主條目：孩童對(duì)養(yǎng)育者的依附
依附理論不單引領(lǐng)了“依附”作為一種心理社會(huì)性過程的關(guān)注，亦帶出大家對(duì)兒童發(fā)展的新認(rèn)知。根據(jù)佛洛伊德理論，人在原欲（libidinal）的驅(qū)使下，對(duì)于不同物件的注視，會(huì)使先前的依附打破；若依附未能有效的打破，就會(huì)對(duì)人造成創(chuàng)傷，可能會(huì)導(dǎo)致精神病。然而，依附理論卻認(rèn)為：成長(zhǎng)中的兒童并不需要打破原來的依附，而是：
學(xué)習(xí)在之前建立的依附關(guān)系中變得更為主動(dòng)，
新的依附的增加，并不一定需要打破先前建立的依附關(guān)系。
陌生情境（strange situation） 編輯
安沃斯(Ainsworth)的實(shí)驗(yàn)理論： 二至十八個(gè)月大的嬰兒，在母子相處的情境下當(dāng)陌生人介入時(shí)，嬰兒對(duì)母親所表現(xiàn)的依附行為: 1.安全依附型(Secure Attachment):當(dāng)母親離開時(shí)，嬰兒會(huì)或者不會(huì)哭。但他們哭的原因是因?yàn)橄啾容^陌生人，他們更希望母親在場(chǎng)。當(dāng)他們母親重新回來時(shí)，他們會(huì)立即停止哭泣。有百分之六十的來自北美中產(chǎn)階級(jí)家庭的嬰兒有如此表現(xiàn)。 2.焦慮依附型(Insecure): (1)逃避型(Avoidant Attachment):母親離開不會(huì)哭，也不會(huì)感到焦慮。他們與陌生人的互動(dòng)甚至和他們的母親一樣多。當(dāng)他們的母親重新回來時(shí)，他們會(huì)逃避或者遲緩的表現(xiàn)出歡迎的樣子。有百分之十五的來自北美中產(chǎn)階級(jí)家庭的嬰兒有如此表現(xiàn)。 (2)沖突型(Resistant Attachment):母親離開會(huì)焦慮，對(duì)陌生人會(huì)害怕，母親回來時(shí)會(huì)尖叫踢打，對(duì)環(huán)境少探索且難以安撫。有百分之10的北美中產(chǎn)階級(jí)家庭嬰兒有如此表現(xiàn)。 (3)迷失型(Disorganised/Disoriented Attachment): 嬰兒會(huì)對(duì)母親的離開又重新回來感到困惑，臉上往往有發(fā)懵的表情。比如當(dāng)母親重新回來抱起他們時(shí)，他們會(huì)迷惑不解，不知道發(fā)生了什么。有百分之15的北美中產(chǎn)階級(jí)家庭的嬰兒有如此表現(xiàn)。[3]
幼兒成長(zhǎng)不同階段中的依附建立和發(fā)展 編輯
根據(jù)對(duì)60名新生兒在一周歲前的追蹤調(diào)查，Schaffer和Emerson在1964年提出了依附在一周歲前的階段性發(fā)展理論。根據(jù)該理論[4]，在新生兒剛出生的第一個(gè)周年里，依附的發(fā)展分為三個(gè)階段：
自我中心階段（asocial stage） 非選擇性依附（indiscriminate attachment） 選擇性依附（specific attachment）
0 到 6周 6周 到 7個(gè)月 7個(gè)月 到 11個(gè)月
小兒的笑與哭并不針對(duì)特定的人物 開始注意不同的人物。 對(duì)某一個(gè)人物強(qiáng)烈的依附。對(duì)一些其他人物的明顯依附也時(shí)常伴隨。
Schaffer和Emerson在1964年提出的這個(gè)理論，被認(rèn)為基本正確，但是學(xué)術(shù)界對(duì)這個(gè)理論的以下方面提出了質(zhì)疑和反對(duì)：
學(xué)者們對(duì)得出這一理論的實(shí)驗(yàn)方法提出了質(zhì)疑。由于對(duì)60名新生兒的追從調(diào)查中，部分新生兒的行為表現(xiàn)是有他們的父母自行記錄的，學(xué)者們認(rèn)為這些父母可能在長(zhǎng)期的記錄中會(huì)出現(xiàn)誤報(bào)或草率記錄的現(xiàn)象，導(dǎo)致調(diào)查數(shù)據(jù)不準(zhǔn)確。
一些學(xué)者們認(rèn)為所謂的“自我中心階段（asocial stage）”, 新生兒并非完全”以自我為中心“忽略具體任務(wù)的存在。一些學(xué)者們認(rèn)為即使是非常年輕的新生兒也具有對(duì)特定人物的反應(yīng)能力。Carpenter在1975年的論文中展示了兩周歲(?)的新生兒可以辨別他們母親臉型和聲音的能力。
