落木蕭蕭，冬去春又來，轉眼兩年過去了，芹不僅扛了過來還開了一家小精品店，在她的努力經營下生意還不錯。年初，芹在縣城首付的一套120平米的小高層已裝修完，暢到夏天就可以搬進去了。站在明亮的落地窗前，欣賞著窗外的美景，四月前后正是仙鐘市最美的時節啊！
芹突然想起那個給她帶來最多快樂、最多希望卻也是最多傷害的男人——強。
強，你曾許諾我的高樓大廈、許諾我的吃香喝辣，如今沒有你我也什么都有了。看著孩子們健康成長，父母老有所依，銀行有存款，我心里很踏實。終于，我變成了我以前最羨慕的城里女人。可是，芹覺得自己的心缺了一角，再也沒有開懷大笑過。
芹剛搬進新家的一周后，婆婆美鳳突然找到芹的精品店里來，進來就給芹跪下來。芹心里一跳，趕緊拉起美鳳讓坐到椅子上。待打發走客人拉下卷閘門，美鳳又要給芹下跪，芹拉下臉說：“你再跪，我就啥也不管了。”
美鳳乖乖坐回椅子就開始抹眼淚：“造孽呀，造孽！那個背時的娃呀，現在叫警察給抓了。你說好好的日子他不過，見天要打錘，這下好了，把人給打壞了關到監獄去了。我尋思，只有來找你了，求求你看在夫妻一場，救救強吧！”
芹聽后一呆，盡管預想到可能是強出了啥事情，也做好了出錢的打算，可萬萬沒想到強惹上了人命官司。
把孩子交托給媽和相熟的姐妹，安頓好家里，芹就和婆婆美鳳去了省城。媽盡管不愿意芹再管強，但想到兩個外孫，也就勉強同意芹的決定。
到了強收監地點，芹沒有見到強，只收到一封信。在信里，強說自己仗著一點小聰明，開始做下荒唐事，后來做香菇不聽芹的勸告一心求大，弄得債臺高筑害苦全家人，他對不起芹的事太多了不想再拖累芹，就同意了媚的條件跟芹離婚，孩子也是故意沒爭，想著至少芹和孩子不用再跟著他吃苦。他跟媚根本沒感情，反正破罐子破摔就湊合著過了。因為想念芹想念孩子太難受就喝酒成癮，而媚當初跟著香港老板時也染上點毒癮，所以倆人沒多久就把媚的分手費dǒng完了。誰也沒再出去工作，后來倆人就是吵架打架地過著。這次媚鬧得太厲害，他推了一下沒想到媚就撞到墻角暈過去，他喝多了以為是裝的就沒管，誰知道第二天早上醒來再去看人已經涼了……
芹回到縣城賣了新房，又從銀行取出和強離婚時收下的三十五萬，湊了六十萬給了媚的家人。最終，法庭認定強過失致人死亡，判處有期徒刑六年，鑒于強主動認罪態度良好且主動給與家屬補償，減刑兩年。
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每隔三個月，芹都會帶上家里飯菜和一些特產去看強。臘八這天，強喝著芹帶來的臘八粥，想起家鄉關于臘八粥的典故流著淚對芹說：“芹，我真后悔……”
“別再說這些話了”，芹擺擺手“遭了難只有一起神到的夫妻才是真正的夫妻。”
回家路上，芹倚著村口的大棗樹歇氣，不知怎的就想起小時候的一幕。那也是個冬天的早晨，還扎著小揪揪的她問媽：“那棗樹那么老那么丑咋不砍了呀？”媽的回答尚且年幼的芹根本聽不懂。
現在，再次站在這棵大棗樹下，芹懂了。
“丫頭，那就是女人，那就是媽呀。”
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????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????? 2016/4/6，初稿完成于豐輝公園
