3.13
一條機耕道，看起來行人及車輛不算少。路上大大小小的碎石被碾壓、踩踏成光滑圓溜的硬石子，一半牢牢陷在路基的泥土中，另一半肆無忌憚地橫趟豎臥在路面。一輛新色未退的鳳凰小跑車騎在路上，就像前后車胎完全沒有加氣一樣硬碰硬，如同輪胎徹底喪失減震作用，整個車身被震動搖晃得大有散架的感覺。道路兩邊的邊緣上多被行人踩踏出一條平整光滑的小道，騎在上面感覺不出抖動，但路面太窄，普遍只有十多二十公分寬，而且彎彎曲曲、斷斷續續。小道內側往往有積水或稀泥，外側是高低不一的路基坎，不少冬水田還與路基直接相連。
庶盶數度試著騎行在平整光滑的人行小道上，卻不敢放膽前行。如果是單人單騎，尚能夠穿行其間，但載著欣悅卻毫無把握，只能選擇較寬的中間路面。盡量放慢騎行速度，但抖動的劇烈程度并沒有明顯降低。庶盶知道，在這方園百十公里之內，由于土壤粘連性強，道路凡遇水稀泥滿路，水盡處碎石當道。遇水時車騎人，無水時難騎車。因此，自行車在這一帶的使用價值不大。記得自己初來乍到時，曾用自行車載著百十來斤棉籽殼，傍晚時路遇一場陣雨，棉籽殼被雨淋濕重量大增，使得原本只剩不到半小時的路程，最終耗掉五、六個小時，才筋疲力盡到達菌種場。自行車騎出數百米遠，庶盶感覺被抖動到兩臂發麻，身后的欣悅雙手摟住自己的腰，時緊時松，感覺是在全神貫注應對顛簸抖動，估計很不好受。
庶盶很想跳下來步行，卻不知欣悅是什么想法，就試探道：“這種道路上，自行車的使用價值好像不太大吧？”“我平常回家就很少騎車，今天是因為天晴了很久，滿以為騎車可能方便一些。哪知道連骨頭都抖得像要散架一樣難受，而且還沒有走路快。騎累了吧，要么先歇一會，然后我們慢慢走路好不好？”“其實呢，騎車的人遠遠沒有搭在后面的人累。你是最容易受累的，我們就走路吧！”好在掛在車上的背簍不重，但推上自行車行走，整個車身上跳下竄，龍頭搖擺不定，真不能掉以輕心。
想到老家的路，盡管也有不少爛糟糟的路面，但總體上因為沙土居多，騎自行車很容持續行走在平整光滑的人行小道上。于是對欣悅介紹說：“在我的老家，能夠穿上布鞋、襪子下田收稻谷。走在公路上，只要天上不下雨，穿上布鞋可以不讓鞋底濕透。騎車呢，完全可以選擇平整光滑的路面，和騎柏油路差不了多少。”“我聽說過，穿著鞋襪收稻谷，說是不駐水產量低，是不是？”“你看嘛，我搜腸刮肚想了老半天，總算想起家鄉那么一丁點的好，結果還是被你一語道破天機：產量低的不好來！”
“相隔多遠啊，就你的家鄉我的家鄉。我曉得你的家鄉好，只要不下雨，哪怕地上的雨水還淌得嘩嘩響，走路就可以不濕鞋襪，騎車和柏油路差不多。看看眼前這路，踩在碎石上還釘腳、打滑，能不羨慕嗎？理所當然的誰都想走好路，什么時候帶我去走一走啊？”一句話問得庶盶深感慚愧，只得據實相告：“父親在我出生之前，就患病喪失了大半勞力，家里一直都赤貧如洗。今年，家里又遭受泥石流災害，搬遷后到現在住房或許都還沒有建好。我本來是應該回去建房的，但考慮到自己不能沒有事業，所謂‘三分種七分管’，就沒有回去參與家里建房。我想，要是現在邀請你前去家里，多半會把你嚇到絕望。明年，好不好？”
3.14
聽完庶盶對家庭狀況的大致介紹后，欣悅徐徐說：“應該說，戰勝貧窮是人類沒有硝煙的最持久的戰場。貧窮不是我們這一代人的過錯，但戰勝貧窮卻是我們這一代人的使命和責任，我們將是繼往開來的一代人。你不僅早已和貧窮不宣而戰，而且正在掌握并使用生物技術等現代武器。至于我嘛，雖然說只是拿著傳統的紅纓槍，卻也休想拿貧窮來嚇唬我！““我現在才明白，原來‘巾幗英雄’就是專門為我家欣悅預設的代名詞，好在我能夠用現代武器收編！”“你就別臭美了，誰收編誰還不知道呢！”“我的老天爺，想當初，見你擺了個陣，就躍馬揮鞭自鳴得意沖陣來。哪知道背后還有五指山在伺候哦。”“才知道啊，現在跑還來得及！”“驀然回頭，卻發現漫山遍野長滿了青草，既無路又無力，跑不動更主要是不想跑。”凹凸不平的碎石磕絆欣悅一個趔趄，她似乎有些氣喘吁吁。庶盶將她摟住，說道：“坦白交代，我正暗自竊喜，原來跑不動不想跑的不止我一個，這里還有一個人叫欣悅！”
