第二天一早，宏二爺就到鎮(zhèn)上大隊(duì)說(shuō)起這事，正趕上大隊(duì)要派人去林縣，次日一早出發(fā)。宏二爺托宏支書弄了個(gè)名額，隨大隊(duì)的人一起去。返回宏家坳把這事說(shuō)了，人們好不欣喜，趕上了這樣的機(jī)會(huì)。整個(gè)下午，宏家坳人猶如憋氣久了的病人，終于能長(zhǎng)長(zhǎng)的順口氣了，念想有了總是美滋滋的。
是夜，求了幾天的大雨忽至，南風(fēng)狂起，暴雨傾瀉，水霧彌生，直下地恍如蒼天塌陷銀河決堤，山岳聳動(dòng)黃土沸騰。真是好雨隨風(fēng)來(lái)，營(yíng)苗且救生。次日天空放晴，太陽(yáng)的光芒使宏家坳變化了模樣，一道彩虹掛在拗口，明麗的讓人舒暢，周遭山上松青柏翠、蟲鳥齊鳴、花艷果壯，復(fù)流的小溪輕快地淌，叮叮咚咚叮叮咚咚，不停地廝磨著巖石的臉頰，牽動(dòng)著小草的臂膀，經(jīng)過(guò)玉米地流向紅薯田。那紅薯喝足了水，綠的滿溝滿壟，溢出田埂流進(jìn)了宏家坳人的心坎。今年豐收有望，宏家坳依然是山下人家口中的“聚寶盆”，金色的笑容印在每個(gè)人的臉上，宏家坳人自救成功了。
在坳里，宏太爺、宏六爺正在張羅著給宏長(zhǎng)柱準(zhǔn)備行李，借著好雨，盼一去能帶回來(lái)好消息。這邊，劉太行又來(lái)宏家坳了，他身材矮胖麻子臉，鴨梨臉龐黃豆眼，大腫嘴雙牙爆天，緊走慢跑步步趕，來(lái)到宏二爺門前。宏二爺因前幾天報(bào)的禍?zhǔn)拢@一來(lái)就提心吊膽。果不其然，那劉太行依然高喊“二舅爺，不好了不好了，這回準(zhǔn)信兒準(zhǔn)信兒啊····我哥沒了，我長(zhǎng)青哥沒了···”宏二爺惱他是烏鴉嘴，聽前句就眼暈心顫，聽后話更是要喊蒼天，趕緊讓他小聲，免得驚了養(yǎng)病的老婆子。宏長(zhǎng)青是宏寧金的長(zhǎng)子，和宏六爺?shù)亩汉觊L(zhǎng)栓一起去的林縣，現(xiàn)在和宏長(zhǎng)調(diào)一起被埋，長(zhǎng)青沒了，這下宏二爺便覺得事情不好。
沒一會(huì)兒宏寧金就得了信兒，寧金家的一聽就要上吊，被宏寧金和二兒宏長(zhǎng)東攔了下來(lái)，一家人愁云慘淡，哭的是死去活來(lái)。宏太爺帶著兒子宏長(zhǎng)明，宏二爺帶著宏長(zhǎng)風(fēng)，宏六爺帶著大兒宏長(zhǎng)柱，還有臨近的鄰里鄉(xiāng)親，陸續(xù)趕到宏寧金家忙前忙后的勸慰。人一多，大伙兒都勸宏太爺他們，趕緊讓長(zhǎng)柱去鎮(zhèn)上，跟去林縣看看，再經(jīng)不起劉太行這么報(bào)信兒了。于是，宏長(zhǎng)柱在宏寧金家坐了一會(huì)兒就出發(fā)了。
趕午飯前，人們還在地里除草，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見一撥干部模樣的人進(jìn)了村。宏二爺家靠近村口，宏長(zhǎng)風(fēng)看的清楚，是宏長(zhǎng)柱和好幾個(gè)鎮(zhèn)里、大隊(duì)的干部往村里來(lái)了。要說(shuō)這些干部們平時(shí)不容易見，來(lái)一次也是大場(chǎng)面。準(zhǔn)備出門打聲招呼，才覺得不對(duì)勁兒——宏長(zhǎng)柱是被人架著回來(lái)的，整個(gè)人神情渙散。就看那一行人趕到了宏寧金家，宏長(zhǎng)風(fēng)覺得奇怪就跟了過(guò)去。
