【三十六騎】目錄（連載更新中）
前情摘要
班固本是太學(xué)院的驕子，入獄都不須帶刑具。此次入宮倒是帶了枷，一路引到宣德殿前。
班固抬眼看見殿前立著一匹銅馬，與真馬一般大小，神駿非凡，據(jù)說是天下相馬的標(biāo)準(zhǔn)。班固跪在殿下，靜等聽宣。
皇帝卻自行來到殿外，細(xì)看那班固，“真的是你！”越想越驚，“你……你是妖人嗎？”
第八章 千里馬
一輛馬車駛出洛都城門。
車廂的窗簾被里面的人撩開，露出一張觀望的臉，正是女扮男裝、扮作太學(xué)院白衣士子、頭戴高冠的班昭。她的懷里，正抱著一個(gè)昏迷的人。
車越駛越遠(yuǎn)，趕車的人摘了斗笠，卻是耿恭。
皇宮內(nèi)，皇帝雖驚卻不懼，指著跪在地上的人，“你到底是誰？”
“草民班超，敢為家兄班固一辨！”
“班超？昨日是你嗎？”
“是。”
“那天牢里私寫國(guó)史、偽造圖讖的……”
“是家兄班固，只是今日草民在法場(chǎng)上將他劫了，換了我來。”
“你胡說！”一邊的監(jiān)斬官怒斥，轉(zhuǎn)向皇帝，“啟稟皇上，他就是班固，法場(chǎng)也未曾遭劫。”
“我與家兄是孿生兄弟，混在太學(xué)士子之中，沖上了刑臺(tái)，換了家兄的衣服。所以大人也未必看得出來。”
“你……你……”監(jiān)斬官驚極而懼，跪了下來，顫聲道，“皇上……是有太學(xué)院的士子在法場(chǎng)請(qǐng)?jiān)福斐闪诵┗靵y，但……”
皇帝揮手讓監(jiān)斬官禁聲，自己繞了跪在地上的班超一圈，“孿生兄弟？有意思，你要抗辨什么？”
“家兄既沒有私寫國(guó)史，更沒有偽造圖讖。”
“皇上，私寫的國(guó)史已被查抄，證據(jù)確鑿呀！”監(jiān)斬官奏道。
皇帝看著班超道，“你說說看。”
“我班氏與前朝的太史公司馬氏一樣，本是史官世家。史官世代相傳，竹帛長(zhǎng)存，記功司過，得失一朝，榮辱千載。如今大漢中興，家父秉先祖之志，愿續(xù)太史公書，彰顯漢魂，敬獻(xiàn)皇上，只可惜未完身故，家兄有意續(xù)寫，如今卻無辜卷入圖讖大案……請(qǐng)皇上明察！自古屠戮史官者，皆落下污名……”
“胡說！”那監(jiān)斬官急道，“你家算什么史官！史官得朝廷任命。那逆犯蘇朗，確是招認(rèn)他偽造讖緯國(guó)運(yùn)，是受你班家的指使。”
“那是蘇朗的誣告！草民愿意與他當(dāng)面對(duì)質(zhì)。”
監(jiān)斬官怒道，“逆賊蘇朗已被正法，你卻來說這種便宜話！”
“啊？正法了？草民不知。”班超叩首謝罪，“草民昨夜才從扶風(fēng)趕來，不知狀況，只知道蘇朗的確曾是家父的學(xué)生。但有人仗劍殺人，不能怪罪鑄劍之人啊？”
“皇上，我們抄了班固的住處，確有許多有關(guān)圖讖預(yù)言的書籍。”
“皇上明鑒，史官的淵源本是殷商的天官，所以占星、望氣、圖讖，本就是我班家的家學(xué)。家兄精研圖讖，也在情理之中。”
皇帝倒是情緒穩(wěn)定，饒有興致地捋著胡子，“所以你妹妹會(huì)望氣！想不到班彪一代大儒，身上卻有史官的家世。你說那國(guó)史是你父親寫的？”
“是。”
“那班固怎么說是他寫的？”
“家兄不想家父身遭污名。”
