幾灰魚
東西堂專欄作家
歐洲文明積淀深厚，無論何種主義何種運動，誕生、承襲和發揚，關系錯綜復雜但一絲不亂；美國直到二十世紀，歷史前后不到三百年，很難談得上本土、可溯源的文化傳承，要細究其發展脈絡，再考察其影響，比不上歐洲文明。王爾德曾說，“美國是唯一一個直接從蠻荒過渡到頹廢，而沒有經歷過文明的國家。”
但在另一個層面，美國的文化/流派運動，卻能不陷于歐洲中心論思想的窠臼，廣泛吸收世界上的各種文化、流派、乃至意識形態的特點，因其多樣與融合而具有更復雜的內質，又因吸收、內化、重塑而煥發出更為強大的生機。
“垮掉的一代”是典型一例
“垮掉的一代”，即The Beat generation，是對美國四五十年代出現的一群詩人和作家的概括性稱呼，也指誕生于二戰之后美國出現的第一支重要的文學流派。
“垮掉派”作家性情往往自在隨意，作風粗獷不羈，厭惡資本主義制度之下的法制法規與世俗教條，反叛資產階級意識形態統攝之下的主流文化，同時反對種族歧視和對外侵略，對幾乎所有傳統文化和價值觀念都提出了自己的主張。
而“垮掉派”作品同樣不遵守傳統創作規則，不囿于甚而脫離既定的形式、框架與結構，以“粗俗”的語言、散亂的結構和形式自外于20世紀以降的現代主義文學，而被認為是后現代主義文學的一極。
國內讀者所熟知的作家，如亨利·米勒（代表作《北回歸線》、《南回歸線》）、杰克·凱魯亞克（代表作《在路上》、《達摩流浪者》）、威廉·巴勒斯（代表作《裸體午餐》）、艾倫·金斯堡（代表作《嚎叫》）以及加里·斯奈德（代表作《禪定荒野》），均是重要的“垮掉派”。
誕生背景
二戰之后，美國形成了以軍事-工業為主體的國家壟斷資本主義制度，復合工業體帶動美國經濟高速發展，工業發展交織冷戰陰云致使資本主義走向軍備競賽與經濟競爭；
自杜魯門及艾森豪威爾以來，美國政治逐漸走向僵化，而以“麥卡錫主義”為首的反共潮流的出現進一步加深了冷戰背景下政治環境的壓抑；
第三次工業革命興起，核工業、航空航天技術以及信息技術的發展催生出冰冷的機器文明，同時“技術官僚”大行其道，；
專業化、職業化的教育將年輕一代引導向“組織人”，個人逐漸成為驅動經濟發展的機器上的齒輪……
這一切，成為了“垮掉的一代”誕生的客觀背景。而在主觀上，之前的文章《頹廢派，黑人頹廢派》中介紹的二十年代美國黑人“頹廢派”是“垮掉派”的先聲，“垮掉派”作家在文化傳承這一層面繼承了“頹廢派”的文化特點，而在創作上則廣泛吸收包括意象主義、意識流、超現實主義文學在內的風格和特點（三十年代的“先驅”亨利·米勒，其《北回歸線》和《南回歸線》是個中代表）。但這些都不足以真正從精神上、思想上影響“垮掉的一代”的作家及其作品。
精神源流
戰后美國的精神思潮演變，如之前的文章《新教倫理演化史》中所述，是傳統的新教倫理和其衍生的價值觀念的削弱與顛覆。
一方面，經濟的高速發展帶來的物質主義與享樂主義動搖了新教倫理所要求的節儉勤奮的道德規范，而新教倫理所提倡的個人自由又與國家壟斷資本主義之下“組織人”的個人禁錮趨勢之間產生激烈碰撞；
另一方面，核戰陰云與反共熱潮，又給美國社會籠罩上了揮之不去的陰影，在傳統家庭和學校中接受教育的年輕一代，在追求自由與獻身國家拉扯中走向異化，對人生意義和個人價值產生了懷疑。
這種情況下，一批作家和詩人選擇了“消極避世”，試圖跳脫出傳統新教倫理規范和世俗成規，不再依循美國式的價值觀念和生活方式，也進一步在文學創作上對主流文學進行反叛和顛覆。那么拋棄一種思想/信仰，新的精神歸宿從哪兒來呢？
我們可以先列出“垮掉的一代”主要人物：亨利·米勒、艾倫·金斯堡、杰克·凱魯亞克、威廉·巴勒斯、加里·斯奈德。從中分析便可發現共同點：
亨利·米勒年輕時便自學禪宗，對于佛教文化研究頗深；艾倫·金斯堡也被稱作“狂禪”，曾前往印度學習佛教，雖皈依密宗但對終生研究禪宗；杰克·凱魯亞克在大學期間接觸禪宗，自此佛禪精神貫穿于其創作；威廉·巴勒斯，亦是在青年時期便接觸禪宗；加里·斯奈德，將禪宗與環保理念相結合，提出“生態禪學”概念……
因此，東方佛教與禪文化，才稱得上真正對“垮掉的一代”產生了至關重要的影響。
日本禪宗大師鈴木大拙
東方佛教，尤其是禪宗，開始在現代西方廣泛傳播并產生影響，是從鈴木大拙開始的。鈴木大拙是日本禪宗大師，終生致力于宣揚禪宗思想，尤其是在西方國家推介佛禪文化，被譽為“世界的禪者”。榮格、弗洛姆、海德格爾，均受到過鈴木大拙禪宗哲學的啟發。
鈴木大拙的主要貢獻在于，作為禪宗思想的研究者，不僅將許多禪宗著作譯介到美國和歐洲各國，同時以英文寫作了大量關于禪宗思想的著作，在游歷歐美各國期間（在英美工作生活長達25年），講授禪宗哲學思想和文化，使得西方世界開始對禪宗產生了興趣，并引發一批作家和學者對以禪宗為主的佛教文化的關注和研究。
既已提到鈴木大拙，就不得不提到寒山。
中國禪宗詩人寒山
寒山，亦稱寒山子，是0中國唐代白話詩人，與李白、杜甫同時代，白居易、王安石、蘇軾均研究過其詩作，其人其詩傳播到日本，備受學者和作家的推崇，直至傳入美國，更被稱作“垮掉的一代”與“嬉皮士”運動的宗師。寒山本人，所謂“一向寒巖坐，淹流三十年”，脫離了與俗世的聯系而隱居荒野，其“流浪者”的形象、精神上的不羈和對于自由的追尋進而成為一種符號，與“垮掉派”的追求契合。
如果說鈴木大拙帶來的禪宗，是一種宏大的思想體系和嶄新的價值觀念，那么寒山帶來的禪宗，更多是關乎個人禪宗式生活的修煉。
誠然，東方佛禪在美國的興盛不止于受此二人的影響，同時期甚至更早時期也有許多美國學者對禪宗典籍進行積極的譯介和推廣，而拋開當時的政治環境、經濟狀況、社會現狀、文化氛圍、教育革新與技術發展（如前文論述），而單論單論東方佛禪對于“垮掉的一代”的意義，顯然有失偏頗。但結合以上因素再論，鈴木大拙和寒山，這兩個人的影響尤為突出，并始終貫穿于“垮掉派”作家的思想和作品中。
不過“垮掉派”作家對于東方佛禪卻并非只是被動接受，艾倫·金斯堡、杰克·凱魯亞克等人，既吸收了其理念和方法，又基于自己的認知進行了解釋、模仿乃至“扭曲”，最終形成了獨特的“垮掉禪”。
