所喻楊、墨、鄉愿、堯、舜、子之、湯、武、楚項、周公、莽、操之辨，與前舜、武之論，大略可以類推。古今事變之疑，前于良知之說，已有規矩尺度之喻，當亦物俟多贅矣。至于明堂，辟壅諸事，似尚未容于無言者。然其說甚長，姑就吾子之言而取正焉，則吾子之惑將亦可少釋矣。夫明堂、辟壅之制，始于呂氏之《月令》，漢儒之訓疏。《六經》、《四書》之中，未嘗詳及也。豈呂氏、漢儒之知，乃賢于三代之賢圣乎？齊宣之時，明堂尚有未毀，則幽、歷之世，周之明堂皆無恙也。堯、舜茅茨土階，明堂之制未必備，而不害其為治。幽、歷之明堂，固猶文、武、成、康之舊，而無救于其亂。何邪？豈能以不忍人之心，而行不忍人之政，則雖茅茨土階，固亦明堂也；以幽、歷之心，而行幽、歷之政，則雖g明堂，亦暴政所自出之地邪？武帝肇將于漢，而武后盛用于唐，其治亂何如邪？天子之學曰辟壅，諸侯之學曰泮宮，皆象地形而為之名耳。然三代之學，其要皆所以明人倫，非以辟不辟、泮不泮為重輕也。
孔子云：“人而不仁，如禮何？人而不仁，如樂何？”制禮作樂，必具中和之德，聲為律而身為度者，然后可以語此。若夫器數之末，樂工之事，祝史之守。故曾子曰：“君子所貴乎道者三，籩豆之事則有司存也。”堯“命羲和，飲若昊天，歷象日月星辰”，其重于“敬授人時”也。舜“在璇璣玉衡”，其重在于“以齊其政”也。是皆汲汲然以仁民之心而行其養民之政。治歷明時之本，固在于此也。羲和歷數之學，皋、契未必能之也，禹、稷未必能也，堯、舜之知而不偏物，雖堯、舜亦未必能之也。然至于今循羲和之法而世修之，雖曲知小慧之人，星術淺陋之士，亦能推步占候而無所忒。則是后世曲知小慧之人，反賢于禹、稷、堯、舜者邪？
封禪之說尤為不經，是乃后世佞人諛士所以求媚其上，倡為夸侈，以蕩君心而糜國費。蓋欺天罔人無恥之大者，君子之所不道，司馬相如之所以見譏于天下后世也。吾子乃以是為儒者所宜學，殆亦未之思邪？浮生人之所以為圣者，以其生而知之也。而釋《論語》者曰：“生而知之，義理耳。若夫 禮樂名物，古今事變，亦必待學而后有以驗其行事之實。”夫禮樂名物之類，果有關于作圣之功也，而圣人亦必待則是圣人亦不可以謂之生知矣。為圣人為生知者，專指義理而言，而不以禮樂名物之類。則是禮樂名物之類無關于作圣之功矣。
圣人之所以謂之生知者，專指義理而不以禮樂名物之類，則是學而知之者。亦惟當學知此義理而已。困而知之者，亦惟當困知此義理而已。進學之之學圣人，于圣人之所能知者，未能學而知之，而顧汲汲焉求知圣人之所不能知者以為學，無乃失其所以希圣之方歟？凡此皆就吾子之所惑者而稍為之分釋，未及乎拔本塞源之論也。
夫拔本塞源之論不明于天下，則天下之學圣人者，將日繁日難，斯人淪于禽獸夷狄，而猶自以為圣人之學。吾之說雖或暫明于一時，終將凍解于西而冰堅于東，霧釋于前而云滃于后，呶呶焉危困以死，而卒無救于天下之分毫也已。夫圣人之心，以天地萬物為一體，其視天下之人，無外內遠近。反有血氣，皆其昆弟赤子之親，莫不欲安全而教養之，以遂其萬物一體之念。天下人之心，其始亦非有異于圣人也，特其間無有我之私，隔于物欲之蔽，大者以小，通者以塞。人各有心，至有視其父、子、兄、弟如仇讎者。圣人猶憂之，是以推其天地萬物一體之仁以教天下，使之皆有以克其私，去其蔽，以復其心體之同然。其教之大端，則堯、舜、禹之相授受，所謂“道心惟微，惟精惟一，允執厥中”。而其節目，則舜之命契，所謂“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信”五者而已。唐、虞、三代之世，教者惟以此為教，而學者惟以此為學。當是之時，人無異見，家無異習，安此者謂之圣，勉此者謂之賢，而背此者，雖其啟明如朱，亦謂之不肖。下至閭井田野，農、工、商、賈之賤，莫不皆有是學，而惟以成其德行為務。何者？無有聞見之雜，記誦之煩，辭章之糜濫，功利之馳逐，而但使孝其親，弟其長，信其朋友，以復其心體之同然。是蓋性分之所固有，而非有假于外者，則人亦孰不能之乎？
