故事背景：故事發(fā)生在奧匈帝國，小說中的時間跨度從奧匈帝國的崛起繁榮到衰落。奧匈帝國的建造者為弗蘭茨*約瑟夫一世，即著名的茜茜公主的丈夫。
故事簡介：這部小說其實是一部獨白小說，主人公年輕的時候遭遇朋友、妻子的背叛，從此在接下來的四十一年里一直思考著這個真相，以及由此而引發(fā)出來的哲學(xué)思考：友誼是什么？真相是什么？我活下來的意義是什么？人與人之間的特異性是否能夠消除？人的一生活下來是否就是為了回答某個問題，或許只有在死亡之后才會對這個問題做出回答，因為死亡本身就是一種答案。
現(xiàn)摘抄一兩段：
生命的內(nèi)容不是別的，而是那股有一天打動了我們的內(nèi)心和靈魂之后永遠燃燒到死的激情？不管在這期間發(fā)生了什么？如果我們經(jīng)歷了這個，或許我們就沒有白活？
一個活下來的人，沒有權(quán)利提出指控。一個人經(jīng)歷了什么并活了下來，本身就已經(jīng)打贏了官司，沒有權(quán)利和理由進行指控。
小說的結(jié)局也很有意思。本來主人公一直在等待康拉德能跟他講出真相，當年為什么要背叛我？可是在相隔了四十一年之后，這個真相已然不重要，在這一路的追尋與思考當中，我得到了比真相更重要的，重要的是不管之前經(jīng)歷了什么，我們是朋友，不管是過去、現(xiàn)在還是將來。燭息，故人歸去，安然入眠。