“倒是個(gè)孝子。”皇帝撫玩著那枚玉佩，“倒是你，短短一個(gè)上午，就串聯(lián)人手，劫了朕的法場(chǎng)；利用了律法和朕的玉佩來廷上復(fù)奏……環(huán)環(huán)相扣，好算計(jì)呀。”
“草民伏法。”班超帶枷伏地。
“你怎么知道我是誰的？”
“草民也不敢篤定，只是舍妹說，皇上頭上的氣韻成華蓋的形狀，或是傳說中的天子氣。”
“就憑你妹妹的一句話？萬一不是朕呢？”
“那我也換出了家兄，代他身死而已。”班超慘笑，“我兄弟二人若必死一個(gè)的話，家父想必也會(huì)希望家兄獨(dú)活。”
“你既然能乘亂劫了法場(chǎng)，直接遠(yuǎn)走高飛，不是兩兄弟都可保全嗎？”
“那我班家只能世代蒙受污名，到山林野處去偷生茍活。大丈夫不為也。”班超再次叩首，“而且草民堅(jiān)信皇上的圣明。”
“你倒是個(gè)敢謀敢斷又敢當(dāng)?shù)摹！被实鄹袊@起來，“來人，先去了他的枷。”
緊跟在皇帝身邊的一個(gè)十四五歲的小太監(jiān)，輕聲提醒，“皇上，怕是不妥。”班超偷眼看去，認(rèn)出正是昨夜馬車上那個(gè)書童。
皇帝不以為意，叫卸了枷的班超站起來，走到銅馬前，撫著馬背說，“你知道這馬的來歷嗎？”
班超恭著身，“草民有所耳聞，這是千里馬，天下相馬，以此為模范。是前朝名將馬援，也是家父的故友，征交趾時(shí)集當(dāng)?shù)劂~鼓澆鑄而成，敬獻(xiàn)給先帝的。”
“果然是博文強(qiáng)記，過目成詠。”皇帝拍著銅馬的脖子，“先帝第一次見到馬援時(shí)，當(dāng)時(shí)公孫述在成都稱帝，而馬援與公孫述很有交情。先帝問，你遨游在二帝之間，是不是覺得游刃有余？馬援說，我和那公孫述自小就十分交好，可是我到成都，他戒備森嚴(yán)，見一面都難。而陛下絲毫不加防范，怎知我不是刺客呢？先帝笑說，但刺無妨。馬援跪下說，當(dāng)今天下，君選臣，臣亦擇君。今天我找到氣度非凡的明主了。”
班超伏地三叩不起，直說草民不敢當(dāng)。
“真當(dāng)自己是千里馬啦？”皇帝笑道，“我知道你身俱武功，但也知道你心懷赤誠(chéng)，來為父兄抗辯。但你畢竟違了漢律。來人，將這班超收監(jiān)，細(xì)審待判。”
班超，以及監(jiān)斬官，都已被帶下。皇帝還在銅馬前，正視著馬的口鼻，喃喃地說，千里馬常有，伯樂何在？又在馬身上拾一枚落葉在鼻尖嗅著，轉(zhuǎn)頭問小太監(jiān)，“朕剛才的那番話如何？”
小太監(jiān)道，“皇上太帥了，洞察人心，言清意遠(yuǎn)。那班超在地上都哭了。”
“是嗎？”
“是呀，皇上真是明君風(fēng)范！”
“朕是問那班超哭了嗎？”
“哭了。”
“真的？”
“真的。”
“你這小孩子……說起來，那對(duì)兄妹與朕分離，到午時(shí)，不過三個(gè)時(shí)辰，就成了這反轉(zhuǎn)大事，很不錯(cuò)……去，叫人把那抄禁的國(guó)史稿拿來，朕要看看。”
先帝光武是開國(guó)的君主，馬上征討四方，挨過民間的日子，對(duì)皇帝的影響卻不是什么御下平衡的心機(jī)術(shù)，反而更多的是為人的英豪之氣。所以皇帝倒是真的欣賞班固班超這種敢舍命的家伙，不然他也不會(huì)老做出半夜偷偷溜出去的行為。
