一個約摸十七八歲的少年迎面走來。
五．隆中少年
在水鏡先生的幫助下，母女倆終于安頓下來。
她們所住草廬位于襄陽城外群山中，名曰：隆中。
母親經過一次大病，身體大不如前，自從來到襄陽后精神狀況也變得不太好，經常做著什么事就開始發呆。
葛顏看在眼里，不無擔心。為了母親的健康考慮，本不擅言談的她閑下來就搬來兩張草墊，坐下和母親聊天。過去的事情，隆中的天氣，村里的新聞，無所不談。
更重要的是，她想知道更多關于自己的身世，她隱約直覺這里有一個結。但母親對關于父親的話題絕口不談，偶爾提起也只說他死了。
結果，葛顏還是什么都不知道。
家里需要經濟收入。水鏡先生走的時候留下了一些布匹錢糧，還有一袋種子，里面有各種瓜菜果豆，葛顏把后院收拾出一片地，將它們種了下去。
母親的身體狀況顯然不適合勞動，葛顏自己也沒什么勞動經驗。種子長成還需要一段時間，思來想去，她開始滿山采草藥補貼家用，學著栽培這些藥材，偶爾也熱心地替村人看病。
次數多了，大家知道她的名聲，也愿意送些糧食以充診金。
生活雖清貧，倒也漸漸能衣食自足。
在隆中，不比之前六年的漂泊，有一個草廬可容棲身，不管走多遠都有一個家等著自己。葛顏覺得自己總是惴惴不安的一顆心終于安定下不少，性格也開朗了很多。
唯一的問題是，她從未在山區生活過，盡管待了兩年，還是會經常迷路。
……
有那么一次，葛顏在山中走得比往常深了些，等一回頭就找不到歸路了。
她摸索著下到一個山谷，沿著山澗走，經過一個隘口便出了谷，映入眼簾的是一大片農田，星星點點地散著幾個耕作的村民。
眼前的景象好像見過，又好像沒見過。這是哪兒呢……
正當葛顏心急如焚之時，只見斜對面一條阡陌上，一個約摸十七八歲的少年迎面走來。他身著短褐，頭戴斗笠，舉手投足間透著儒雅之風，眉間更藏著一分獨特英氣。
他一直走到她面前。
“這位姑娘看起來神色無措，是遇到什么急事嗎？”他脫下斗笠，欠身問道，聲音很是好聽。
“我迷路了……”葛顏回答。
他想了想，道：“在下剛搬到隆中，對此地還不甚熟悉。不過，姑娘不妨說說家住何處，說不定在下有所耳聞?！?/p>
“我……”葛顏不好意思地撓撓頭，“我不知道哎……”
她是真的不知道自己家那片叫什么名字。
當初是那位好心先生選的址，他似乎告訴過母親，但母親記性一直差，之后也便忘了。長久以來，葛顏一直憑著家不遠處一叢小竹林來辨別方位，但今天早已不知路過多少片大同小異的竹林……
少年似乎也有些無語。
“這……那也無妨。在下恰好閑來無事，不如陪姑娘一程吧”
葛顏抬起頭，細細打量他一番，看這樣子倒也不像是壞人。反正一樣是找路，多個熱心人搭搭話總比一個人無頭蒼蠅亂跑要好。這么一想，她便答應了。
兩人循回小徑，爬上初來時的那座山，在林子里兜兜轉轉，有一搭沒一搭地聊著天。
“這是什么？”少年注意到葛顏手上捧著一小包東西，好奇地問道。
葛顏小心翼翼地撩開裹好的布帕，道：“合歡子。方才也不知是哪個山坡上，生著一株幾能合抱的合歡樹。說也奇怪，現在才六月中，樹上花正盛，樹下早已掉了一把莢果。我看那果子個個飽滿，就揀了幾個，準備回去曬了做藥?！?/p>
“這樣好的合歡子確實少見。”他湊過頭來細細端詳，“姑娘采藥為生？”
“正是。”
