“梅兒，你今年也不小了，也到了成婚的年齡，任尚書家的長子任西公子，一表人才，風度翩翩。姑母將你許給他，可好？”
“姑母姑夫這么多年來養育梅兒的恩情，梅兒還未報答，梅兒不想現在就嫁。”
“哪有你說不嫁就不嫁的道理，聯姻這事兒我早和任尚書說定了，只是告知你。哼，你要是真為姑姑姑父著想，現在就應該準備嫁衣，朝堂之上，權權相護，你姑父若能和任尚書有姻親之情，周轉起來也自然自如。你若想報恩，今日便做嫁衣吧。”覺羅氏斜了雪梅一眼，轉身便走。
“可是，姑母...…”雪梅癱坐在地上，小聲央求著，剛剛淥水亭上的一幕還歷歷在目，那一半的玉佩還別在腰間。她像一只突然被巨浪沖到的沙灘上的魚，前一秒還沉浸在愛的汪洋大海，下一刻已是絕望得無法呼吸。她比誰都明白，姑姑姑父絕不會讓她和納蘭哥哥廝守終生，但她卻總想拼盡全力試一次，而今她怕是再也沒有這個機會。
門外，納蘭攔住要出去的母親，“額娘，你明明知道孩兒只愛雪梅一人，為何還要許婚于他人，若雪梅嫁于他人，兒終生不娶！”
“胡鬧！你堂堂相國長子，怎能娶她這個克死了爹娘的喪門星？京城的好女孩兒多的是，任你挑，你犯什么迷糊？這沒你的事兒，你退下吧。”
“額娘，梅兒可是你的親侄女，你怎么忍心將她是許配給任西？此人風評極差，坊間多傳他與羅侍郎家二公子羅伊濤有斷袖之交。我就是死也絕不讓梅兒嫁給他！”
“好的不聽，你凈聽些坊間謠言！堂堂男兒在背后說三道四，成何體統！退下！”覺羅氏拂袖便走。“聘禮已下，不嫁也得嫁！”
屋內，納蘭扶起癱倒在地的雪梅，“梅兒，哥哥一定不會讓你嫁給那個人。你先回房，別太難過，哥哥給你想辦法。”
梅兒如丟了魂兒般，輕輕應了聲。
“小姐，你快別哭了，從午時已到子時，你滴水未進，會壞了身子的。納蘭公子一定有辦法的，你別傷心了。”雪梅的丫鬟玉兒勸道。
“玉兒，我真的，無法假裝不難受，大戶人家的婚姻，有誰顧及兒女私情？只有權力交接，更無毀約之說。納蘭哥哥又有什么辦法？我若不嫁，姑父在朝堂上必被人看笑話，周旋起來也是處處受阻，納蘭哥哥的前程也定受到影響。可是，，我，真的不想……”雪梅含著淚哽咽著，聲音越來越小。
第二天清晨，任家人就敲羅打鼓地前來提親，一箱箱聘禮排了一排排，那每一個大紅箱子嗵地落地，都像落在了雪梅的心口上，猛地震一下，讓她鉆心地痛。
整整一天，任家的聘禮才送完。任老爺子這次為和納蘭家聯親，也是下了血本。這禮送到這份兒上，是無論如何也收不回來的了。
清弦半月，淡夜飛煙。明月若多情，也應少照照這對兒傷心的伴侶，不然庭前明月似水，怎能不讓相思的人難眠？
納蘭偷偷來到梅兒窗前，“梅兒，你還好吧？”
梅兒不作聲，她不知該說些什么。
“梅兒，你聽表哥說，無論什么時候，我這一生只愛你一人，也只愿娶你一人。明晚子時你在花園東南角的那棵合歡樹下等我，我帶你走。”納蘭小聲卻堅定地說。
“表哥，可是……”
“別說了，沒什么可是。這個給你”納蘭說完，向窗戶里遞了一只錦囊。
雪梅慢慢地將錦囊拆開，只見里面的一張紙條上寫著:
生，同衾。死，同穴。
雪梅閉上眼，淚水從臉頰上滑落。
而此刻，剛剛碰巧路過，聽到這一切的納蘭容欣轉身悄悄離開，心中已有了主意。
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