蘇武是誰(shuí)，我們都知道，但是“海上蘇武”是誰(shuí)呢，想必大多數(shù)人并不知道。原兩廣總督葉名琛，第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，在廣州被英軍俘虜帶至印度加爾各答。在他被俘之后，居之鎮(zhèn)海之樓，常常做書畫，自稱“海上蘇武”。
葉名琛少年得志，41歲位居廣東巡撫，44歲署理兩廣總督兼通商大臣。但也正是在廣州任職期間，為他留下了百世罵名。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，英國(guó)并不滿足自己所得到的利益，屢次要求清朝修約，以獲得巨大的利益。1854年，英國(guó)政府駐華大使、香港總督包令向兩廣總督葉名琛正式提出“修約”的請(qǐng)求，要求準(zhǔn)許外國(guó)人進(jìn)入廣州、租地。在葉名琛拒絕之后，英法美三國(guó)決定同時(shí)采取行動(dòng)，前往北京和清朝政府直接進(jìn)行商量。咸豐皇帝態(tài)度強(qiáng)硬，對(duì)于修約之事，只允許商量幾個(gè)細(xì)致末節(jié)。在遭到連續(xù)拒絕之后，三國(guó)代表決定用武力逼迫清政府簽訂新的條約，一場(chǎng)前所未有的戰(zhàn)爭(zhēng)正在慢慢襲來(lái)。
1856年，10月8日，中英雙方在廣州附近發(fā)生沖突。這一天，清水師檢查了海盜船“亞羅號(hào)”（此船曾在香港注冊(cè)），從船上帶走了12名水手，其中三人是眾所周知的海盜。但是此事被英國(guó)領(lǐng)事巴夏禮知道之后，被他加以利用，馬上要求葉名琛釋放所有的水手和向英國(guó)政府道歉。在遭到葉名琛的連續(xù)拒絕之后，英國(guó)駐華大使向英軍艦隊(duì)下達(dá)命令，進(jìn)攻廣州。此時(shí)的葉名琛在聽(tīng)到英軍艦隊(duì)攻打清軍炮臺(tái)之后，淡淡地說(shuō)道：“必?zé)o事，日暮自走耳”。但是英軍并沒(méi)有日暮而走，而是兵臨城下，炮擊兩廣總督衙署。葉名琛此時(shí)采取“以靜制動(dòng)”的策略，不允許軍隊(duì)抵抗。讓洋人在廣州城內(nèi)四處燒殺搶掠。在三個(gè)月之后，由于英軍兵力有限，不得不撤退。葉名琛終于等到了他想要的結(jié)果，馬上上奏皇帝說(shuō)“在廣州打敗了來(lái)滋擾的英軍”。在得到這個(gè)消息之后，咸豐皇帝非常高興，以為英國(guó)軍人不過(guò)如此，雕蟲(chóng)小技，下令以后不再對(duì)英國(guó)遷就。直到此時(shí)，咸豐帝和葉名琛還沒(méi)有看清楚國(guó)際間的大勢(shì)，被虛假的勝利所蒙蔽，他們放松了警備，浪費(fèi)了大量的備戰(zhàn)時(shí)間，對(duì)可能到來(lái)的”第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)“毫不在意。而在英國(guó)，他們的政府任命了前加拿大總督額爾金為特使，負(fù)責(zé)對(duì)華事宜，準(zhǔn)備對(duì)華發(fā)動(dòng)第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。此時(shí)他們調(diào)集了49艘戰(zhàn)艦，10000多人，進(jìn)犯珠江以南地區(qū)，隨后，停止進(jìn)一步活動(dòng)。其間，英國(guó)軍隊(duì)一再向葉名琛發(fā)出最后通牒，葉名琛卻以為，他們一直再發(fā)通牒，卻遲遲沒(méi)有行動(dòng)，足以說(shuō)明洋人不過(guò)是在恫嚇。相反，他以為洋人是沒(méi)有辦法了，來(lái)向他們求和的。于是幾天之后，葉名琛向咸豐皇帝上奏聲稱“英夷現(xiàn)已求和”。正是葉名琛一系列自大的行為導(dǎo)致事態(tài)一步一步的擴(kuò)大。終于在12月28日，英軍開(kāi)始攻打廣州，城中眾多大吏紛紛要求與洋人談判，避免更大的損失。但是葉名琛堅(jiān)持洋人只不過(guò)是在嚇唬而已，拒絕和談。沒(méi)過(guò)幾日，英軍便掌握了廣州城，開(kāi)始瘋狂燒殺搶掠，藩庫(kù)中的22萬(wàn)兩白銀被劫走。英軍隨后又搜捕葉名琛，最終將他找到，并強(qiáng)行劫往印度。最后客死他鄉(xiāng)。
對(duì)于葉名琛這種自大迂腐的行為，同時(shí)代的人稱他：“不戰(zhàn)、不和、不守、不死、不降、不走；相臣度量，疆臣抱負(fù)；古之所無(wú)，今之罕有”。站在當(dāng)今時(shí)代來(lái)看，葉名琛只是第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的催化劑，加速了戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)。關(guān)于自稱“海上蘇武”純屬他自?shī)首詷?lè)，他對(duì)上不忠，對(duì)下不公，自大自利，配不上“海上蘇武”的稱號(hào)。
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