“既如此，在下可否買你的合歡子？價錢任姑娘定，姑娘若想以物來換，也請說。”他懇切道。
葛顏有些猶豫。自己手上的合歡子并不多，這些集來一半是想制藥，另一半則是想栽在后院的。
見對方面有難色，少年似乎明白了什么，繼續道：“是這樣的，家弟近來胸中郁結，心情煩悶，又因為天氣炎熱，飲食不下，實是難熬。在下原想討點回去入藥，若姑娘不肯，就罷了?！?/p>
對方還是不聲響，心里卻有點小糾結。
不知少年是否看穿了那種猶豫心事，突然玩笑道：“不然……姑娘給一顆也成啊，算起來也不虧……”
不等他說完，葛顏便不由分說地將布帕塞給他。
“算了，全給你好了。既是用藥，少了一兩顆都要不得，這一包應該夠了?！彼行┚狡鹊匕T癟嘴，“看在你陪我的份上，我就不收你好處了?！?/p>
他沒想到這姑娘會這么做，剛想推辭，但見對方一臉義無反顧的表情，忍不住笑了出來，彎身向她作一個長揖：“姑娘恩德，在下銘記在心，他日等家弟病愈，必當登門拜謝。敢問姑娘家住何處？”
“都說了我不知道……”葛顏苦笑，對著驚喜過頭的少年攤攤手，“這不正在找嗎?！?/p>
“……”
湛藍天空被參天大樹劃成一個個小塊，似高山上零星分布的湖泊。偶有風過，山間便蕩起一片風葉合奏。
走了半天路，葛顏感到有些乏力，話也懶待講，她畢竟還只是個十二歲孩子的身體。少年也就一直沉默地陪著，看她有些體力不支，便刻意放慢了步子。
“你還是先回去吧，這樣走不知要到何時，只怕耽誤你時間?！备痤伒?。
畢竟是自己一個路癡麻煩別人，心里總有點過意不去。
少年搖頭：“一個姑娘家獨自在山里找路，怎教人放心？順便我也熟悉一下隆中地形?！?/p>
看勸不動他，葛顏也不再多費口舌，保存好體力繼續走路才是要事。
“姑娘到隆中多久了？”他突然問。
“兩年?！?/p>
“兩年了還會迷路？”
“我和我娘從不曾住在山里，不擅走山路。平日，我也只有采藥才會跑到附近山野。娘本就不愿讓我在外多跑，我怕晚歸了讓她擔心?！备痤伣忉尩?。
“你娘很關心你啊?！?/p>
“是啊。我從小沒爹，是娘把我拉扯大的，在這世上我只有她一個親人?！?/p>
“真好……”他緩緩吐出這兩個字，語氣有些落寞。
葛顏聽出了這里面的奇怪，偏頭去看他。少年安靜地看向前方，俊逸的面孔沒來由地籠上一層哀傷。葛顏沒有說話，低下頭，融進這毫無預兆的沉默中。
陽光下的影子被一點一點拉長。正在葛顏想再次勸少年早點回家時，看去千篇一律的樹干上，突然出現了她之前做的記號。
“這段路我認識，再往東直走就到我家了?！彼⑽⒂行┘樱疽詾樘柭渖蕉蓟夭涣思伊?。
“謝謝你，就送我到這吧。之后的路我都認識，你也快回家吧?！?/p>
少年看一眼樹上那個歪斜奇怪的記號，會心一笑：“那后會有期了?！?/p>
“嗯，再見。”
一想到能回家，原本流失的體力好像都回來了。這個時辰，母親怕是要等急了。
葛顏拎起裙子，快步跑向家的方向。
就在她將要轉進山后小路時，身后突然響起一聲問話，遠遠地，從剛跑過的地方傳來。她聽到了，卻因急于返家，沒有停下回答。
“姑娘，你叫什么名字？”
未等到回應，那身影就消失在峰回路轉處，只有山風呼呼響應。
少年微微側身，仰頭看了看日影，耳畔忽地響起幾聲倦鳥歸啼。
他握著那一小包合歡子，嘴角情不自禁地上揚著，在夕陽陪伴下踏上歸路。
下一章
