?

1

明崇禎年間，各方勢力割據，起義四起，瘟疫橫行，餓殍遍野，百姓叫苦不迭。

工匠夏安福早些年跟著父親學了些木匠活，憑借這手藝，才得以在這亂世中艱難生存下來。父親在他二十歲這一年去世，因家境貧寒，也未曾娶妻生子。無牽無掛的夏安福，索性做起了云游木匠，四海為家。

早些年國泰民安，夏安福的日子也頗為愜意，沒有工活的時候，便游山玩水。近幾年滿人入侵，大明王朝岌岌可危，難以自保，更別說百姓的日子了。夏安福常常忙了一整天，才賺得幾個燒餅得以果腹。

這一日，饑腸轆轆的夏安福行過數個山坡，聽見鈴鐸鐺鐺作響，又行了半里路，終看見一條寬闊的大路引向一片綠蔭，其中掩映著一座恢弘的寺廟，廟門處立一朱紅匾額，上有五個金字“青面觀音寺”。

又行了四五十步，走過一座石橋，見不遠處人頭攢動，人人皆對廟門口所掛木牌議論紛紛。廟門口的人頗多，似是整個鎮子的人都來看熱鬧了。夏安福一點點擠過看熱鬧的百姓，不知擠了多久，擠得滿頭大汗之時，才勉強到得廟門口。走近細瞧，木牌上字體娟秀，上面寫著，因地動，廟中主殿觀音閣內柱列傾斜，主殿外觀現已向西扭轉，現招工匠五十名，修復觀音閣。觀音寺即日起關門謝客，待閣內修復完善，施主方可敬香。

夏安福對自己的手藝頗有信心，便想找方丈應下這差事。他在廟中轉了一圈，沒見到任何人影，卻聽得廟中一隅有隱隱的誦經之聲，循著聲音，終在一參天古樹后發現一間佛堂，和尚依次坐于蒲團之上，口中喃呢不停，夏安福聽不懂經中內容，只覺頭暈目眩，雙腿如深陷泥潭，身子逐漸松軟，漸漸癱倒在地上。

數個時辰后，夏安福在一個似睡非睡的麻木狀態中，一個哆嗦的醒來。他夢到自己修完觀音寺，不久便死于瘟疫，尸首就埋在那參天古樹之下。得瘟疫時的癢麻難忍的痛感猶在，自己全身被撓得鮮血淋淋仿佛就發生在剛剛。恍惚中夏安福不知身在何處，他忽地起身向周遭望去，聽得外面人聲、鳥聲一切如舊，他的驚魂才忽悠一下落定，原來不是在什么未知的地方，自己還在寺廟里。

可能是許久未進糧食，所以產生了幻覺，想到此處，夏安福才憶起白天想來此處討個營生，不料暈倒在此。思索間，門楣響動，是觀音寺的老方丈來此探望夏安福。老方丈想得周到，早已備好了齋飯，放在烏木食盒里，由小和尚端進來，鋪在夏安福的睡榻旁。

老和尚等夏安福進些吃食，身上有了些力氣，才拈須開口問道：“不知施主從何處而來？到小廟有何貴干？”

“我老家是遠隔千里之外的清水縣，我云游到此，見門口的木牌上寫著招工，便想討個營生。我跟隨父親學木工多年，修復寺廟的活更是不再話下，方丈不放心盡可以出題考考我。”夏安福說罷，便撩起衣袖準備展示一身的絕活。

老和尚見狀，忙擺手制止，面露難色地說：“不是我不許你這差事，只是工匠今早就已招滿。施主還是修整完后，早些上路，另覓它處吧。”

夏安福忙從床榻翻身下來，跪倒在老方丈面前，苦苦哀求道：“這亂世，討個營生不容易，我不求工錢，只求溫飽，望方丈發發善心……”

老方丈扶起夏安福，再次搖頭回絕了他的請求，并轉身叮囑跟在身后的小和尚，明早送施主出門。

小和尚便也向夏安福施了個禮道：“施主早些休息。”

老方丈緩步踏出門口，對著夜空長嘆一聲，也不知對誰緩緩說道：“此地不宜久留。”

夏安福重回床榻，輾轉反側之際聽得窗外鑼聲敲了兩下，知曉已是二更十分，待雞鳴之時，就要收拾行囊離開這里了。他滿以為求得這個營生，便可三月不擔憂吃食，不料碰得一鼻子灰，沒有半點收獲。

