（作者：谷奔）

專利保護一項技術是如何工作的，通常包含兩種類型：產品專利和方法專利。正是由于專利的存在，技術的創新者可以從他們的發明中獲利。

專利權是由政府授予的一種壟斷權利，使專利權人能夠在有限的期間內阻止他人在未經其許可的情況下制造、銷售、使用其專利技術。

中國的專利包括三種類型：發明專利、實用新型專利、外觀設計專利。本文的專利主要指前兩種，因為它們是涉及技術本身的。外觀設計專利將另文途述。

發明專利是大家普遍意義上所理解的專利，涉及產品或方法的新技術方案。國際上大多數國家，提到專利，通常指的都是發明專利。

實用新型專利比較有中國特色，可以理解為“小發明”，涉及產品的形狀或構造方面實用性強而發明高度相對較低的技術方案。由于中國的專利制度沿襲德國，所以也承繼了德國的實用新型制度，并由于其審批快費用低而在中國被廣泛使用。

當授予專利時，專利技術成為專利權人的財產，與其他形式的財產或商業資產一樣，可以買賣或出租。專利具有地域性，也就是只在本國或本地區內有效。你在國家專利局獲得的中國專利，目前只在中國大陸地區有效。

專利保護新發明，并涵蓋事物如何工作、它們做什么、它們是如何做的、它們是由什么制造的以及它們是如何制造的。你的發明要滿足以下條件才能獲得批準：

• 新穎性：你的技術方案是新的，之前沒有相同的技術出現過。
• 實用性：你的技術方案能夠在工業上實現。例如涉及永動機的技術方當然沒有實用性。
• 創造性：你的技術方案不僅要是新的，還要有一定的創造高度。對于該技術領域的普通技術人員，你的技術方案不是顯而易見的。

以上“三性”專利審查中，創造性的審查是最多碰到且爭議最多的，因為其主觀性比較強。

專利保護的優勢

專利最重要的性質就是其壟斷性。未經專利權人許可，任何他人不得為生產經營目的制造、使用、許諾銷售（也就是打廣告）、銷售、進口其專利技術。

從商業角度，專利權給你如下優勢：

• 將專利權出售給他人以獲利
• 將專利授權給他人使用，同時保留自己對專利的所有權
• 基于專利權與他人商討技術合作，以及將專利權作價進行技術入股
• 防止他人試圖竊取或使用你的發明
• 如果你的專利權被侵犯，你可以向法院提出訴訟，要求停止侵權和賠償損失。

如果你沒有為你的發明申請專利，那么你要意識到任何人都可以不經你的許可而使用、制造或出售你的發明。你也許可以通過保密來保護你的發明，就象可口可樂公司對于其飲料配方所做的一樣，但前提是別人很難從你的產品本身“反向工程”倒推出產品的結構、工藝或配方。

申請專利

在你提出專利申請之前，不妨先問問自己以下問題：

• 你的產品是否符合保護要求：特別是是否具有新穎性和創造性，以及不是專利法所排除的一些主題（例如疾病的診斷和治療方法）。
• 誰是你發明的真正合法所有人？專利申請人可以是你（個人）或法人團體；個人或法人團體可以聯合申請。
• 你是否就你的專利申請咨詢過專業人士？例如，專利權利要求的撰寫是極具法律性的工作，也是專利保護的核心，你是否對此有足夠的了解。
• 你在中國以外需要專利保護嗎？就像商標一樣，中國知識產權局批準的專利只在中國大陸有效。如果你還需要國外的保護，你要考慮去相應國家或地區申請專利。
• 最后，你是否想到了其他形式的保護？可能還有其他方式更適合保護你的發明。

申請過程

如果你決定繼續申請專利，那么你需要做以下工作：

• 填寫一份專利申請表，郵寄或直接在網上提交。伴隨著你的專利申請表，申請文件應當包括：說明書摘要、權利要求書、說明書及可能有的附圖。
• 繳納專利申請費。

國家知識產權局收到你的專利申請后，將：

• 對你的申請進行格式審查，符合受理條件的，將確定申請日，給予申請號，發出受理通知書。
• 從你的專利申請日或優先權日起18個月內，將你的專利申請公開發布，也就是任何人都可以看到你的專利申請。
• 對你的申請進行實質審查，也就是將你的專利申請與之前公布的專利和/或其他技術文獻進行比對，以檢查您的發明是否具有新穎性和創造性。
• 必要時，發出審查意見通知書，告知你的專利申請的缺陷是什么，以及你需要在什么期限內答復或修改你的專利申請。
• 當你的申請最終符合法律要求，中國知識產權局會對專利予以核準，公布該專利的最終形式，并頒發專利證書。

授予專利需要多長時間？

一個典型的發明專利申請需要2到4年的時間。實用新型專利則要快得多，一般在1年內即可授權。有各種各樣的方法加速審查程序，因此建議你查看中國知識產權局網站進行了解。

專利權的有效期為多長？

發明專利權的期限為二十年，實用新型專利權的期限為十年，均自申請日起計算。

下一步是什么？

專利法是高度復雜的技術與法律的綜合體，整個申請過程有很多詳細的規則和要求。

如果你覺得需要一些關于你的發明和專利方面的幫助，最好的建議是做好你的功課，去中國知識產權局網站多了解專利知識，同時詢向你的朋友、同事或家庭成員是否可以推薦一個口碑好的專利代理人或事務所。當你自已具備專利方面的基礎知識，同時找到專業的人為你做專業的事，你的專利申請過程就會事半功倍。