秋冬交季的午后，在陽光照耀下，欣悅滿臉紅暈，更加千嬌百媚，阿娜多姿，但卻如此顛簸在這高低不平的道路上，陡增煮鶴焚琴，暴殄天物之感。庶盶倍感吝惜地用力拉著欣悅的手：“走熱了累了，休息一會兒吧！““嗯！你看前面那坡頂，我們就到那里去歇，好不好？”望著百十米之外的坡頂，突然感覺被陽光曬得全身發熱，恨不能一步到達坡頂。庶盶凝視著欣悅：“我發現，自己很受煎熬，一方面最不愿意看到的，就是你如此一路顛簸受苦受累。另一方面，這一路上卻不能沒有你，哪怕缺你一時半刻肯定會心神不寧，甚至五內俱焚。要是既有你寸步不離，又不讓你受苦受累，不就是美夢成真了嗎？”“我哪有你想象的那么嬌氣！人生雖然短暫，但卻有漫長的道路必須走。”欣悅緊緊依偎著庶盶，一邊徐徐向前，一邊柔聲細語道：“這不就輕松多了！”
路上幾乎沒有遇見行人，放眼望去時不時有人還在忙于晚秋農活，許多田間地頭已經變得郁郁蔥蔥，菜苗、小麥的輪廓日益清晰。隨著地勢的增高，道路兩邊的柏樹、松樹漸次增多。顯而易見的是，前面的坡頂并非坡度最高的頂端，而是高出場鎮地平線數十米的丘陵山腰帶，真正的頂端是由連綿起伏的深丘，以及群山連接并支撐起來的崇山峻嶺直到天際。
踏上山腰口，地勢趨于平緩，樹木更加茂密，柏樹中混雜著松樹林。再向上望去，似乎全是松樹。路口外側的樹林內是個大坪，其中橫七豎八地躺著大小形狀各異的石塊。不少石塊的表面平整光滑，并且十分干凈，明顯時常有人在上面活動所致。這里視野開闊，是一個休息的理想場所。
3.15
遠看場鎮上的房屋鱗次櫛比，與眾多農家住房連成一片，以至于哪是街道哪是農家院落都難以分清。如果裁縫鋪或趕客車確定其一為據點，料想辨認街道布局就十分容易：“裁縫鋪和趕客車的位置，感覺有些辨認不出！”“先沿鐵道看過去，那是火車站。時常有車輛經過的，是一條國道。在鐵道與國道之間，很容易發現有個大操場，那是學校。然后往那邊看，那里是裁縫鋪，趕客車的位置在那邊。”欣悅用手指點著說。“火車站怎么那么冷清呢？”“這里偶然有貨列停一下，實際上并沒有火車站，只不過是人們習慣稱其為火車站而已。”其實，這里的交通條件非常優越，既有鐵路又有國道，離其它縣城和地級城市相對都不是太遠。場鎮所在地周邊地域寬闊平坦，足以容納一個縣城。或許是人口不夠密集，街道規模才相應很小。
機耕道開始穿行在這片偌大的樹林中，料想欣悅住家之所距此不會太遠。這片樹林的上方連接到一望無邊的白云深處，難道欣悅讀書時需要天天穿過這樹林嗎？“這片樹林不小啊，你讀書的時候，每天必須經過這里嗎？”“當然不是。你看下邊有一條更大的道路，路程要遠一些，我們現在走的是一條近便的小道。一般人少或早晚的時候，都會走那邊大路。我是在村小讀的小學，離家很近。從這里到我家還有一公里多的路，對著這棵樹看過去，可以看見我家的大概位置。讀初中和高中住在學校，除了我爸接送外，很少走這條路。”
難怪，路上仿佛很久沒有車輛碾壓的痕跡，道路兩邊鮮有人家住房。原來，不知從何時開始，已經拐進了一條行人稀少的小道。
欣悅一邊指指點點介紹地貌地情 ，一邊拉著庶盶站在一塊石頭邊不動了。不知什么時候，欣悅已經將扣得緊緊的領扣解開，一次次體浪撲到庶盶臉上。庶盶突然感覺連自己都走的全身發熱，早該讓欣悅好好休息休息了。身邊的石頭十分光滑，一塵不染，看來時常有人在此就坐休息。擦拭或鋪墊石頭別無它物，只有一條手巾，一經使用將無法它用。俗話說“吃酒不忘帶揩嘴帕”，沒有手巾可用將異常尷尬。可如今卻顧不得這許多，立即掏出手巾來。不料，欣悅的手還拽著庶盶，卻一扭身搶先坐在石塊上，庶盶也只好隨即坐下并揣回手巾。
昨天的此時，還在為如何找到欣悅而發愁，感覺還有漫漫長路遙遙無期，轉眼就相依而坐，一切宛如夢中：“如果我始終找不到你，你會不會有所行動？”“說老實話，我不知道。我又不曉得你是咋想的，會做些什么，總不能無緣無故專程前來找你吧？或許，再過段時間，可以給你寫封信，對拿走你的書表示歉意。這樣還行吧？”“所謂‘洞中方一日世上已千年’，若要等到你的飛鴿傳書來，不知道我在凡塵還要經歷多少次滄海變桑田喲！”庶盶想起一個問題：“我們那次在一起的時間也就兩個來小時，你為啥就這么放心大膽的當街挽起我的手臂來？”欣悅不慌不忙道：“這個問題恐怕你已經找到充分答案了吧，否則你會掘地三尺地要挖出我來？”