到了地方，宏太爺、二爺、六爺他們還在，有幾個(gè)近的嬸子也沒走。見來(lái)了這么些干部，宏寧金打起精神出來(lái)迎接。干部們也不客氣，一個(gè)個(gè)握了手，進(jìn)了屋。宏六爺見兒子變了個(gè)人似的，正要問(wèn)同來(lái)的大隊(duì)宏支書，就聽鎮(zhèn)上的一個(gè)紅胖干部說(shuō)“宏寧金，有你的嘉獎(jiǎng)獎(jiǎng)狀！”大伙紛紛露出詫異之色，好奇寧金得了什么榮譽(yù)。只見那紅胖干部舔舔嘴，開口了。
“宏長(zhǎng)青同志，在參加林縣修渠會(huì)戰(zhàn)期間，堅(jiān)守崗位，表現(xiàn)突出，不幸因公殉職。特追認(rèn)為‘二級(jí)戰(zhàn)斗勞模’，特頒發(fā)此狀，緬懷致敬。”
“寧金同志，祝賀啊，培養(yǎng)了這么好的兒子”，鎮(zhèn)上的宣傳干事說(shuō)道。
宏寧金耳朵隆隆響，仿佛確認(rèn)一般，“你說(shuō)啥？”
“誰(shuí)是宏寧寬？有獎(jiǎng)狀”那紅胖干部繼續(xù)說(shuō)。
“我是···”宏六爺聲音氣勢(shì)都快盡了，聽閻王宣判一般。
“宏長(zhǎng)柱同志，在參加林縣修渠會(huì)戰(zhàn)期間，堅(jiān)守崗位，表現(xiàn)突出，不幸因公殉職。特追認(rèn)為‘二級(jí)戰(zhàn)斗勞模’，特頒發(fā)此狀，緬懷致敬。”
“啥？青兒、柱兒沒了？二級(jí)戰(zhàn)斗勞模？”人們議論紛紛。一時(shí)間，宏寧金家的小屋成了宏家坳的廣播站，消息傳的飛快，來(lái)打聽的人擠滿了院子。而宏寧金、宏六爺他們還沒哭幾聲，鎮(zhèn)上的宣傳干部說(shuō)道。
“宏寧寬、宏寧金，我能理解你們的心情，遺體正往回運(yùn)，你們的兒子是為建設(shè)林縣犧牲的，是覺悟，是先進(jìn)。我們要在全公社、大隊(duì)進(jìn)行模范事跡宣傳，這兩天你們平靜平靜，趕明兒咱弄個(gè)匯報(bào)材料。”
沒多留，紅胖干部們走了，身后是一群不知所以的村民和兩個(gè)被嘉獎(jiǎng)的家庭。宏二爺原在忖度“我小子可別被這紅胖子判了”，完了沒聽到消息，就拉著宏支書的手“老哥，我那小子哩？”
“老弟，等鎮(zhèn)上消息吧，也別太難受······”
飯后，山下李家莊的大喇叭又響起來(lái)了，“向宏家坳?duì)奚哪７秾W(xué)習(xí)······”。
坳里人正在料理兩個(gè)年青人的喪事，宏六爺、宏寧金他們?cè)僬垓v不得，大事小情大多由宏太爺、宏二爺他們代辦。當(dāng)天通知了親戚，收拾了靈堂，兩喪一起辦。第二天，搓麻扯布舉喪棍，打制壽牌招魂幡，撐起靈棚請(qǐng)吹班。村里人，引路接往、點(diǎn)炮送紙、掌灶燒柴、支客安桌、端盤洗碗。宏二爺負(fù)責(zé)看墳打墓，一上午沒閑著。長(zhǎng)久以來(lái)，紅白喜事盡是忙亂，在宏家坳這個(gè)小生產(chǎn)隊(duì)，人們就像小小的螞蟻，弄來(lái)東西往祭禮上搬。
正上午，宏寧金的二兒宏長(zhǎng)東從外面回來(lái)，聲都變了，叫到，“二爺···二爺···，長(zhǎng)調(diào)哥回來(lái)了。”宏家坳沸騰了。