學校之中，惟以成德為事。而才能之異，或有長于禮樂，長于政教，長于水土之播植者，則就其成德，而因使益精氣能于學校之中。迨夫舉德而任，則使之終身居其職而不易，用之惟知同心一德，以共安天下之民，視才之稱否，而不易崇卑為輕重，勞逸為美惡。效用者亦惟知同心一德，以共安天下之民，茍當其能，則終身處于煩劇而不以為勞，安于卑瑣而不以為賤。當是之時，天下之人熙熙皞皞(hao)，皆相視如一家之親。其才質之下者，則安其農、工、商、賈之分，各勤其業，以相生相養，而無有乎希高幕外之心。其才能之異，若皋、夔稷、契者，則出而各效其能。若一家之務，或營其衣食，貨通其有無，或備其器用，集謀并力，以求遂其仰事育之愿，惟當其事者知或怠而重己之累也。故稷勤其稼，而不恥其不知教，視契之善教，即己之善教也；夔司其樂，而不恥于明禮，視夷之通禮，即己之通禮也。蓋其心學純明，而有以全其萬物一體之仁。故其精神流貫，志氣通達，而無有乎人己之分，物我之間。譬之一人之身，目視、耳聽、手持、阻性，以濟一身之用。目不恥其無聰，而耳之所涉，目必營焉。足不恥其無執，而手之所探，足必前焉。蓋其元氣充周，血脈條暢，是以癢疴呼吸，感觸神應，有不言而喻之妙。此圣人之學所以至易至簡，易知易從，學易能而才易成者，正以大端惟在復心體之同然，而知識技能非所與論也。
三代之衰，王道熄而霸術昌。孔孟既沒，圣學晦而邪說橫，教者不復以此為教，而學者不復以此為學。霸者之徒，竊取先王之近似者，假之于外而內濟其私己之欲，天下靡然而宗之，圣人之道遂以蕪塞。相仿相效，日求所以富強之說，傾詐之謀，攻伐之計，一切欺天罔人，茍一時之得，以獵取聲利之術，若管、商、蘇、張之屬者，至不可名數。既其久也，斗爭劫奪，不勝其禍，斯人淪于禽獸夷狄，而霸術亦有所不能行矣。
世之儒者慨然悲傷，蒐（sou）獵先王之典章法制，而掇拾修補于煨燼之余，蓋起為心、良亦欲亦撫回以先王之道。圣學既遠，霸術之傳，積漬已深，雖在賢知，皆不免于習染，其所以講明修飾，以求宣暢光復于世者，僅足以增霸者之藩籬，而圣學之門墻，遂不復可睹。于是乎有訓詁之學，而傳之以為名；有記誦之學，而言之以為博；有詞章之學，而侈之以為麗。若是者，紛紛籍籍，群起角立于天下，又不知其幾家。萬徑千蹊，莫知所適。世之學者如入百戲之場，戲謔跳踉，聘奇斗巧，獻笑爭妍者，四面而競出，前瞻后盼，應接不遑，而耳目眩（mào）瞀，精神恍惑，日夜遨游淹息其間，如病狂喪心之人，莫自知其家業之所歸。時君世主亦皆昏迷顛倒于其說，而終身從事于無用之虛文，莫自知其所謂。間有覺其空疏謬妄，支離牽滯，而卓然自奮，欲以見諸行事之實者，極其所抵，亦不過為富強功利，五霸事業而止。
圣人之學曰遠日晦，而功利之習愈趨愈下。其間雖嘗瞽（gǔ）惑于佛老，而佛老之說卒亦未能有以勝其功利之心。雖又嘗折衷于群儒，而群儒之論終亦未能有以破其功利之見。蓋至于今，功利之毒淪浹（jiā）于人之心髓，而習以成性也，幾千年矣。相矜以知，相軋以事，相爭以利，相高以技能，相取以聲譽。其出而仕也，理錢谷者則欲兼夫兵刑，典禮樂者又欲與于荃軸，處郡縣則死藩皋之高，居臺諫而望宰執之要，故不能其事則不得已兼其官，不通其說則不可以要其譽。記誦之廣，適以長期敖也；知識之多，適以行其惡也；聞見之博，適以肆其辨也；辭章之富，適以飾其偽也。是以皋、夔、稷、契所不能兼之事，而今之初學小生皆欲通其說，究其術。其稱名僭號，未嘗不曰吾欲以共成天下之務，而其誠心實意之所在，以為不如是則無以濟其私而滿其欲也。
嗚呼，以若是之積然染，以若是之心志，而又講之以若是之學術，宜其聞吾圣人之教，而視之以為贅疣（yóu）枘（ruì）鑿；則其良知為未足，而謂圣人之學為無所用，亦其勢有所必至矣！
嗚呼！士生斯世，而尚何以求圣人之學乎？尚何以論圣人之學乎？士生斯世，而欲以為學者，不亦勞苦而繁難乎？不亦拘滯而險艱乎？嗚呼，可悲也已！所幸天理之在人心，終有所不泯，而良知之明，萬古一日，則其聞吾拔本塞源之論，必有惻然而悲，戚然而痛，憤然而起。沛然若決江河，而有所不可御者矣。非夫豪杰之士，無所待而興起者，于誰與望乎？
