學術(shù)上說，算法，一般指進行計算、解決問題、做出決定的一套有條理的步驟。
算法不單指某次計算，而是計算時采用的方法。例如，求平均值，簡單的算法是“第一步，將若干個數(shù)字相加；第二步，將和除以數(shù)字的個數(shù)。”這時候，如果輸入1、2和6，結(jié)果就是3；輸入202和518，結(jié)果就是360。
菜譜是另外一個例子，例如“西紅柿炒蛋”的算法。
? ? 材料：四個雞蛋、一個熟透的西紅柿、小蔥、鹽、食用油。
? ? 步驟：
? ? 1、將小蔥洗干凈切好； ?
? ? 2、將雞蛋打碎放在碗里加入適量的鹽攪拌均勻； ??
? ? 3、小火，待鍋內(nèi)沒有水分時倒入適量食用油； ?
? ? 4、待食用油有七分熱時倒入攪拌好的雞蛋，炒熟后盛出以待備用； ? ?
? ? 5、洗鍋后倒入少許食用油，放入西紅柿，等西紅柿有7分熟時倒入雞蛋。攪拌一下，放入事先準備好的蔥花，美味可口的西紅柿炒蛋即可出鍋。
再進階的一個身邊常見的算法例子，就是現(xiàn)代的家電，無論是電飯煲，洗衣機，洗碗機，微波爐，都在菜單上面有一系列的選擇，我現(xiàn)在的電飯煲的8個算法分別是“米飯”、“燉肉”、“煲湯”、“煲粥”、“煮豆”、“蒸菜”、“酸奶”、“蛋糕”。
要說“萬物皆算法”，讓我們從“生物也是算法”開始來做逐步突破。
用老鼠和貓的例子來嘗試說明，老鼠聞到廚房的油碗里面的香油，但同時發(fā)現(xiàn)廚房里面還有只貓在轉(zhuǎn)悠。老鼠他應該冒著生命危險去偷香油嗎？
老鼠的相關(guān)算法是計算概率的數(shù)學問題：首先是不偷香油餓死的概率，其次是被貓抓到的概率。老鼠的算法比家電的算法要復雜些，計算正確與否的后果也大很多，過于膽小算法的老鼠可能因為找不到足夠的食物而餓死，過于莽撞算法的老鼠，可能會被貓捕食，以上兩種算法的老鼠的基因延續(xù)到下一代的概率會較小。而那些能更正確計算的老鼠基因，留存后代的概率更大。
老鼠計算生存概率不會用紙和筆或者計算器，而是它整個身體就是計算的機器。它的感覺，欲望，如饑餓，如看到貓的恐懼都是計算的過程，計算的結(jié)果也是一個感覺：這只老鼠覺察到可以偷到香油而不引起貓的注意，也可能感到貓立馬就要抓住它了，或者在兩個感覺之間猶豫忐忑。
“人類也是算法”，這是個更大的共識挑戰(zhàn)，讓我們來嘗試一下。
人類最重要的目標和行為之一是基因的繁衍，這也是重要的概率計算。例如，人類對某些異性的特別好感，也源自于數(shù)百萬年形成的一種感覺，那就是對自身基因更好延續(xù)的這種感覺，雖然我們通常講的是愛情和一見鐘情等等。
我們看到異性的時候，對方的面孔、身高、眼神和健康度等等信息會快速輸入我們的系統(tǒng)，然后，對于某些異性，就會得出想親近的感覺和欲望。而這些感覺和欲望，就是感覺基因更好延續(xù)的輸出結(jié)果。
關(guān)于達成基礎(chǔ)共識的重要性，是因為人類一旦達成某種基礎(chǔ)共識，就會相應地對人類自身產(chǎn)生巨大的促進作用。
一個最簡單的例子就是貨幣，無論是紙幣、硬幣還是電子賬戶，我們接受這些本身成本極低的物品，來交換我們辛苦勞動做出來的各種產(chǎn)品，從大米到汽車，我們都接受用貨幣來交換。
人類對虛構(gòu)的物品貨幣認可，以及對它的價值的相信，造就了現(xiàn)代的商業(yè)文明，也造就了人類本身。
人類的本身認知系統(tǒng)中，起著主要決定作用的，絕大多數(shù)是希望的、愿望的和信仰的意識，而最近接真相的意識，其實很少在起實際作用。
人類和動物的最大的區(qū)別，是動物只相信看到的，人類會相信那些看不到的東西，看不到的東西既包含真實的，也包含虛構(gòu)的。
第一章先描述一下，“萬物皆算法”這個基礎(chǔ)共識的大致意思，真的要達成基礎(chǔ)共識，還需要更多的例子的章節(jié)才能完成。
