寫了當時這對戀人之間的美好景象，也道出了世人的無奈。
而另一位大詩人杜甫，就沒有這么含蓄了。在他路過驪山腳下，有人告訴他，皇上和貴妃正在里面宴飲作樂呢。于是，詩人眼里浮現出兩幅對比鮮明的畫面，不禁悲憤交加，他寫道：朱門酒肉臭，路有凍死骨。這是窮困潦倒的詩人杜甫，在盛世大唐時代彈奏出的不和諧的音符。
上梁不正下梁歪，作為最高權力者的唐玄宗既然已經開始追逐聲色犬馬，那么，從中央到地方，大小官吏群起仿效。他們貪污受賄，巧取豪奪，盛世表象之下，是老百姓越來越沉重的徭役和賦稅。
在北宋著名歷史學家司馬光撰寫的《資治通鑒》中，曾經無限感慨地說：人君崇華靡以示人，適足為大盜之招也。意思是：君王向人民展示他的豪華奢侈，最大的功用就是鼓勵大盜動手。
這個覬覦大唐王朝的王位已經多年的大盜，就是日后掀起安史之亂這場席卷半個中國，滔天巨浪的主角兒：安祿山。胡旋舞，是唐代最盛行的舞蹈之一，通過絲綢之路由西域傳到中原。在唐代，安祿山絕對算得上是一個舞蹈明星。在唐皇宮的夜宴上，最為精彩的片段就是體重高達三百多斤的安祿山，與體態豐腴的楊貴妃，共同表演的胡旋舞。
安祿山，這個來自營州粟特部落的“雜種胡兒”，一個大字不識的軍閥，年輕時很會做生意，他擁有的金銀財寶堆積如山。常言道：有錢能使鬼推磨。安祿山最慣用的伎倆，就是拿錢賄賂唐玄宗身邊的人，讓他們在皇帝老頭兒面前經常美言自己。但安祿山仍嫌不夠，他心里很清楚，要想得到唐玄宗最高級別的信任，還要使出特殊手段。
從唐睿宗開始，為了加強邊防力量，唐代在邊疆地區設立節度使，到了公元721年的時候，基本完成九大節度使的設置，其控制的區域分別是范陽、平盧、河東、朔方、安西、北庭、河西、隴右、劍南。九大節度使，其實相當于九個軍區司令員。
到了天寶末年，靠著唐玄宗和楊貴妃的寵幸，野心家安祿山一路平步青云，同時擔任三個地區的節度使，一人統率十五萬最精銳的帝國部隊，成為兵力最強的節度使。
這是發生在天寶末年的一件事，唐玄宗已進入暮年，他早已倦于朝政，耽于享樂，以至追求長生不老。一天，唐玄宗與自己最寵信的宦官高力士之間展開了一場對話。唐玄宗說自己老了，所有事情都安排別人去做，他也就沒有什么可憂慮的。高力士則說，聽說最近云南的戰事損失了帝國的許多部隊，而邊將普遍擁兵太盛，臣下擔心一旦出事就沒救了，陛下怎能說沒有憂慮呢？
高力士一語成讖。因為，安史之亂就在前面不遠處，暗流涌動，一觸即發。
公元755年農歷十一月初九，安祿山與他的同鄉史思明以及手下一批番將，以討伐逆賊楊國忠為名在范陽起兵叛亂。長達七年半之久的安史之亂，由此拉開序幕。
安祿山統領15萬叛軍從范陽出發，一路浩浩蕩蕩，燒殺搶掠，直奔都城長安王位而去。安祿山的軍隊沿西南而下，首先攻下滎陽，十幾天后，東京洛陽城失守，唐軍退守潼關。
公元756年正月初一，叛軍首領安祿山，在唐玄宗的家鄉東京洛陽龍袍加身，昭告天下，建立燕帝國，自稱大燕皇帝，改年號為圣武。
公元756年6月，安祿山攻打潼關，唐玄宗沒有想到的是，駐守在潼關的20萬官兵竟也會一觸即潰，潼關陷落，安祿山的部隊直指長安。安祿山僅僅用了半年多的時間，就輕松占領了大唐帝國，已盤踞一百年的首都，長安。
6月13日凌晨，唐玄宗帶著楊貴妃三姐妹、部分皇子皇孫以及楊國忠、韋見素等宰相，在龍武大將軍陳玄禮集合的禁軍的護衛下，匆匆逃出京城，向四川蜀地撤退。
皇帝出逃，全城動搖，京城士人紛紛逃往郊外山谷中避難。逃難的隊伍東西綿延長達二百里，從皇宮里逃出的宮娥妃嬪東躲西藏，哭聲一片，將相之家的金銀財寶散落一地。有不少人也跟隨唐玄宗一路西行，他們相信，皇帝的去處，就是最安全的地方。?
在延綿長達二百里的逃難隊伍當中，詩人杜甫也分擔著所有的流亡者應有的命運。這位終生與苦難相伴的詩人，逃亡途中曾一度陷入絕望，不能前行。
馬嵬坡，這個即使在當時地圖上，都很難找到的小地方，因安史之亂而載入史冊。唐玄宗一行從長安逃出后，一路西行到達馬嵬坡，兵士發生了兵變，士兵團團圍住皇帝歇息的驛站。他們不敢向皇帝發難，卻將滿腔怒火噴向了楊國忠。?