皇帝對(duì)自己今天的表現(xiàn)很滿意，覺得真要是讓史家記了今天的言行，定讓后世覺得極有風(fēng)范。
由于最近為夢(mèng)境所擾，皇帝總疑心是有人施法詛咒，讖緯作亂。所以凡是跟讖緯相關(guān)的案子都被重判了，比如前面的蘇朗案。只是昨晚被班昭說迷夢(mèng)是吉兆，心情紓解不少，今日得知這女孩僅通過望氣就能判定自己是天子，心里更加信了。既然不是妖人作梗，就覺得私寫國(guó)史不是什么大事。
洛都內(nèi)，多是官宦富豪所住，百姓則散住城外。離城十余里，有一村莊，莊尾有一獨(dú)院，門口青石踏腳上坐著打扮像農(nóng)戶的耿恭。
耿家世代軍功，作為幼子的耿恭，父母早亡，幾乎是被兄嫂帶大。耿恭的叔伯長(zhǎng)兄幾乎都在軍中為將，所以十七歲便從了軍，異稟的騎射，迅速出頭，如今是洛都禁軍中的羽林郎。
把劊子手的手掌釘在旗桿上，自然是耿恭的手筆。本來和班超班昭幾年未見，一見面就拉他干這等劫法場(chǎng)的刺激事，內(nèi)心倒也快活，仿佛又回到當(dāng)年三人笑傲五陵的俠少年代。
耿恭軍中歷練數(shù)年，又是洛都的地頭蛇，早將諸細(xì)節(jié)推衍細(xì)密。讓一個(gè)軍中死黨騰出藏女人的郊外小院，現(xiàn)在院里拴著馬，車廂也側(cè)立在院中央，鬼知道耿恭是怎么把它弄進(jìn)來的。
誰都知道耿恭有雙鬼耳，能蒙眼聽聲射箭，十不錯(cuò)一。現(xiàn)在無須成心，隔著院子就聽見屋里的那對(duì)兄妹在爭(zhēng)吵。
耿恭覺得小昭出落得愈發(fā)好看了，好看得讓自己有點(diǎn)不自在。他覺得小昭也是有趣，夜里竟然把自己的大哥梆在了床上，怕他出來壞事。
聽見那班固說，“你知道他都做了什么？”
班昭道，“我也不清楚，但我信二哥。”
“這等同謀逆！”
“哦。”
“他現(xiàn)在很危險(xiǎn)你知道嗎？”
“那是你不了解二哥的本領(lǐng)。”
“就是些打殺的本領(lǐng)！他去外邊逞兇斗狠，怎么偏偏你也……”
“你會(huì)的，我和二哥未必不會(huì)。我們會(huì)的，你就差遠(yuǎn)了。”
“你們會(huì)些什么？”
“大哥，我其實(shí)……十二歲就殺過人了。那天……還為此做了詩(shī)。”
“你……你一個(gè)女孩子……”
耿恭倚在柴門邊，看著不錯(cuò)的月色，幾乎要笑出聲來。
北宮的宣明殿里，夜燈高挑。
皇帝調(diào)了被查抄的“國(guó)史”手稿來看，發(fā)現(xiàn)竟有竹簡(jiǎn)幾百捆，展卷細(xì)讀，不覺看了一夜。直覺得文氣見識(shí)直追前朝的太史公司馬遷，大喊奇書。
皇帝對(duì)班固的才華還是有所耳聞的，班固與傅毅并稱太學(xué)院的雙星，以辭賦名動(dòng)洛都。今日讀史讀得心潮澎湃，皇帝真覺得本朝就該有文章巨手書寫自己的故事了。
既然天色已亮，皇帝索性直接洗漱，不待上朝就下了詔書，赦免班氏兄弟，封班固為真正的史官——太史令，續(xù)寫這篇未完的國(guó)史。
至于班超，皇帝想了想，暫封為蘭臺(tái)令史吧，攜掌蘭臺(tái)，也就是國(guó)家圖書館，協(xié)助其兄收集史料。
“這個(gè)家伙，”皇帝在上朝的路上還在想，“那三個(gè)時(shí)辰都干嘛了？”
（未完待續(xù)）