夏安福隨手在床邊摸件衣服，披上，踱步到院中。廟中山影將沉，月色之中，柳陰搖動，一群蟲鳥隱在暗處鳴叫。他望得天上蝙蝠，盡往一處飛落，便跟隨成群的蝙蝠往寺廟盡頭探去。走過幾處，抬頭望見一黑塔，烏鴉、蝙蝠盡在塔尖環繞，久久不去。

塔身有數十米之高，月光之氣聚于各層塔檐，飛鳥撲棱棱而過，明暗交錯之際，好似海面之上，波浪翻涌。數十個鈴鐸在月色中隨風搖晃，它們以各自的速度發出不同聲響，這股響動慢慢匯聚到一起，發出一股巨大的嗡鳴聲，好似眾和尚念經般波瀾壯闊。

原來早些聽得鈴響是這里發出的，駐腳望去，只見塔檐上懸一黑漆金字匾額，上書“觀音閣”。推開塔門，并不見觀音全貌，只有一飄逸裙擺垂覆于蓮坐之上，仿佛有一陣風吹來，便會隨風飛揚。夏安福拾階而上，上得四層樓高，位于觀音脖頸之間，再抬頭終見觀音全貌。只見觀音上眼瞼處高，下眼瞼處低，自有一種下視蕓蕓眾生之感。

夏安福不禁感慨，好大一座觀音像，難怪需招五十名工匠。

觀音閣的屋頂、房梁之上，均繪有佛家壁畫。夏安福往窗邊移動，想細細辨別畫中內容，可每移一步，卻感覺有無數只眼睛緊緊跟隨。他猛地回頭，卻并未發現任何怪異之像。而立于窗邊，他又發現這壁畫完全不能久視，畫中人物的眼睛栩栩如生，滿屋頂的眼睛全都怒目圓睜，注視著他。夏安福好似進入了冥界，滿屋頂的鬼神對他一生的功過進行審判。他心頭一緊，忙閉上眼睛，躲避這無名的審視。

心中稍覺安定，再睜開眼，夏安福發現自己竟莫名移至于觀音像之下。那觀音像又與剛剛的不同，呈一頭雙面，一面沉靜、安詳，另一面臉色鐵青，嘴角微翹。夏安福注視他的時候，他也緊緊的盯視著夏安福，稍不留神，他竟張開血盆大口，露出一副獠牙。

2

夏安福覺得這次的暈厥比昨日的痛苦，似是頭上挨了一棍子般頭疼欲裂。耳邊明明閃過很多聲響，但就是掙扎不起來，如夢魘般被壓抑。許是到了巳時，太陽直射到眼皮，他才覺得臉頰有些發癢，發燙。他“唿”的一下，浮出水面般，從一片混沌中醒來。

眼瞼上有薄紗略過，一旁還有女子的笑聲，夏安福伸手擋住陽光，才看清，自己旁邊蹲著個小丫頭，她頭上梳著兩個發髻，一邊發髻上還插著一株繡球花。

小丫頭蹲在一旁，正用裙角撥弄他的臉頰。她看見夏安福睜開眼，捂住嘴，偷笑道：“你可算醒了！你為什么睡在這里呢？”

“我也不知怎的，胡亂就在這里躺下了。”

“怎么個胡亂法？我怎么不會胡亂躺下呢！”小丫頭見這人一臉憨態，又不住得笑起來。

夏安福也不知這小丫頭為何發笑，也不知該說些什么，也一味的跟著笑了起來，只是這一笑，在小丫頭眼里變得更傻氣了。

“你是昨日來這里覓活的工匠吧？”小丫頭道。

“你怎么知道的？你也是這寺廟中人？”

“我昨日想進來燒香，在廟門外看到你只身一人，背個包袱就進來了，到這里的工匠都是你這個打扮。”

夏安福聽到這話，不禁覺得沮喪，自己的腳步再快點，也許就能應下這差事。佛家萬事都講究緣分，看來自己與這寺廟無緣吧。

小丫頭見眼前這人頗為憂愁，眼珠骨碌一轉，指了指頭頂的觀音像說：“有什么煩心的事，就求求菩薩吧。”小丫頭說完，雙手食指插入兩個耳中說：“你求菩薩吧，我不偷聽。”

