理論是人的精神活動、思想活動的產物，什么樣的思想產品才是合格的理論產品，這是需要認真對待的問題。理論有理論的品格，理論的品格就是理論所應具備的基本要求和特征，這也是我們判斷是否理論的根本標準。
那么理論應具有怎樣的品格？要講清楚這個問題似乎是比較難的，雖然難但并不是一個無解的問題。人類為什么需要理論？為什么需要理論研究、理論思考這樣的一種活動？這是我們思考理論品格所應有的思路。人類之所以需要理論，是為了它能夠給我們提供真理性的思想或見解，理論、理論，就是要“論理”，就是要講道理的嘛。
因此理論品格最首要之點是跟追求真理聯系在一起的。不是說理論就不會錯誤或不可以有錯誤，但最起碼它是以探尋和追求真理作為自身根本出發點的，而不是以任何別的目的為出發點。既然是探尋，就有可能正確也有可能犯錯，但理論的錯誤跟非理論有本質的區別，后者根本就不是理論，而通常是一些冒充理論的意識形態。
意識形態不是理論，而是低于理論甚至是與理論相反對的東西。因為意識形態跟理論有著截然不同的根本出發點，它在根本上不是為了真理的目的，而是為了替某種特定的利益立場、思想立場張目或辯護。意識形態對待真理的態度完全是市儈式的，當真理對自己有利時就用之，不利時就棄之、否之，這就低于了理論的品格，即非理論是也。
盡管意識形態的存在也有其客觀需要，但意識形態的東西太過強勢，甚至大肆冒充理論騙人，魚目混珠、稻稗不分而遺害無窮，就不是正常的現象了。當然意識形態與理論之間也會有一定關聯，譬如意識形態可以從理論中找到自己需要的東西，理論的某些內容也可能與意識形態相重合，但這些都抹煞不了二者的本質區別，即它們對待真理的截然不同的態度。
意識形態的本性就決定了，它不可能是一種真正講理的、具有正當性的思想方式。人們若長期受到意識形態的強勢灌輸，思想就會變得扭曲而愚頑。而堅持追求真理的理論品格，應可以在一定程度上起到對意識形態的解毒作用。
