《孔子家語》之所以讀起來別有生趣，就是因為有故事，有情節。孔子從地方官進入魯國朝廷做了司空，干了幾件漂亮的政績工程，迅速被升職為大司寇。隨后，孔子一生仕途最驚心動魄，最引以為榮，也最出盡風頭的事件來臨了，那就是著名的“夾谷之會”。
夾谷之會，只是發生在魯國和齊國之間的小事件，如果不是因為孔子，幾乎沒有進入歷史的資格。
魯定公與齊國國君在今天山東夾谷山的山谷內進行會晤，當時的孔子代理執行司儀，類似于今天舉行國家之間雙邊會議時的主持人。
齊國強大，魯國弱小，齊國國君狡詐，而魯國國君忠厚。于是，孔子多留了一個心眼。正所謂“一顆紅星，兩手準備”，正所謂“朋友來了有好酒，敵人來了有獵槍”，孔子對魯定公說，我聽說兩國之間要進行和平會盟時，必須有武裝力量作為后盾，而在發生武力沖突時也會有相應的和平外交的準備。這種外交策略在當下國際政治博弈中，也依然可以看到蹤跡。孔子還建議，古代諸侯國君離開自己的疆域領地，必須配備相應的文武官員，因此，請您讓掌管軍事的正副司馬一同前往。魯定公聽孔子說的有道理，就按他的意見辦了。
后來發生的故事被史書大書特書，將孔子的政治膽略和才華推向頂峰。
魯國，齊國使團到達夾谷會盟的地方，早已筑起高大的會盟臺，高臺之上設立三等臺階，參加會盟的人員按照等級分別立于臺階上。雙方“以遇禮相見”，以簡略的禮儀互相施禮，然后相互謙讓登上高臺，互贈禮品，互相敬酒。
突然，齊國派事先安排好的萊國軍隊擂鼓呼叫，試圖以武力來恐嚇魯國。以孔子的身份，本來是沒有資格登上只有國君才能位居的高臺的，但見此情形，他立刻快步登上高臺，用身體護住魯定公，并高喊：“魯國士兵，你們去攻擊萊國軍隊。我們魯國和齊國在這里舉行友好會盟，遠方的夷狄野蠻人竟然敢拿著武器來威脅恐嚇，這絕不是齊國國君和天下諸侯友好結交的態度。遠方異國不得圖謀我華夏，夷狄不得擾亂我中國，野蠻人不可擾亂友好會盟，武力不能破壞友好。否則，這就是對神明的大不敬，從道德上講是不義，從為人上講是失禮。齊國國君必然是不會這么做的。”齊國國君聽了孔子的話，內心感到羞愧，揮手讓萊國的軍隊撤退。
魯國和齊國在夾谷會盟，但齊國心懷鬼胎。第一，會盟目的是建立友好關系，但齊國又想以武力來震懾，達到威逼魯國的目的；第二，齊國的軍隊不便出面，便暗中派遣萊國，位于齊國東部的一個少數民族小國的軍隊來搗亂，達到借刀殺人的目的。
孔子這番話里隱含了豐富的信息：
第一，先裝糊涂，假裝不知道萊國軍隊是齊國派來的，而是將萊國軍隊視為來搗亂齊魯兩國友好會盟的敵人，立刻就將萊國與齊魯兩國處于敵對狀態，這種情形下，派魯國軍隊攻擊萊國軍隊就名正言順，齊國只能吃啞巴虧，不敢出手幫助萊國。
第二，道義定性，將萊國定性為“夷狄之人”，齊魯兩國是兄弟之國，齊國的開國國君是姜子牙，魯國的開國國君是周公，這二人是為周朝建立立下汗馬功勞的人，齊魯兩國也是周王朝乃至華夏民族禮制文化誕生和繼承的地方。孔子將萊國軍隊定性為野蠻人，也就是說，你們這些野蠻人來搗亂，哪里是沖著我魯國來的，分明是沖著整個華夏民族和中國禮制來的，又一次將萊國軍隊與齊魯兩國甚至是華夏民族對立起來，
第三，撇清關系，我們兩國在這里會盟，你們這些野蠻人來搗亂，這決不是齊國國君和天下諸侯友好邦交的態度，也就是你們絕對不可能是齊國國君派來的，這樣就可以名正言順地派兵去攻擊，讓齊國出于尷尬境地。萊國是小國，軍事實力肯定敵不過魯國，如果出手相幫，就等于將自己和野蠻人劃在一起來侵害華夏民族利益；如果袖手不幫，這些軍隊又是自己派來的，萬一被魯國打敗了，自己臉上也無光。
第四，曉之以理。野蠻民族不得圖謀華夏，夷狄不得擾亂中國，軍隊不可擾亂會盟，武力不可破壞友好，否則，是對神明的不敬，從道德上講是不義，從做人上講是失禮，你堂堂大國的齊國國君，不會做這樣的事情吧？
厲害了，我的孔子先生！