夏安福不解，“有用嗎？”

小丫頭把手放下，疑惑道：“你不是慈云鎮的人？”

夏安福搖搖頭。

“我們鎮上原有大大小小十幾座廟宇，但香火都不及這間觀音寺旺。而廟中的眾多神明中，也數這座觀音最靈了。時間久了，其它寺廟漸漸敗落，整個鎮子只留下這一間寺廟。”

“難怪昨日寺廟外圍了那么多人。”

“我聽我們老爺說，以前也沒人留意這間寺廟，后來這起了一場大火，整個寺廟成了一片廢墟，只留下這座觀音閣，這個寺廟的老方丈說這是真身庇佑，所以火燒不盡。從那以后，這座觀音像的面龐就成了烏青的，不過說來也怪，明明火也沒燒到她……”小丫頭說到此處，突然停住，吐了下舌頭，爬到觀音像下雙手合十，慌忙地磕了幾個頭道：“菩薩莫怪，菩薩莫怪。”

小丫頭沖夏安福使了個眼色，示意他快向菩薩求個心愿，自己則退出觀音閣外，在門外等他。

夏安福躊躇了一瞬，隨即起身，跪于蒲團之上，雙手合十道：“夏安福初到貴處，并無過分請求，只求菩薩保佑我能找個得以果腹的營生即可。”

小丫頭等的時間不長，便見夏安福提著包裹從門內出來了。

“這就要走？”小丫頭道。

夏安福略微點了點頭，并未細說詳情，便朝廟門走去。

小丫頭急忙抓住夏安福的衣袖朝相反的方向走，“廟門早關了，你是打不開的。”

“那你如何進來？”

小丫頭拽著夏安福走到寺廟盡頭的圍墻，撥開雜草，只見窄窄的一個洞口。夏安福低頭皺眉，這是狗洞，如何鉆得？

夏安福還在遲疑不定，小丫頭半個身子已經探了出去，她的聲音從墻外傳來，“快點，別被人發現了。”

夏安福無奈，只得緊跟其后，從狗洞鉆了出去。

墻外人流如潮，熙熙攘攘，竟是一條熱鬧的市坊。百姓看到有兩人從狗洞鉆出，也不驚慌，只是微笑頷首示意，小丫頭則欠身答禮。

“認識？”夏安福說。

小丫頭笑著搖搖頭道：“當然不認得，我怎么會人人都認得，我們慈云鎮就是這樣的，街坊都很熱情的。”

夏安福抬眼望去，整條街上的百姓確實如小丫頭所說，他們每個人都眼神真誠，表情帶著善意，無論誰瞥見他，都會微笑示意。

夏安福在外云游多年，去過的地方不少，但這樣和善的小鎮還是第一次見到。只是這笑容背后，讓他有些不知所措。不知為何，他總覺得百姓們的微笑背后還藏著另一幅面孔，就像昨天一頭雙面的觀音像。

“想什么呢？”小丫頭打斷了夏安福的思緒。

“不知小姐貴姓？”夏安福將話題引到了小丫頭身上。

“我……”小丫頭指了下發髻上的繡球花，“繡兒，我們家小姐給我起的名字。”

“繡兒姑娘好，我叫夏安福。”

繡兒笑了一陣，偏過頭看看他說：“一看你就沒有娶妻。”

“繡兒姑娘怎知？”

“娶妻的人哪有你這樣傻的？”

夏安福在原地怔住了，他不知自己哪里傻了，更不知怎樣回答繡兒的這句話。兩人一路無話，行至一個岔路口，繡兒猛地拽起夏安福向旁邊的小胡同拐了進去。

“再往前走就是我們家設施窮人的粥鋪了，讓小姐看到，我就要回去了，我們從這個方向走吧。”

“繡兒姑娘為何不回去呢？”

兩人話還未說完，前面有腳步響動，是位女子跟隨丈夫一步一步行至不遠處的匾額之下，女子叮囑丈夫：“晚上早些回來，我備好酒菜等你，你遇到的奇妙女子亦可以講與我聽。”

