多項研究證明：學校里的語言教學其實是浪費時間的無用功。
美國著名的閱讀研究專家吉姆·崔利斯(Jim Trelease)的代表作《朗讀手冊》，1979年初版，5次修訂，被美國數十所教育院校選為指定教材，并被引進日本、韓國、西班牙、英國、澳大利亞等國，僅在美國的銷量就突破了200萬冊。書中用了整整一章來介紹“持續默讀”（SSR），在文中崔利斯對著名美國語言教育家斯蒂芬·克拉生（Stephen D. Krashen）推崇備至，他認為克拉生的著作《閱讀的力量》是“要求所有老師及圖書館館員閱讀的一本專業書”。
關于克拉生，也許更廣為人知的是他的“二語習得”理論。他在1980年代發表的《輸入假說：理論與啟示》中正式提出習得與學習假說、自然順序假說、監控假說、輸入假說和情感過濾假說等五個系列假說，總稱為輸入假說理論。雖然學術界對這個理論仍存有不少爭議，但時下最熱門的外語學習方法已無不深深打上了二語習得的烙印。有人認為既然是“假說”，所以是不可靠，而傳統的語法翻譯學習法已經以培養出了大批外交官和外語專業人才為事實來證明了自身的合理性。我想這樣說的人恐怕是自己從來沒有真正在外語學習上下過苦功，凡是在外語學習上稍有成績的人，無不是在課本和課堂學習之外，帶著強烈的學習意愿，大量的閱讀和聽取外語資料，這才是他們的成績的來源，而這恰恰就是習得理論的核心所在。
在《閱讀的力量》中克拉生提出了“自發性自由閱讀”（FVR）的方法，這里面綜合了他長達20年的所有語文學習及閱讀研究成果，還有數百篇他人所著的研究報告，盡管他稱自己的理論是假說，但相對而言，被他稱為直接教學法（針對母語而言）何嘗不是一種假說？ 作為二語學習的語法翻譯學習法也是同樣。更何況，“直接教學的影響非常小，甚至幾乎不存在。即使研究顯示直接教學有幫助，有時這種正面的影響也會隨時間的流逝而消失。 ”
這段話相當震撼人心，因為這幾乎是全盤否定了我們當前在學校采用的語文教學和英語教學方法。書中列舉了很多研究來證實這個觀點，我想其實我們每個人都可以作證明，如果我們回想自己的學生時代，尤其是小學和中學階段，我們能想起課堂上講過的哪些文章？哪些詞句？哪些語法？如果有，恐怕都和某種痛苦的感受結合在一起吧？而如果我們回憶那些我們曾經愛看的書、電影和音樂，我們的印象又會是怎樣的鮮活呢？所以說，肯定不是那些我們連記都記不起來的事情在推動我們成長，真正發揮作用的，是我們曾經在課外讀過的那些書，在生活中遇到過那些人和事。換言之，某種程度上，學校里所謂的教學其實是浪費時間的無用功。
還是稍微列舉部分書中的提到的研究成果來證明吧，分別對應是直接教學法中的核心內容：單詞、拼寫和語法。研究顯示，這些教學并無明顯的作用，即使有，也是暫時的，哪怕是僅僅從應試的層面看也是如此。
單詞教學的多寡與閱讀理解力和詞匯能力的進步之間，在四年的研究中找不出顯著的正相關。課堂中完全只用一種基礎讀物或是練習冊，與閱讀理解力的進步是負相關。
那些接受過拼寫教學的三、四年級學生，他們的拼寫能力遠遠領先于沒有上過拼寫教學課的同年級學生。不過這個優勢在五、六年級時就消失了。到了五、六年級，上拼寫教學課和不上拼寫教學課的學生在一個標準拼寫測驗中，正確率的表現不分上下。
該研究中高中生被分為三組：第一組在英文課中接受傳統的語法教學，第二組接受改變形式的語法教學，第三組不學語法。一連三年，學生每年都接受測驗。三組學生不論在閱讀理解、寫作風格、寫作技巧或詞匯等方面都沒有差別。研究者的結論是：“很難不下這樣的結論，就是不論是傳統的還是改變形式的語法教學，實際上對一般高中生的語文發展都沒有影響。”
所以，不要再做這些無用功了。
克拉生的結論是：“自發性自由閱讀”（FVR，自由自主閱讀）是培養適當程度閱讀理解能力、寫作方式、詞匯、語法和拼寫的唯一途徑。
基于這個大膽的結論，學校、家庭和社會唯一要做的就是給孩子們提供足夠好的閱讀條件以鼓勵他們閱讀。歸納而言，也就是三件事情：1.較易接觸到書本；2.安靜舒適的閱讀環境；3.充足的閱讀時間。 對于這幾個方面，我是深有體會，詳見舊作《五招讓孩子愛上閱讀》。讓孩子們喜愛上閱讀，讓他們能自由的選擇和讀上喜愛的書，所謂FVR的核心理念其實就是這么簡單。
雖然學校的教學大多還是老一套，但是，可喜的是，一些改變正在悄然發生，尤其是政府對閱讀的重視正在逐年升溫，以廣州為例，廣東省中山圖書館的少兒部新館舍面積達2000平方米，藏書10萬冊以上，較之前擴大了10倍。廣州市少年兒童圖書館的新館舍面積則有1.7萬平方米，藏書已多達390萬冊。去年開始，憑讀者證一次可借閱15冊的圖書，對于大部分小讀者來說，哪怕只辦其中一間圖書館的讀者證都可以不愁缺書看。存在這些利好消息的同時，令人憂慮的卻是：孩子們沒有時間看書。身邊許多孩子是寫作業寫到晚上10點，甚至11點，周末又被各類興趣班和補習班占據。閱讀，總是有意無意被安排到最后不了了之。
因此，我強烈推薦老師和家長們讀一讀《閱讀的力量》這本書，把閱讀的時間還給孩子們。作為老師，你需要重新審視當前的教學方法，而作為家長，也許你需要做的，僅僅就是書中提到的針對父母的3B法（給孩子提供：書 Book Ownership 、書架 Book Rack、床頭燈 Bed Lamp），還有對圖書館善加利用就已足夠。
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