宏長(zhǎng)調(diào)回來(lái)了，身旁還跟一個(gè)名叫林英的姑娘，她原本是林縣的第一批知青，第三年親人死難，孤零零一人加入了開挖紅旗渠的戰(zhàn)斗，后來(lái)和長(zhǎng)調(diào)走到一起。這次長(zhǎng)調(diào)出事，說(shuō)什么也不愿意再在林縣，跟著長(zhǎng)調(diào)一起回到宏家坳。
有腿快的小年輕早到了坳口，彼此都是兒時(shí)玩伴，簇?fù)碇L(zhǎng)調(diào)和林英問(wèn)起來(lái)毫無(wú)遮攔，不會(huì)兒人們就知道，宏二爺家二小子不但沒死，還撿回來(lái)個(gè)媳婦兒，長(zhǎng)的也俊俏，白凈白凈的，鴨蛋臉，眉毛上有顆紅痣，梳著辮子。真是東邊下雨西邊旱，幾家歡喜幾家愁。宏二爺他們得了信兒趕快往家趕，長(zhǎng)調(diào)被一伙人擁著走到家門口。
“爹娘哥弟，我回來(lái)了”
家里這會(huì)兒只宏老娘一人，正在里屋為二兒禱告，以為又是幻聽，用袖子抹抹淚，搖搖頭嘟囔“調(diào)兒回不來(lái)了···”。又想起家里幾個(gè)男的上午都去了宏寧金家，自己午后也該去看看，攏攏頭發(fā)理理衣褲出了堂屋，一抬頭看到院子的一堆人。
長(zhǎng)調(diào)對(duì)著立在門口，依舊挽著髻的宏老娘高喊了一聲，“娘！···”
“娘，我回來(lái)了”話沒說(shuō)完眼淚止不住的流，快走幾步抱住宏老娘，跪下身去。
“我的兒啊，可算回來(lái)了，俺們是沒日沒夜的想?yún)取Ｚs緊起來(lái)讓娘看看，看看模樣”宏老娘剛抹干的眼又是淚水不止。
宏長(zhǎng)調(diào)站起身，向林英伸了伸手。“娘，這是林英，我對(duì)象，你以后的兒媳婦兒”
“大娘，我是林英”
“好！好！快來(lái)，咱進(jìn)屋說(shuō)話”左手拉著林英，右手拉著長(zhǎng)調(diào)進(jìn)了堂屋。
“長(zhǎng)調(diào)！長(zhǎng)調(diào)？”宏長(zhǎng)風(fēng)快一步進(jìn)家門喊道。
“哥，我在這兒”長(zhǎng)調(diào)出了堂屋，看到宏老爹、大哥、兩個(gè)弟弟，眼睛紅了。父子兄弟，幾個(gè)人又是說(shuō)不完的牽掛和想念。宏老爹說(shuō)了上午的事，長(zhǎng)調(diào)聽了也是唏噓，讓林英在家，然后自己和老爹他們?nèi)チ撕陮幗鸺摇?/p>
坳里許多人都在，宏寧金和宏六爺他們看見長(zhǎng)調(diào)，淚水再也止不住，拉著長(zhǎng)調(diào)不撒手，臉上是又喜又悲，哭不盡的見人傷人，說(shuō)不完的睹人悲心。在場(chǎng)的人一邊為長(zhǎng)調(diào)命大返鄉(xiāng)高興，一邊又悲憫宏六爺、寧金他們白發(fā)人送黑發(fā)人，兩相對(duì)比十分感慨。當(dāng)晚眾人又集中到宏太爺家，一是商量長(zhǎng)柱、長(zhǎng)青的遺體送會(huì)后的喪事，二是祝賀長(zhǎng)調(diào)福大命大安然回來(lái)。長(zhǎng)調(diào)又和眾人說(shuō)了許多挖渠的見聞，細(xì)講了長(zhǎng)柱、長(zhǎng)青在林縣的工作生活。你問(wèn)我問(wèn)，一幫人聊到深夜。