丈夫點點頭，撩起長衫，轉身進入門內。

夏安福抬頭一看，只見門口高懸兩個紅燈籠，匾額之上吊著個紅繡球。大大的紅繡球將匾額上的字遮去大半，但上面的字仍能看得到—醉滿樓。

夏安福盯著那幾個字，名字像是青樓，但女子目送丈夫的神情又不像是到了煙花之地。

“那是什么地方？”夏安福問。

真是個呆子，繡兒無奈地搖搖頭，“青樓不曉得？”

“妻子送丈夫來青樓？”

“這有何不妥？我們慈云鎮家家都是這樣，只要丈夫想來，便可來。不過，我們老爺說，早些年也不這樣，這煙花柳巷之地也不在街市上，而是藏在更深的巷子里。自打那場大火，小鎮一切都變得和睦了，真是菩薩庇佑呢！”

“這么說來，慈云鎮家家戶戶都沒有什么煩心事？”

“當然有了，比如我們家小姐，近來就頗為憂愁。她的心上人，半年前進京考取功名，到現在杳無音信，我們小姐急的無處去尋，便日日在粥鋪前守候。我們小姐本來就體弱，老爺擔心小姐急出病來，便讓我來觀音閣求菩薩保佑，小姐的心上人早日平安歸來。”

“當真如此靈驗？”

“可以說是有求必應，所以你向菩薩所求之事盡可放心，菩薩一定會幫達成心愿的。”

夏安福馬上就要離開慈云鎮了，也沒找到什么活干，看來菩薩到自己這里就不靈了。不過，求菩薩保佑也是圖個心安，并未指望她有多靈驗。夏安福內心苦笑了一下，對繡兒說：“你們小姐意中人叫什么？如果我日后碰見，便可相告你們小姐相思之苦，讓他盡早寄封家書。”

“叫宋今斯。”繡兒猶豫了一會，低下頭又對夏安福說了句話，但聲音太小，夏安福的頭湊到繡兒的唇邊，才聽清她說，”那你以后會給我寫信嗎？“

他先是一怔，隨即微微一笑：“我云游在外多年，還從未給誰寫過書信。繡兒姑娘如果不嫌棄，我可以把路上的奇聞異事講與你聽。”

繡兒鄭重的點點頭，“怎么會嫌棄呢！我們寧府整個鎮上無人不知，無人不曉，你如果寫信，到時一打聽便知。”

繡兒說完，拐出胡同，一路小跑，跑回了路口的粥鋪。夏安福在胡同口探頭望出去，只見繡兒在粥棚下朝他的方向，使勁揮了揮手。寧家小姐以及下人也都朝胡同口望了過來，他們不知繡兒在對誰揮手，眼神略微茫然，但嘴角仍掛著微笑。

慈云鎮的十月仍是風和日暖，微風所過之處，楊柳拂動。鎮上所有的小徑都栽滿鮮花，夏安福沿著鮮花鋪就的道路了開了小鎮。

踏出界碑的那一刻，慈云鎮溫暖和睦的氛圍突然變得縹緲，好像前世的記憶。怎么形容這個鎮子呢？“詭異”兩個字浮現在他的心頭，沒錯就是詭異，小鎮之中無論是人還是物，處處透漏著詭異的氛圍。

夏安福走出小鎮許久，才發現脖頸之處竟已全濕了。

3

慈云鎮通往外面只有一條山路，夏安福在綿延的山路上行了十幾日也不見任何人影，而包裹中的干糧早已吃光了。饑餓難捱的他漸漸沒了行走的力氣，每行幾步，便覺天旋地轉。幸好一路之上還有些山泉水，夏安福靠著這泉水，終于翻過了這座山頭。

這一日，天色漸晚，山林中刮起了寒風，夏安福又行了半里路，終在雪花飄落之時，在樹木交雜中，望見數間草屋。草屋旁還有間破敗的寺廟，寺廟的黃土墻壁裂出一道縫隙，里面有些許火光透出來。

夏安福徑直往前走，不小心又被腳下的大石頭絆了一跤。跌跌撞撞地終于來到破廟門前，推開門，只見屋內中間架著一簇篝火，紅色的火苗一躥一躥地往上跳。夏安福的眼睛適應了屋內的黑暗，才看清，篝火旁坐著位瘦骨嶙峋的老漢，手正伸向火焰處取暖。火堆旁還煨著一個甕，里面不知煮了些什么，透露著一股久違的肉香。

