宋代書法四大家都和茶有緣，其中蔡襄本身就是制茶專家，對茶的了解自然精到，但在“博”上卻仍不及蘇軾。蘇軾品茶、烹茶、種茶樣樣在行，對茶史、茶功頗有研究，又創(chuàng)作出眾多的詠茶詩詞。
長期的地方官和貶謫生活,蘇軾足跡遍及各地，“嘗盡溪茶與山茗”：“白云峰下兩旗新，膩綠長鮮谷雨春”，是杭州所產(chǎn)的“白云茶”；“千金買斷顧渚春，似與越人降日注”，是湖州產(chǎn)的“顧渚紫筍茶”和紹興產(chǎn)的“日鑄雪芽”；“未辦報君青玉案，建溪新餅截云腴”，這種似云腴美的“新餅”產(chǎn)自建州(今福建建甌)；“浮石已干霜后水，焦坑閑試雨前茶”，這谷雨前的“焦坑茶”產(chǎn)自粵贛邊的大瘐嶺下；還有四川涪州（今彭水）的“月兔茶”、江西分寧（今修水）的“雙井茶”、湖北興國（今陽新）的“桃花茶”等等。
蘇軾愛茶至深：“戲作小詩君勿笑，從來佳茗似佳人。”，知茶的功用：“何須魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶。”，茶是他生活中不可或缺之物。過路討茶解渴：“酒困路長睢欲睡，日高人渴漫思茶，敲門試問野人家。”；夜晚辦事要喝茶：“簿書鞭撲晝填委，煮茗燒栗宜宵征”；創(chuàng)作詩文要喝茶：“皓色生甌面，堪稱雪見羞;東坡調(diào)詩腹，今夜睡應(yīng)休”；睡前睡起也要喝茶：“沐罷巾冠快晚涼，睡余齒頰帶茶香”、“春濃睡足午窗明，想見新茶如潑乳”。
蘇軾字帖蘇軾對烹茶十分精到，認為好茶必須配以好水，曾以詩索惠山泉水： “精品厭凡泉，愿子致一斛。”。“活水還須活火烹，自臨釣石取深清。”，烹茶的水是親自在釣石邊從深處汲來的，并用活炭火煮沸的。
宋時烹茶辛勞，詩人常常親自操作：“磨成不敢付僮仆，自看雪湯生幾珠”。對烹茶煮水時的水溫掌握十分講究，《試院煎茶》說：“蟹眼已過魚眼生，颼颼欲作松風(fēng)鳴。蒙茸出磨細珠落，眩轉(zhuǎn)繞甌飛雪輕。銀瓶瀉湯夸第二，未識古人煎水意。君不見，昔時李生好客手自煎，貴從活火發(fā)新泉。”煮水以初沸時泛起如蟹眼魚目狀小氣泡，發(fā)出似松濤之聲時為適度，最能發(fā)新泉引茶香。煮沸過度則謂“老”，失去鮮馥。
對煮水的器具和飲茶用具，蘇軾也有講究，此貼就提及不少茶具。“銅腥鐵澀不宜泉”，“定州花瓷琢紅玉”，用銅器鐵壺煮水有腥氣澀味，喝茶最好用定窯兔毫盞。蘇軾在宜興時，還設(shè)計了一種提梁式紫砂壺“東坡壺”，“松風(fēng)竹爐，提壺相呼”，即是蘇軾用此壺烹茗獨飲時的生動寫照。
蘇軾貶謫黃州時生活困頓：“磋我五畝園，桑麥苦蒙翳。不令寸地閑，更乞茶子藝。”自身躬耕更知茶農(nóng)之苦，對龍鳳團茶的繁瑣費工頗有微詞：“君不見武夷溪邊粟粒芽，前丁后蔡相籠加，爭新買寵各出意，今年斗品充官茶。”并直言：“我愿天公憐赤子，莫生尤物為瘡痏”。但從《致季常尺牘》可知他也擋不住團茶的誘惑！
蘇軾《水調(diào)歌頭》，記詠了采茶、制茶、點茶、品茶，繪聲繪色，情趣盎然。詞云： 已過幾番雨，前夜一聲雷。旗槍爭戰(zhàn)建溪，春色占先魁。采取枝頭雀舌，帶露和煙搗碎，結(jié)就紫云堆。輕動黃金碾，飛起綠塵埃。老龍團，真鳳髓，點將來。兔毫盞里，霎時滋味舌頭回。喚醒青州從事，戰(zhàn)退睡魔百萬，夢不到陽臺。兩腋清風(fēng)起，我欲上蓬萊。
杭州得道高僧辯才是蘇東坡的詩友，退居龍井后就不再出入。蘇軾到龍井拜會辯才，煮茗論道，千言恨少。惜別時辯才常忘情破例送客過溪，事后以詩相和，“煮茗款導(dǎo)論”（辯才）、“永記二老游”（蘇軾）。辯才還在老龍井旁建亭紀念，名為“過溪亭”，也叫“二老亭”’。
詩中字里行間表達了蘇東坡對辯才曠達高行的無限崇敬之情，與辯才交往排遣了他才大難用、難容的情懷。寄托了蘇東坡對這段感情的追憶和希望，同時表現(xiàn)出大千世界如在掌握，人間離愁別苦何足憂的豁達胸懷。
這幅作品落筆沉著、從容，已沒有十年前書寫《黃州寒食詩帖》時的激宕，墨色濃重卻透著清雅之氣，雖豐腴渾厚卻不失秀逸之質(zhì)。有種“豪華落盡見真淳”的境界。