三天后，長(zhǎng)柱、長(zhǎng)青的遺體因?yàn)榇箨?duì)無(wú)力長(zhǎng)途運(yùn)輸，和坳里商量燒成骨灰運(yùn)了回來(lái)。坳里從未有人是火葬，兩家按照土葬準(zhǔn)備了棺木，往壽衣里塞進(jìn)稻草，把骨灰撒在稻草上，然后把壽衣扣死縫作人形，算是“遺體”。
出殯當(dāng)天，宏二爺帶著宏長(zhǎng)風(fēng)、宏長(zhǎng)調(diào)，坐在宏家坳墳地對(duì)面的山坡上，望著坡腳兩家長(zhǎng)長(zhǎng)的送葬隊(duì)伍，默默看了許久，隊(duì)伍里還有很多是山下大隊(duì)里的知青，敬佩兩人是無(wú)產(chǎn)階級(jí)的光輝模范，也組織起來(lái)送葬。但他們并不哭，相反人人背著宣傳鼓，站在隊(duì)尾默哀幾分鐘，再追上送葬隊(duì)伍敲敲打打，高喊“以毛澤東思想武裝頭腦，一不怕苦，二不怕死！完全徹底為人民，撒盡獻(xiàn)血為革命”的口號(hào)。這聲勢(shì)反復(fù)幾次，前面嚎哭的正經(jīng)送葬親屬也被搞蒙了，整個(gè)氣氛無(wú)比奇怪。
宏二爺看著他們，開口說(shuō)“要是我沒了，可受不起這么風(fēng)光的隊(duì)伍。風(fēng)、調(diào)，要是你倆呢？”
“不要，這風(fēng)光在咱宏家坳沒人享受的了”
“不要，長(zhǎng)柱、長(zhǎng)青我們一起出去，現(xiàn)在是沒了，要是他倆在肯定也不要這奇怪風(fēng)光。聽說(shuō)林縣的渠通水了，也看不到。”
宏老爹嘆了口氣“渠看不到就看不到，人在就行。可惜這讀書的學(xué)生，他們不該在這兒。長(zhǎng)調(diào)，林英也是知青，她怎么樣？”
“她很好，她媽就生她一個(gè)，去的早。她爸是北京的知識(shí)分子，懂點(diǎn)經(jīng)濟(jì)，下放到信陽(yáng)，不久就沒了。林英后來(lái)才到了林縣，我們?cè)谝黄鹨荒炅耍辉敢鈪⒓又嗟膶W(xué)習(xí)班，能吃苦，大部分時(shí)間就是干活，有時(shí)還偷偷看些她爸留下的一些書。”
“還看書啊？！這妮子有文化，看來(lái)也有志向，你別虧待人”宏老爹對(duì)長(zhǎng)調(diào)說(shuō)道。
兩天前，宏二爺又到山下李財(cái)有家走一遭，說(shuō)了長(zhǎng)調(diào)命大返鄉(xiāng)的事，商量著長(zhǎng)調(diào)的婚事也在十八辦了，也想沖沖晦氣。李財(cái)有一聽林英是孤女，考慮自己的女兒以后也能少受妯娌氣。再者不好駁了親家情面便應(yīng)允了。現(xiàn)在坳里的喪事一了結(jié)，七月十八也快了。之前耽擱的準(zhǔn)備工作得再做起來(lái)，現(xiàn)在更是要雙份的量，坳里人的關(guān)注點(diǎn)又轉(zhuǎn)回宏二爺家，整個(gè)宏家坳是該沖沖喜了。
不久，宏家坳的喜事——宏二爺家長(zhǎng)風(fēng)、長(zhǎng)調(diào)同日接親娶媳的日子來(lái)了。接親前一日，整個(gè)連宗沾親的宏家坳人都動(dòng)了起來(lái)。女人們時(shí)不時(shí)要過(guò)來(lái)幫忙整理被褥準(zhǔn)備新房，家里的柿餅、干棗不夠用，宏老娘又差梅子、桃子從婆家?guī)Я嗽S多。整整一天宏老娘水米少沾牙，只顧著瞅瞅看看忙前忙后，常年少吃的油糖米面，攢了半年的干果花生，在宏老娘和幾個(gè)老妯娌的手里都變成了極具觀賞性的吃食，宏老娘做飯的圍裙，只一天就在手里擦得锃亮锃亮。傍晚宏老娘娘仨去泉里拎水，梅子看到老娘得空對(duì)著倒影整理頭發(fā)。