夏安福盯著那個翁出了神，寺廟深處的供桌上突然有一人先呻吟了一聲，然后用嘶啞的聲音，說：“爸，水。”那老漢立馬從甕里舀了一勺肉湯端了過去。

供桌上的人將些破衣服團做一塊當做枕頭，枕在頭下，數條棉被緊緊裹在身上。寺廟里的光亮不足，夏安福看不清那人長相，只覺得他的臉上黑紅一片，似是兩大塊凍瘡。

老漢照顧完兒子，回到火堆旁繼續暖手。他看見夏安福不住地望著那個翁，便開口說：“不是我不與你吃，只是看你衣著、相貌，不似窮苦之人，怕你瞧不上我這甕里的東西。”

夏安福聞言，馬上低頭，拱手道：“我數日未盡半點糧食，如果給我些湯喝，我便感激不盡，怎敢瞧不上老先生甕里的東西。”

老漢聽完，便從甕里舀了些湯，夾了些肉，送與夏安福。

夏安福接過，一口便將碗里的東西吃光、喝光了。盡管湯里沒放鹽，夏安福卻也覺得香甜，忍不住問：“這是什么？不放鹽，卻也美味。”

“黃鼠。”老漢也不看夏安福，緊接著又說了一句，但這句話像說給他自己聽的，“這世道有的吃就不錯了，老鼠怎么了，就是蛇我也敢吃！”

夏安福內心震驚，但也不覺得惡心，只是沒料到在慈云鎮待了幾日，外面的世道變得更加艱難了。

老漢提過一個木桶，又往甕里加了些水。他一邊攪和湯里的東西，一邊說：“最近周圍的村子都染了瘟疫，我記得上次全村人都染瘟疫還是是50年前，我5歲的時候，沒想到有生之年還能再趕上一次。不過這次與上次不同，上次是瘟疫碰上干旱，一場大火將好幾個村鎮都燒沒了，這次是碰上了寒冬。你看我兒子的身體，也不知還能活幾日。這老天爺是想絕了老百姓的活路啊！”老漢唉聲嘆氣了一會，然后話鋒一轉說：“你從何處來？”

夏安福趕忙回答說：“從西面的慈云鎮來。”

老漢手中的湯匙頓了頓，身子往篝火的方向湊近，在火苗的縫隙處，覷著眉眼，一字一頓地又重復了一遍夏安福的話：“從西面的慈云鎮來。”

舊廟中的篝火漸漸暗了，老漢從歪倒的佛像后面扯過條破被子遞與夏安福，然后往篝火中覆蓋了些土，自己則躲到佛像后面睡覺去了。

火漸漸滅了，但仍有些燃著的木柴發出“必必剝剝”地爆響。老漢的兒子躺在供桌上，時不時發出疼痛的呻吟聲。伴隨著這些聲音，夏安福也漸漸睡著了。

雞鳴時分，天剛蒙蒙亮，夏安福被凜冽的寒風凍醒了。一睜眼，幾尊羅漢像正自上而下的注視著他，寺廟雖破，但它自有的威嚴還在。

夏安福坐起環顧一圈，供桌上的破棉被、篝火旁的甕都在，卻唯獨不見老漢和他的兒子，夏安福叫了幾聲，無人應答。他們是趁我睡著連夜走了？怕我搶他們的糧食？夏安福肚子還是餓的，一切也來不及多想，稍作休息，天完全亮時，便提起包裹，重新上路了。

沿著昨夜行走的路繼續往前走，夏安福注意到前面有幾塊從土地里斜出來的石頭，上面遮蓋著許多樹枝和枯葉。昨夜就是被這樣的石頭絆倒的，這里怎么有這樣多的石頭？夏安福走過去，抹去雜物，原來是座不規則的墓碑，上面刻著王陳氏之墓，他又去看其他墓碑，上面同樣寫著“某某人之墓”，而眾多墓碑中，有一個寫著的竟然是“宋今斯之墓”。難怪繡兒說他音信全無，原來是死在了路邊。 在這多災多難之年，死亡也變習以為常，只是苦了寧家大小姐，日日為他牽腸掛肚。

