有一句俗話叫：“富不過三代”，說得是很多家族的榮耀無法一直存續，幾代人之后就會走向沒落。
雖然打破這一魔咒的家族也很多，但相比武周石泉縣貞公、鸞臺侍郎、同平章事王方慶的家族來說，悅史君認為都是小兒科了。
王方慶的遠祖是東晉始興郡文獻公、丞相、太傅王導，到他的時候已經是第12代人，歷東晉、南朝宋、南朝齊、南朝梁、西魏、北周、隋朝、唐朝等8個王朝，而王方慶的人生更是一個傳奇。
顯赫的身世
王方慶本名王綝[chēn]，因為他的字“方慶”很有名，“以字行于世”，所以后世都不稱他的本名王綝，而是直接叫他王方慶。
悅史君覺得，相比“綝”字的“止”或“良善”之意，“方慶”確實要響亮得多，以下行文也遵從史實，統一為王方慶。
王方慶生于雍州咸陽（今陜西咸陽），不過他的身世卻要顯赫得多，祖先是東晉始興郡文獻公、丞相、太傅王導，祖籍瑯琊臨沂（今山東臨沂），也就是著名的瑯琊王氏成員。
王方慶的先人東晉始興郡文獻公、丞相、太傅王導，東晉領軍將軍、中書令王洽，東晉東亭獻穆侯、征虜將軍、尚書左仆射王珣，南朝宋豫寧縣文侯、太子詹事、侍中王曇首，南朝宋豫寧縣愍侯、吏部尚書、侍中王僧綽，南朝齊南昌縣文憲公、中書監、太子少傅王儉，南朝梁南昌縣安侯、度支尚書、射聲校尉王騫，南朝梁南昌縣章侯、左民尚書王規等8代人，都是江左冠族，居于瑯邪、丹陽等地。
到了南朝梁南昌縣章侯、左民尚書王規的兒子南昌縣侯、吏部尚書、左仆射王褒時，因江陵城被西魏軍攻破，王褒隨梁元帝蕭繹被北徙入關，開始搬到雍州咸陽居住，歷任西魏車騎大將軍、儀同三司，北周取代西魏后，王褒又成為北周石泉縣子、開府儀同三司、太子少保、小司空。
北周石泉縣子、開府儀同三司、太子少保、小司空王褒死后，他的兒子王鼒[zī]繼承了石泉縣子的爵位，王鼒就是王方慶的祖父。
北周大定元年（581年），丞相楊堅逼迫外甥北周靜帝宇文闡禪位，即皇帝位于臨光殿，建立隋朝，王鼒在隋朝做到了衛尉丞。
波折復平靜
隋朝大業十三年（617年），時任太原留守、晉陽宮監的唐國公李淵起兵反隋，很快攻入長安，遙尊隋煬帝楊廣為太上皇，擁立隋煬帝的孫子、代王楊侑為帝，改元義寧，是為隋恭帝。
隋恭帝楊侑進封李淵為唐王、大丞相、尚書令，自身只是一個傀儡。
隋朝義寧二年（618年），隋恭帝被迫禪位于唐王、大丞相、尚書令李淵，李淵即皇帝位，國號“唐”，建元武德，是為唐高祖。
王方慶的父親王弘直是唐高祖李淵第七子、漢王李元昌的幕僚，漢王李元昌很喜歡外出游玩打獵，王弘直就給他上了一紙諫言，其中有說道：
“夫宗子維城之托者，所以固邦家之業也。大王功無任城戰克之效，行無河間樂善之譽，爵高五等，邑富千室，當思答極施之洪慈，保無疆之永祚。其為計者，在乎修德，冠屨《詩》《禮》，畋獵史傳。覽古人成敗之所由，鑒既往存亡之異跡，覆前戒后，居安慮危。奈何列騎齊驅，交橫壟畝，野有游客，巷無居人。貽眾庶之憂，逞一情之樂，從禽不息，實用寒心。”
漢王李元昌看了王弘直的諫言后，稍微收斂了一些，但對王弘直卻越來越疏遠、排斥了。
唐朝貞觀十七年（643年），漢王李元昌因參與皇太子李承乾謀反一案，被唐太宗李世民賜自盡。
王弘直因早就脫離漢王李元昌的圈子，沒有受到牽連。
后來，王弘直又成為唐高祖李淵第六子、荊王李元景的幕僚，直到唐高宗李治的龍朔年間去世。
在這樣的家庭環境下，王方慶的起點也比較高，16歲的時候就到唐太宗李世民第八子、越王李貞府上擔任參軍。
王方慶跟隨越王府記室任希古研習《史記》、《漢書》，任希古改任弘文館學士、太子舍人后，王方慶也跟著他一起學習，直至完全理解掌握了才結束。
武則天南調
唐高宗李治的永淳年間，王方慶被任命為太仆少卿。
唐朝弘道元年（683年）十二月，唐高宗李治在貞觀殿去世，遺詔：
“七日而殯，皇太子即位于柩前。園陵制度，務從節儉。軍國大事有不決者，取天后處分。”
隨后，皇太子李顯即位，是為唐中宗，尊皇后武則天為皇太后，武則天開始臨朝聽政，宰相裴炎受遺詔輔政。
唐朝嗣圣元年（684年）二月，在位才55天的唐中宗李顯因過度重用皇后韋后家族，被皇太后武則天廢為廬陵王，被貶出長安，唐中宗李顯的弟弟豫王、雍州牧李旦被立為皇帝，是為唐睿宗，改年號為文明。
唐睿宗李旦被軟禁在皇宮里，不得預聞政事，成為傀儡皇帝，皇太后武則天臨朝聽政，掌握一切權力。
不久，太仆少卿王方慶被任命為廣州都督。
廣州地處南海邊緣，每年都有很多胡商乘船滿載大量的奇珍異寶，與唐朝的商人進行交易。
前任廣州都督路元睿經常強行索要胡商的貨物，胡商首領非常憤怒，就把路元睿襲殺了。
廣州都督王方慶到任后，胡商們對他還是心存疑慮，很多人也王方慶的安全表示擔心。
王方慶沒有任何顧慮，他對胡商秋毫不犯，很快得到了他們的信任，貿易變得更加繁榮。
消息傳回朝廷，武則天對王方慶非常滿意。
悅史君點評：王方慶是典型的世家大族子弟，但他沒有一點紈绔之風，而是踏踏實實地研究學問，兢兢業業地為官辦事，贏得唐太宗李世民、唐高宗李治、唐中宗李顯、唐睿宗李旦和皇太后武則天等四帝一后的信任。
廣州都督雖然只是邊陲守吏，但由于地處沿海及遠離中原，情況比較復雜，王方慶還有更多地考驗。
