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《荊棘鳥》的作者考林·麥卡洛是澳大利亞當代作家,本書首版于1977年。
《夜鶯與玫瑰》的作者王爾德是十九世紀英國唯美主義作家,本書首版于1888年。
王爾德生活在麥卡洛之前的維多利亞時代,諷刺工業革命下人們追名逐利,《夜鶯與玫瑰》是童話中的殘酷現實,他是這樣描寫自己的小夜鶯的:
在—個寒冷而寂寥的月夜,夜鶯將胸脯緊緊抵住一根紅玫瑰樹的尖刺,讓尖刺深深插入自己的心臟,并在月色里徹夜吟唱。夜鶯鮮紅的心血慢慢流入紅玫瑰樹干枯的經脈,帶血的玫魂終于在寒冬里怒放了,但夜鶯卻跌落在茂盛的草叢中,懷著對愛情的希望永遠地閉上了雙眼。
麥卡洛生于1937年,二戰后世界格局基本穩定,澳大利亞擺脫殖民地身份,仍效忠于英國女王,屬于英聯邦,受英國文化影響,也許是這樣,她創作的荊棘鳥,與王爾德的夜鶯有一定程度的相似,她這樣寫荊棘鳥的開篇:
有一個傳說,說的是有那么一只鳥兒,它一生只唱一次,那歌聲比世上所有一切生靈的歌聲都更加優美動聽。從離開巢窩的那一刻起,它就在尋找著荊棘樹,直到如愿以償,才歇息下來。然后,它把自己的身體扎進最長,最尖的荊棘上,便在那荒蠻的枝條之間放開了歌喉。在奄奄一息的時刻,它超脫了自身的痛苦,而那歌聲竟然使云雀和夜鶯都黯然失色。這是一曲無比美好的歌,曲終而命竭。然而,整個世界都在靜靜地諦聽著,上帝也在蒼穹中微笑。因為最美好的東西只能用最深痛的巨創來換取……這就是荊棘鳥的傳說。
王爾德的童話是哀傷的,夜鶯為了學生用生命染紅的玫瑰被隨手丟棄在馬路上讓車輪碾過。
麥卡洛的傳說是現實中的童話,荊棘鳥找到那根刺,不為任何人,只為自己,歌唱生命中最動人的那首歌。荊棘鳥代表了克里里家族的三代女人,為愛不顧一切,頭破血流不后悔,不過在最后,荊棘鳥的今生——朱思婷終于獲得了幸福。