夏安福不知又走了多遠，又聽到遠方數十個鈴鐸鐺鐺作響，放眼望去，廟門口的牌匾在霧靄中若隱若現，上書幾個大字—青面觀音寺。

4

觀音寺的門前依舊擠著許多人，夏安福看到眼前熟悉的景象覺得自己真是餓昏了，走了這些天，竟然又回到了慈云鎮，不過也好，雖不能修葺寺廟，卻也可以混寫齋飯吃。

這次夏安福并沒有從正門擠進來，而是來到寺廟后面的院墻，找到上的次狗洞，從洞口鉆了過去。不料，寺廟修葺之余，老方丈正指揮幾個小和尚在后院拔雜草。

小和尚看到夏安福卻也不驚慌，像是什么都沒發生似的，繼續干活。只有老方丈看到夏安福略微皺眉道：“施主因何故未走？”

夏安福拍去身上雜草，對老方丈說：“方丈有所不知，我已離開慈云鎮十多日了。但由于過度饑餓，因此亂了方向，所以一路又走回來了。”

老方丈突然抬眼，瞪著夏安福，驚慌道：“你的意思是，你已離開，卻仍能按原路回到慈云鎮？”

“確是此意。”

老方丈撫起長須，思忖道：“看來你與我寺廟緣分未了，你且留下來干活吧。”

夏安福大喜，忙拜謝老方丈，第二日便領了衣物，參與觀音閣的修葺。

修葺觀音閣的人數遠多于五十人，夏安福聽工友說，因近日觀音閣歪斜嚴重，需要趕工期，因此加大了人手。四層樓高的觀音閣，每層樓都安排了二十多個工人，他被安排在了第四層，佛頭后面的位置。

觀音閣是榫卯結構，建筑歪斜是由于地震時斗拱零件的缺失造成的，想要使觀音閣更加牢固，便要增加中間木柱向中心線的斜撐。如此確是個大工程，所需木料也不少。然而夏安福也不見有任何木料運送至寺廟。觀音閣中忙碌的工人，每人只拿把錘子，每天只在隨意位置叮叮當當敲打，閣樓中損壞的部分便修好了。夜間休息時，工友們還會互相捏肩捶腿，以減輕一天的勞累。

廟中奇怪之處還不止于此，這一日，夏安福又發現佛頭后面并不是渾圓的，而是逐層向里凹進去，如果以此為扶手剛好能爬到佛頭頂端。他發現以后，并沒有馬上爬上去，而是趁天黑之際，工匠們都睡著了，悄悄進入觀音閣，爬到了佛頭頂端，手指關節輕輕上叩，果然頂端的木板成中空，是個暗層。夏安福五指撐起木板，用力上舉，第五層暗閣豁然呈現在眼前。

暗層的房檐過低，只容一人彎腰通行。夏安福雙條腿抵住佛頭，雙肘杵于暗層的木板上，彎腰匍匐于地面。只見地面上覆蓋著一層布，掀開布料一角，下面竟是一張張寫滿字的黃表紙，紙的邊緣畫滿了各種古怪的符號。夏安福隨便抽取幾張，仔細去辨認上面的字。而上面的字竟是一個個人名，繡兒，寧家小姐，宋今斯，全部都在上面，就連夏安福他自己的名字也赫然在目。

夏安福心頭一驚，抵住佛頭的雙腳險些懸空，而藏于閣樓中的什么小動物好像也因此受到了驚擾，在黑暗中“唿”的一哄而散。其中不知什么動物，在慌亂中還咬了一口他的手指頭。夏安福忙把手向后一縮，整個人失去重心，從佛頭上滾了下來。

佛像見此景，發出瘆人的笑聲，但這笑聲并非一人所出，是連同房梁上的壁畫一同發笑。他這次看清了，這哪里是青面觀音，分明是黑臉閻王，而壁畫中的人物則是閻王身邊的陰兵鬼將。夏安福嚇得連滾帶爬回到了休息處，連夜寫了封書信道盡廟中詭異之事，并向繡兒詢問慈云鎮可曾發生過瘟疫，死傷多少？

