軟萌惺忪的春天，打著春風的哈欠，又一次醒來了。
枝頭冒出的嫩芽，有的像嬰孩熟睡中攥緊了的小拳頭，元氣十足地舉在藍天下，有的像他們還瞇著的毛乎乎的睡眼，在陽光的溫暖里，或許下一秒鐘就睜了開來，眉目清澈展露笑臉。
返青的麥田里、河溝旁，各種各樣的美滋味也都冒了出來，柳穗兒、薺薺菜、面條棵、米米蒿、茵陳、蒲公英、香椿頭...如繁星密布，數不勝數。
人是感覺的動物，所有的記憶，不外乎最初獲取的那些氣息、味道、聲色體觸。
于是就想起這個季節故鄉汝河灘里的茅草根，心中頓時泛起小清新的感覺，這感覺源于童年味蕾的記憶，那嚼在口里的，甜絲絲、脆生生、涼爽爽的滋味。
茅草根是鄉間隨處可見的多年生草本植物。它生長在路旁向陽草地或山坡上、河灘中，根莖盤曲在泥土中，匍匐橫走，密被鱗片，花穗形狀如長矛，顏色潔白，因此也叫白茅根。
它的根莖春、夏時節皆可以挖了來吃。尤以初春的滋味最好、水分最多，最為鮮嫩，不但是鄉間孩子們的美食，還是一味中藥，有涼血止血，清熱解毒的功效。
春天氣溫漸暖，人很容易“上火”，此時，正是白茅根旺長之季，采挖新鮮的茅草根煎水當茶喝，是農家人世代相傳的一個防治瘟病的偏方。
記得小時候，母親在鄉村中學任校長，她以校為家，常組織老師學生們勤工儉學，植樹種蓖麻、拾糞摘棉花、給麥田捉瓢蟲、遛紅薯、上山殺仡針（荊棘）給學校菜園做籬笆。
每年一開春，懂些藥理醫道的母親，還一定要親自領著老師學生們，到村東河灘或山坡上，挖回來很多茅草根，讓校工熬成一桶桶的涼茶，放在每間教室門口，桶蓋上放著一只葫蘆瓢，孩子們來上學時都要排隊舀著水喝，好安全度過流感多發的春季。
凡在鄉間生活過的人，不會不認得茅草根。從地里挖來曬干后，捆成小捆懸掛在房檐下、墻壁上，一年四季，誰有個頭疼腦熱、暴發火眼，或流鼻血、小便不利的，都拿它來泡茶或熬成水喝。大人孩子有事沒事的，抽取幾根，放在嘴里咀嚼，它和農家的親密關系，就像檳榔之于南方人、口香糖之于現代城市人。
茅草根不但根莖可以食用，初生尚未開放的花序，也是一種美味，學名“白茅針”，俗稱“茅芽”。
茅芽最適合抽取食用的季節是早春二月，到了三月三，抽出的茅芽就老了，人不能食用，只能喂牛吃。
初生的茅芽，像一個個剛冒出頭的小筍子，輕輕用力從草葉中間，將它們抽采下來，剝開了外面裹著的那層綠衣，吃起來有一股青草的清香滋味，還濕潤著的毛毛團，像棉花糖，卻缺少些糖的甜蜜，食之雖淡然無味，但總也不舍唾棄。童年生活在農村，尚不能溫飽的70后們，想必忘不了這種“零食兒”吧。
在魯北平原，茅芽還被稱為“谷荻”，宋人蘇頌記載：“處處有之。春生芽，布地如針，俗謂之茅針，亦可啖，甚益小兒。夏生白花茸茸然，至秋而枯。其根至潔白，六月采之。”
小時候，沒少去汝河灘挖茅草根，從松軟的的沙土地里，可以直接用手薅出來，擦去沾染的泥土，或在清凌凌的河水中淘洗一下，放進嘴里咀嚼，解渴又解饞，那甜滋滋的味道，從唇齒一直蔓延到心間，從童年一直回味到今天。
長大后遠離鄉間，走進大學校園，一個安靜的午后，在圖書館的書海中，卻驚喜地發現，童年熟識的那些野草野菜，在很久很久之前，就早已藏在書本里，等待著我來開啟，再次重逢。
這本書就是《詩經》，已經有2000多歲的它，不但是第一部詩歌總集，也是一部百科全書，尤其里面提到的很多花草野菜，至今還是人們口中的美食美味。
大自然的無私饋贈，和祖先遺留給我們的傳統優秀文化一樣，綿綿不絕傳承至今。
詩經里有幾處白茅的身影，比如《詩經.召南·野有死麕》中，“野有死麕(jūn)，白茅包之；有女懷春，吉士誘之”。
白茅在古代是潔白、柔順的象征，祭祀時常用來墊托或包裹祭品，這首愛情詩里，年輕的獵人就是用白茅包裹著獵獲的野鹿來討好少女，表示自己的傾慕之意。
初生的白茅，還有一個美麗的名字叫“荑（ti)”，因其白皙而柔嫩，被用來形容美人的纖纖玉手，《詩經.衛風.碩人》中有“手如柔荑，膚如凝脂，巧笑倩兮，美目盼兮。”
想來這最貼地氣的茅草根，一定也是白居易詩中那“野火燒不盡、春風吹又生”的離離原上草吧，遠芳侵古道，晴翠接荒城，假如歷史是一條古道，那無數的平民百姓，一定就是千秋百代、榮枯蔓延不絕的茅草根。
甜甜的茅草根，讓我在書里又咀嚼出來許多美妙的味道。如果說嚼得菜根香，則百事可做，那嚼得草根香者，則必能安怡樂道，不染浮躁。
寫到這里，停筆從書桌前抬頭，看窗外花紅柳綠、鶯燕熱鬧，這春天是如此美好，遙想故鄉大地豐饒。好想暫且推開案頭書卷，飛奔回故鄉的田野上，那一片青青的河邊草，才是此刻我心最向往的地方。