“娘，不用理，不亂不亂，嫁娶你又不是頭一遭。不是才讓我大嬸給絞過(guò)臉嘛，好看的很咧”。宏老娘不理她耍笑，細(xì)細(xì)看了一遍才拎起水桶，娘仨哼著道情笑瞇瞇的回了家。
前期男人們把日子看過(guò)，廚子定好，家具打制完，這幾天就沒有了用武之地。宏二爺干的事就是多去村里走走，往人群里站站，接受人們欣喜的關(guān)于接親準(zhǔn)備的問(wèn)詢，然后樂(lè)呵呵的一一解答，樂(lè)呵呵的給別人散自己卷的旱煙。宏長(zhǎng)雨、宏長(zhǎng)順被分別派去姑舅家送信兒說(shuō)詳細(xì)事項(xiàng)，就勢(shì)住到姑舅家耍玩，只等著迎親前一天回家壓婚床。
接親當(dāng)天，月亮還在半空宏二爺、宏老娘就起身了，穿起新裝打理好屋子便再?zèng)]有睡意。宏長(zhǎng)風(fēng)、宏長(zhǎng)調(diào)兩兄弟睡在西屋里，這會(huì)兒聽到爹娘的動(dòng)靜，出去搭了把手，回屋也沒心再睡，便聊起天來(lái)，長(zhǎng)雨、長(zhǎng)順想偷聽哥哥們都聊些什么，溜到西屋，又被長(zhǎng)調(diào)拎回東屋的婚房。因?yàn)榧依镒〔幌拢鹊诫u鳴宏梅子帶著丈夫李朝、宏桃子帶著丈夫李國(guó)又從山下上來(lái)，幫忙給迎親的人做早飯。
一行人飯畢，宏長(zhǎng)風(fēng)帶著三弟宏長(zhǎng)雨和幾個(gè)堂兄弟到山下李家莊接親。林英兩天前就住到宏大嬸家里，暫作“娘家”，宏長(zhǎng)調(diào)直接帶人去宏太爺家迎親。這邊迎親倒是順利，不過(guò)是多給人散了煙、發(fā)了糖，熱熱鬧鬧的就把林英領(lǐng)了回來(lái)，但遲遲不見大哥他們回來(lái)，山下的宏長(zhǎng)風(fēng)一行確是遇到了刁難。李大妹有個(gè)堂弟常和縣里的知青往來(lái)，沾了些革命階級(jí)意識(shí)，一心想搞點(diǎn)事向知青們證明自己的階級(jí)斗爭(zhēng)能力。這下逮到了接親的宏長(zhǎng)風(fēng)耍威風(fēng)，讓對(duì)幾句毛主席語(yǔ)錄，愁壞了幾個(gè)不會(huì)背書的爺們。到后來(lái)李有財(cái)見迎親的還不進(jìn)屋，親自出門訓(xùn)斥了侄子才搞定。一行人趕快接了李大妹往坳里趕，兩隊(duì)人馬進(jìn)了門，新人們的陪嫁就見不同，李大妹三禮三聘、大包小裹，十幾個(gè)人挑著，外加李有財(cái)讓人打制的一套銀器。林英就簡(jiǎn)單多了，幾床被褥，宏二爺家給陪的家具、臉盆、水壺···，外加一箱子書。
新娘子接齊儀式正式開始，沒有了舊時(shí)種種繁禮，前期已登記，此時(shí)由宏太爺主持了簡(jiǎn)單的禮拜，新娘子奉了茶就算是宣告全坳：宏二爺家添丁進(jìn)口了，宏家坳又多了兩位宏娘。接下來(lái)的耍玩和吃喝自不必提，熱熱鬧鬧過(guò)了這一天。宏二爺、宏老娘兩人了了一大樁心事，整個(gè)人都輕松起來(lái)，日子過(guò)得越來(lái)越有勁頭，眼看是蒸蒸日上。