夏安福從狗洞鉆出，在街上摘了朵繡球花塞進信封里，又找了好久才尋得一個更夫。他把信交給更夫，給了他一些碎銀子，并叮囑他務必把書信親自交給寧府的繡兒。

“前面不遠就是寧府，先生且放心。”更夫道。

夏安福見更夫拿著書信走遠了，才慌忙地又從狗洞鉆了回去。頭剛剛探進洞口，胡同口突然一陣鑼響，引得眾村民全部來到寺廟，遠遠的四五十個火把，照耀得黑夜如同白日。緊接著廟里的和尚還有工友也來了，他們手拿棍棒，將夏安福的脖頸戳在地上。他的另一半身子還在狗洞之外，卻也被人控制住了，不知是誰早已縛住他的雙腿。夏安福整個人趴在地上，完全動彈不得。

老方丈站在人群之首，也不慌張，等夏安福口中停止咒罵，才從衣袖中緩緩掏出一封信。信抽出，信封里的繡球花也一并滑落。他將信舉到夏安福面前道：“可是你寫的？”

一封信有何礙，夏安福不解，猶猶豫豫的答了聲“是”。

老方丈借著火光徐徐念道：“我已確認寶貝就在寺廟的閣樓之中，今晚丑時便可動手，寺廟后院墻下有個狗洞，我且在這里與你接應。”

信還是那封信，只是信上的內容全都變了。

“說，這信是交給誰的？”一小和尚說。

如果信里是這樣的內容，那可無論如何不能說是交給繡兒的，夏安福低下頭，咬緊牙關，任憑誰問什么，卻再也不說一個字。

大家沒了法子，面部表情仍是微笑的，但內心想法卻歹毒，有說放火燒死他，有說浸豬籠仍到河里淹死他。

老方丈輕咳了一聲，大家聞聲止住了喊殺聲，所有人都靜下來聽老方丈說：“他謊稱修葺觀音閣，混入我廟中，原來是覬覦我廟中寶貝，但佛祖慈悲為懷，全且放了他，但大家記住他的模樣，切不可讓他在踏入本鎮半步。”

大家隨即讓出一條路，由幾人押送夏安福快步離開了慈云鎮。快到慈云鎮的鎮口時，那幾人合力用棍子一戳，把他推出了慈云鎮，然后連同他的破包袱一并仍給了他。

夏安福全身到處都是擦傷，狼狽不堪、連滾帶爬地離開了小鎮。

剛踏出慈云鎮，卻聽得界碑后面有聲響，原來是繡兒已在此等候多時。

5

繡兒扶著沒有半點力氣的夏安福到一處大樹下休息。她從自己的包袱里掏出幾個燒餅，撕成一小塊，一點一點喂給他吃。

夏安福從小吃過的苦不少，只是沒經歷過這等冤曲。然而落得如此囧境，卻仍有繡兒姑娘在一旁照顧，縱是鐵石心腸，也能明了她的心意，夏安福忍住滿肚的委屈，溫柔地說道：“你怎知我在這里？”

繡兒把信遞給夏安福說：“不是你寫信要我在這里等的？”

夏安福接過信，信封里的繡球花也在，信上的字也確是他的字跡，只是內容又與老方丈念得不同，完全是另一封信。也不知是何人在暗處搗鬼，為什么偏偏跟他夏安福過不去。

繡兒見夏安福漸漸有了些力氣，把手里的燒餅塞到他的懷中，賭氣背過臉，不理他了。

夏安福見狀，哄了半天，繡兒才扭過臉說：“我真是看錯你了，你何故去打那廟中寶貝的主意？”

“我真是冤枉，我何曾有覬覦寶貝之意，我只是覺得那觀音閣古怪，發現了那暗閣以后便想上去看個究竟。況且那暗閣中并沒有什么寶貝。”

“寺廟閣樓上藏有寶貝，是我慈云鎮人盡皆知的秘密。我剛到寧府那一年，也有個外鄉人偷進暗閣，然后老方丈也說他是要偷寶貝，便把他趕了出來，從此再不得踏入慈云鎮，想來跟你的情況是一樣的。如果沒有寶貝，那閣樓里藏的是什么？”

“人名，連我的名字也在上面。”

“人名？這倒是從沒聽人提過。”

“你是什么時候到寧府的？”夏安福又問。

“十歲吧，我只記得我娘要出鎮子去找我爹，便再沒回來，后來寧家老爺便把我領回去當丫鬟。”

“你爹娘叫什么？”

“記不得了，只隱約記得我爹姓王，我娘姓陳。”

