早晨收拾好東西乘坐公交車前往學校，然后步行至附近的教堂。這是我第二次來這個教堂，上一次也是觀看演講，不過這次的演講比賽級別更高一些，此外還有簡單的午餐。
我來得比較早，就和廚娘們（其實負責人都是演講界的高手）下廚準備料理。廚娘們各個風趣幽默，手腳勤快，還創意十足，一下子驅散了我的陌生感，本來一個人都不認識，這下和大家聊得火熱。我們終于趕在比賽開始前做好了午餐，準備好了甜點，只差進烤箱烘焙了。
這次比賽集合了奧克蘭地區最高水平的選手，是一場思維的盛宴。比賽也是分三個環節，第一個環節是一個國際演講者做演講，八個選手點評，下午是八個選手的演講比賽。我沒有想到一個國際演講手竟可以把非母語的英語講的如此流利，如此生動，雖然有不足，但是已然比很多本土人士都要棒了，最重要的是他的勇氣和持之以恒的努力。
第二個環節是八個選手點評，比的是領導能力，他們的點評完全超出了我的想象，我完全沒有想到點評也可以做成演講，條理清晰，最后還有總結，尤其是Joanna和Debbie的表現，堪稱完美。聽得我如癡如醉。聽過這些高手的點評后，我覺得自己的鑒賞水平也提高了。
第三個環節是八個選手角逐金銀銅三個獎項以及最終代表奧克蘭參加全國的演講。每個選手的表現都精彩無比，而其中四人格外突出，一個是Debbie的演講，主題是母乳喂養，風趣幽默，條理清晰，感染力極強，真不知道這個年輕的媽媽是如何做到將事業生活和愛好如此完美的融合在一起，我非常喜歡聽她講話，這是個很有靈氣的女人；第二個是Mike Silverman，他的視角非常奇特，從墓志銘上面的生卒年月說起，引到了破折號——我們活著的日子，他講了個人和他人的經歷，鼓勵大家，無論自己的破折號是長是短，都應該盡可能的活出精彩的人生。這是一個充滿智慧老者的言談；第三個是上次地區第一名Justin，他演講的主題和上次一樣，主打感情牌，先講了自己小時候失去父親，母親拉扯著6個孩子，艱辛度日，自己成為父親后的不知所措和對兒子的誓言：自己要陪兒子成長。他還講到自己的一個嬸嬸80壽辰已經完全不記得他了，這件事讓他明白生命中最重要的不是銀行賬戶上在1之后有多少個0，而是在感情上付出時間，珍惜和家人朋友在一起的時光，這是一個年輕爸爸發自肺腑的內心獨白。
