自我ego心理學研究的是一個人如何通過自我的防御功能來適應社會，也就是突出了適應功能。
而科胡特的自體心理學理論核心我個人認為是健康自戀，也就是一個人如何在關系中逐漸鏡映出自己。
按照科胡特的定義，自體self是一個時間空間上連續持久的單元，它是內在的中心以及對外在各種印象的接受者。自體關注在關系上，且主動執行功能。同自我ego應對生活及內心沖突的防御功能有很大的區別。這個self，我覺得更接近于真我。也就是除了機械的適應外界，完成外界的任務以外，何種力量能讓這個人內心擁有對自己愛和欣賞的能力。
簡單說，如果說自我心理學還是個人心理學，也就是咨詢師關注來訪者自己如何去構建起防御去應對外界環境及內心沖突；那么自體心理學已經轉向了關系心理學，側重在同客體互動中發展處健康的自體。