楊國忠已死，亂兵又四處搜索，把楊氏一門的人幾乎全部殺光。接下來，他們將最后的怒火指向了唐玄宗的最愛。沒有史書記載下唐玄宗與楊玉環如何去對待這次生死離別，也許伴隨他們的是眼淚，也許是那些逝去的美好記憶，它令人沉醉卻令人心碎。在陪伴唐玄宗度過長達16個春秋之后，這個大唐最美麗的女人，38歲的楊玉環自縊于馬嵬坡。這個集三千寵愛于一身的女人，當她為唐玄宗付出生命的那一刻起，她的形象就開始變的復雜多面，留給后世的是永遠說不盡的話題。
這是珍藏在臺北故宮博物院的明皇幸蜀圖，在悲痛欲絕中，唐玄宗踏上了崎嶇的蜀道。他沒有滿足當地百姓一致要求他留下來抗擊叛軍的請求。這位曾經開創了開元盛世的帝王，也許因為同時失去了江山和美人，變得萬念俱灰。
太子李亨被唐玄宗留了下來，李亨對自己何去何從根本沒有打算。在部下的建議下，李亨率軍抵達了朔方，并在7月12日即位，這就是唐肅宗。他遙尊玄宗為太上皇，并改年號為至德元年。?
這對唐玄宗而言，不管內心多么不舍和不愿，太子李亨的登基，終結了其長達44年的帝王生涯。對唐玄宗來說，這是他政治生命的結束，但對唐王朝而言，唐肅宗的即位，成為平叛與復興的起點。
公元757年正月，因爭奪王位，安祿山被其子安慶緒殘忍殺死，這位處心積慮的野心家，最終沒有逃脫被兒子取代的命運，同年9月13日，郭子儀率軍從鳳翔出發，在長安城南香積寺北大敗叛軍，收復長安。郭子儀繼續率兵追擊叛軍。十月十六日，安慶緒逃離洛陽，退往相州。后來在逃亡突厥的途中死于內亂，在長安洛陽兩京收復后，逃離長安兩年之久的唐玄宗回來了，文武百官和京城士庶夾道相迎，長安父老流下了激動的眼淚。有人感嘆，想不到此生還能見到圣上。大家在歡慶來之不易的勝利之時，似乎已經原諒釀成一系列大錯并在關鍵時刻拋棄他們的君王。
物是人非，恍若一場春夢，現在已經醒來，但對于唐玄宗，最美好的事物也許只有回憶。?
唐玄宗日夜思念魂歸馬嵬坡的楊玉環，這個多情的老男人，如今的太上皇，每次看見妃子畫像，就禁不住長吁短嘆。夜深人靜的時候，凄清的長生殿上，想起與貴妃在一起的美好時光，經常淚流滿面。
對此，詩人白居易的《長恨歌》寫道：七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。
家國不幸詩家幸。當后來的一代又一代文人墨客反復敘寫津津樂道于唐明皇與楊貴妃的愛情悲劇時，我們又有誰愿意去思考這樣一個問題：最高當權者個人不恰當的感情生活是怎樣引來這場災難的？
公元761年三月，安祿山的命運再一次落到叛將史思明的頭上。同樣為了王位，史朝義殘忍地殺死了他的父親史思明。763年，史朝義在試圖向北逃入契丹途中被迫自殺。至此，歷時七年零兩個月的安史之亂終于結束。
就在安史之亂被徹底平定的前六個月，這場戰亂的第一主角唐玄宗，在郁郁寡歡中離世。這個創造了盛世又將盛世帶入亂世的君王，最終未能看到李唐天下復歸太平的那一天。躺在病床上正走向死亡的唐玄宗，他最后一刻想到的是什么？江山？貴妃？百姓？不得而知。?
聊以安慰的是，這場大戲的六個主要角色中，唐玄宗是唯一壽終正寢的，這出戲的另外五個人：楊貴妃、李林甫、楊國忠、安祿山、史思明，無論是正角還是反角或陪襯，全都死于非命，不得善終。?
安史之亂再次證明：民族的內亂從來沒有勝利可言，有的只是全面的俱傷。安史之亂告訴我們：盛世的到來需要數代人的努力，盛極而衰卻招之即來。?
經過這場戰亂，唐朝人口銳減，經濟衰退，內部藩鎮割據。外部邊患不斷加劇，吐蕃野心勃勃，反復騷擾，占領唐朝大片土地。需要特別指出的是，安史之亂以后，盛唐氣象已一去不復返，唐人的心態變得不再昂揚，也不再那么自信，夷夏之辯從此成為一個沉重的話題。“非我族類，其心必異”變成朝野上下的共識。此種心態的影響十分深遠。?
往日的繁華已成追憶，盛唐的詩篇也已無法唱響，經過這場令人錯愕的戰亂，遭受重創的唐王朝又開始了新一輪的重建之路。