夏安福想起鎮口處的墓碑，只是不知道那王陳氏之墓是不是恰好就是繡兒娘親的墓碑。他又想到宋今斯的墓碑，便說：“繡兒姑娘，我想起一事。我前幾日出得鎮口，看到了宋今斯之墓，恐怕那就是你家小姐思念之人。”

繡兒久久看著夏安福，忽然露出久違的笑臉說：“你真是被打暈了，宋今斯是何人？”

“不是你家小姐日日掛念之人嗎？你還為此到觀音寺求菩薩保佑？”

“我到觀音寺是給我們家小姐求個好姻緣，如今已有良人上門提親，擇日便可完婚。”

夏安福瞬間明白觀音寺為何靈驗了，關鍵之處就在于，如果所求之事不能實現，便有人篡改他們的記憶。只是操控整個鎮子的人是誰，是那個觀音像又或者應該叫閻王像，還是老方丈？

夏安福還在思考整個鎮子的蹊蹺，漸漸覺得繡兒全部身子的重量倚了過來，借著月光之色，他發現繡兒竟成了一截陰森的白骨，連上面的的衣服也都腐爛了，像是已去世多年。

夏安福本想讓繡兒先回寧府，等他賺些錢來，便來迎娶她，只是這些想法還未說出口，繡兒卻稀里糊涂的去世了。他連夜在樹下挖了坑，并在樹旁刻了幾個標記，等找到能刻石碑的鎮子，再來給繡兒姑娘刻立個石碑。

天漸漸亮了，夏安福環顧一圈，看清了周圍的環境，原來不遠處就是那個亂葬崗。他帶著滿肚子的疑惑，一步步離開了這個詭異的地界。

令夏安福沒想到的，就在他離開的瞬間，連慈云鎮的界碑也逐漸消失了。

6

青面觀音寺已經全部修繕完璧，就連廟宇內的其他菩薩塑像也都粉刷了一遍。整個小鎮像過年一樣，家家戶戶都來到廟里燒香拜佛，村民依舊如往常一樣，像菩薩訴說種種心事，祈求菩薩保佑他們心愿達成。

整個寺廟依舊數觀音閣的香火最旺，連街道上都彌漫著寺廟中的檀香。

寧家小姐帶著她的夫婿也來廟里燒香，祈求菩薩賜他們一個大胖小子，她的身旁跟著一個跟繡兒一樣大小的丫頭，只是她比繡兒膽怯，常常躲在小姐的身后，不敢與人講話。

整個鎮子，沒有因為夏安福的出現、繡兒的消失，發生任何改變。人心依舊虔誠，大家依舊和善。這是老方丈用盡畢生力氣，努力維系的一個早已不存在的小鎮。

此時的老方丈正端坐于閣樓之上，口念往生咒，超度那些瘟疫之中早已喪命的亡靈。

閻王像下，村民的愿望盡收老方丈的耳中，他們的心愿承載了子孫后代，數百年的時光，只是老方丈如今已八十有余，他們的心愿怕是不能一一實現了。

往生咒念了一半，老方丈突然想起一事，他的手一抬，從地面飛起一張紙，他的拇指上去攆了攆，夏安福的名字憑空消失了，“是我老了，讓你兩次誤入此地，我早就說過，此地不宜久留。”

老和尚將那紙放回原處，口中誦著“南無阿彌多婆夜。哆他伽多夜。哆地夜他……”。而閣樓之下，是百姓們喃喃的祈愿聲。

十年后，世間早已改朝換代，成了滿人的天下。夏安福也早在多年前回到了清水縣，現也娶妻生子。對于那個亂世，夏安福很少對妻子和兒子提起，不是他不想提，只是對于那幾年的記憶實在是模糊。他只記得，他曾給一個姑娘立過一個碑，是王繡兒之墓，還是夏王氏之墓？每每想到此處，他都覺得好笑，竟然連是否娶過她都忘了，當然那個墓碑在哪？就更記不得了。只是有一座二十米高的青面觀音像時常出現在他的夢里，他翻遍縣志，終在慈云鎮縣志找到了答案。

嘉靖四十五年，慈云鎮遭瘟疫，后又遇大火，全鎮村民葬身火海，立于唐代的觀音像也在火災中坍塌。火災中只有一小和尚因在外化緣躲避了大火，他在慈云鎮外立一界碑，以紀念災難中不幸去世的村民。