腫瘤微環境是一種非常復雜且動態的生態系統，是腫瘤賴以生存的“土壤”。
主要參與者包括：腫瘤細胞，免疫細胞和支持細胞（如成纖維細胞）
在腫瘤細胞、成纖維細胞或炎癥細胞的趨化因子的吸引作用下，血液循環系統中的免疫細胞通過跨內皮過程遷移到腫瘤部位，在腫瘤組織內，免疫細胞局部增殖、分化、發揮功能、死亡，部分遷移回循環系統。
在這些細胞群中，人們經?？梢哉业脚c急性炎癥相關的細胞（包括中性粒細胞、嗜堿性粒細胞和嗜酸性粒細胞）、先天免疫相關的細胞（包括巨噬細胞、NK 細胞和 DC）以及來自適應性免疫反應的細胞（包括CD8+ T 細胞、Th1-/Th2細胞和 B 細胞）。
腫瘤相關巨噬細胞
腫瘤相關巨噬細胞 (TAM) 是一個數量相對豐富的細胞亞群，在許多腫瘤中，它們的數量是超過其他類型免疫細胞的。
TAM具有高度可塑性的表型和功能，目前已經確定的有兩種主要亞型：M1型TAM(由Toll樣受體配體[如脂多糖和干擾素-γ]誘導)，優先表達促炎細胞因子和誘導型一氧化氮合酶；M2型TAM(由IL-4或IL-13誘導)，表達精氨酸酶1、CD206、CD163、IL-4R、TGF-β1和血小板衍生生長因子(PDGF)。一些研究結果表明，M1型TAM可增強抗腫瘤 Th1 反應并拮抗調節性免疫細胞的抑制活性，而M2型TAM則主要發揮促進血管生成、腫瘤生長和轉移的功能。
NK細胞
NK細胞是先天免疫系統中的細胞毒性效應淋巴細胞，其主要功能是幫助控制感染和腫瘤。NK細胞識別腫瘤細胞的兩個主要機制是：它們可以識別MHC-I類分子表達下調的細胞（在多種癌癥類型中均表現出的一種免疫耐受現象），或與腫瘤細胞上表達的應激誘導配體結合(如MICA或MICB，它們可與NK細胞上表達的NKG2D結合)。
樹突狀細胞
樹突狀細胞 (DC) 的主要功能是在先天性和適應性免疫反應之間起到橋梁作用。在生理環境下，DC 吞噬并處理非自身抗原，當它們接收到危險或激活信號時，會被激活并移動到淋巴結的次級淋巴結構，在那里激活初始 B 或 T 細胞。DC 的表型具有相當的可塑性，它們可以產生多種的促炎或免疫抑制細胞因子，以及表達一系列的激活或抑制性的受體，這取決于它們所在的環境。次級淋巴器官是受保護的環境，在此環境中可產生能夠有效激活適應性免疫反應的 DC 。
三級淋巴結構
TLS是在炎癥病理狀態下發展起來的高度組織化的淋巴集合體。在癌癥中，TLS通常發生在腫瘤的浸潤邊緣和/或間質中，類似于其他慢性感染性或自身免疫性疾病。
CD4+ CD8+ T細胞
CD4+ T 輔助細胞分為不同的亞型，包括 Th1、Th2、Th17、Tfh 和 Treg；每個亞群在抗腫瘤免疫反應中都發揮著特定的作用?？傮w而言，以 Th1 為導向的反應會抑制腫瘤生長，并且通常與良好的臨床結果相關。事實上，Th1細胞可通過產生包括 IL-2 和 IFN-γ 在內的幾種細胞因子，在原位增強細胞毒性 T 細胞的抗腫瘤功能。Tfh細胞與 TLS 中的 B 細胞相互作用以幫助產生抗體。
其他腫瘤浸潤CD4+ T細胞亞群(Th2、Th17和Treg)的作用尚不是很清楚，但在不同的腫瘤中常與預后不良相關。許多研究表明，腫瘤中的Treg通過兩種主要機制抑制抗腫瘤免疫反應:
(1)產生抑制性細胞因子(如IL-10、TGF-β、IL-35)；
(2)抑制DC的發育成熟。
CD8+ T 細胞在抗腫瘤免疫反應中發揮著非常重要的作用，因為它們負責識別和消除腫瘤細胞。由于基因組的不穩定性，腫瘤細胞通常在其表面表達突變蛋白。其中許多是誘導腫瘤特異性免疫反應的新抗原。活化的 CD8+ T 細胞負責腫瘤細胞的識別和裂解，其機制在文獻中有詳細描述，其中包括釋放細胞毒性顆粒。有趣的是，在大多數腫瘤中，浸潤性細胞毒性 T 細胞表達抑制性受體（例如 PD-1、Tim-3 和 Lag-3），其在生理情況下的功能是與其配體結合時抑制免疫反應。事實上，許多腫瘤細胞可以利用這種抑制機制，并表達多種配體（例如 PD-L1、PD-L2），幫助它們逃避 T 細胞的攻擊。
B淋巴細胞
在腫瘤以及其他一些炎癥條件下，B 細胞通過產生抗體、刺激性細胞因子和趨化因子來增強 T 細胞反應，充當局部抗原呈遞細胞，并組織形成維持免疫反應的TLS。B細胞可以發揮所有的這些功能，并且總體上具有抗腫瘤作用。此外，最近的證據表明，它們還可以通過產生 IL-10 等細胞因子發揮免疫調節作用。
