作者：薛兆豐
刊載：得到專欄《薛兆豐的北大經濟學課》
全文轉錄如下，僅供個人學習使用，特別地，對于部分內容做了解釋、跳鏈：

你好，昨天我們講了“成本是放棄了的最大代價”，從今天起，我們開始一點一點地深入解釋這個概念。今天要講兩個要點：

第一，負面的感受不是成本；
第二，你的成本由別人決定。

1.負面感受不是成本

首先第一點，負面的感受不是成本，很多人容易犯這個錯誤。

比方說，你決定在后院修一個游泳池，修游泳池的過程，有許多負面感受，你得辛苦、流汗，后院有一段時間臟亂差等等，這些都不是你修游泳池的成本，因為沒有放棄什么東西。

修游泳池的成本是什么呢？比方說，后院修了游泳池，這個地兒就不能搭帳篷了，所以那個放棄了的帳篷是你修游泳池的成本。

我們用幾個簡單的數字，把這個概念說得更清楚一點：如果游泳池給你帶來的正面感受是100分，那些臟亂差、辛苦流汗的負面感受是70分，那么游泳池給你帶來的凈幸福是30分；而搭一個帳篷，我們假設它給你帶來的正面感受是50分，負面感受是10分，所以帳篷給你帶來的凈幸福是40分。

這時候你比較的是什么呢？你要比較的是，游泳池的凈幸福30分和帳篷的凈幸福40分。也就是說，你要修一個游泳池，你放棄了的代價是40分帳篷的凈幸福，而不是70分修游泳池的負面感受。同樣，你要搭一個帳篷，它的成本是你放棄了的游泳池凈幸福30分，而不是你搭帳篷的負面感受10分。

總之，游泳池和帳篷互為成本，我們不應該把修游泳池的辛苦或者搭帳篷的辛苦，看作是修游泳池的成本，或者搭帳篷的成本。

2.你的成本由別人決定

讓我們來談第二點，你的成本由別人決定。

此處的別人，應指社會

你知道嗎？我們家在長安街上有一個祖傳鋪位，業務是賣茶葉蛋。到今天，我還堅持在長安街的鋪位上賣茶葉蛋。我的想法是，因為這個鋪位是我們家的，不用交鋪租，所以我繼續經營茶葉蛋的成本是零。你覺得這想法對嗎？

這想法是錯的。當然，這個鋪位是我們家的，產權是我們的，所以我們不需要交房租，但是，我們不能忘記經濟學中成本的概念。

成本是什么？成本是放棄了的最大代價。我堅持用這個鋪位來賣茶葉蛋，成本是放棄了的其他可能性。這個鋪位如果租給別人，我能賺很多很多錢，那么我堅持賣茶葉蛋，放棄了的就是把這個鋪位租出去所能賺到的鋪租。

鋪租是誰決定的？不是我們家決定的，是社會上所有其他人共同決定的，是他們的看法決定了長安街上這個位置的鋪租值多少錢，所以是社會上其他的人決定了我堅持賣茶葉蛋的成本。他們看法的改變會影響我賣茶葉蛋的成本。

這個鋪子是我所有也可以，是別人所有也可以，只要我堅持在這里賣茶葉蛋，我賣茶葉蛋的成本，就由別人對這個鋪子的看法決定。

如果有人愿意出2萬塊錢租這個鋪位，那么堅持賣茶葉蛋的成本就是2萬；如果有人愿意出3萬，那么堅持賣茶葉蛋的成本就3萬，如果是4萬，那成本就是4萬。跟這房子是誰的沒有關系，堅持賣茶葉蛋的成本，只跟一個事情有關系，那就是放棄了的最大的收入機會。

3.你的職業范圍由社會決定

今天的人喜歡講“不忘初心”，為什么不忘初心那么難呢？

因為當初你有“初心”的時候，選擇的機會可能沒那么多，所以比較容易堅持。隨著你的境遇發生變化，機會增加，你要堅持原來的看法就越來越難了，成本就越來越高了，放棄的東西就越來越多了。所以“不忘初心”不是一件容易的事。

為什么？因為你堅持“初心”的成本是放棄的最大代價，這事可不由你做主，那是由社會上的其他人做主的。

我們把這個邏輯再推到極致。我問你，誰擁有你的生命？是誰決定了你如何度過自己的一生？是誰決定了你今天的職業？你肯定會說：生命是我的，當然由我決定自己的職業，或者是我的父母幫我一起做主決定的。

真的嗎？

經濟學可不這么看。其實你的生命跟剛才賣茶葉蛋的鋪位是一個道理。沒錯，你擁有你的生命，但是你的生命怎么度過、放在哪個用途上使用，是由社會其他人共同決定的。

你選擇職業，在很大程度上要受別人對各種職業的看法的影響。如果你明明能成為一個優秀的程序員，但是你卻非要去讀《紅樓夢》，把研究《紅樓夢》當作你的終身職業，那么，你放棄的最大的代價就是你做程序員的收入，你扛得住嗎？你不一定扛得住。

其實，我們年輕的時候花大量時間去學習不同的課程，參加不同的社會實踐，目的就是要搞清楚，哪個職業能給自己帶來最大收益，能最大滿足自己的興趣，同時自己所花費的成本是最低的。

你可能以為，你能選擇的職業范圍非常廣，但是你想想，50年前的那些職業，你現在能選嗎？100年前的那些職業，你現在能選嗎？

其實，你今天能選擇的職業，只是一個非常狹窄的范圍，這是今天大多數人都認可而存在的職業范圍。你在這當中選擇自己興趣最大、付出成本最低，而且在相當一段長時間里，你的總收益最大的職位。

所以經濟學的看法是：你擁有你的生命，但是你的生命是怎么度過的，你的職業是怎么選擇的，很大程度上是由社會其他人決定的。

課堂小結

做一件事情，負面感受不是你的成本，只有你需要付出的最大代價才是成本。而你要付出的代價是什么，到底有多大，很大程度上取決于社會評價。從一個商鋪的用途選擇、租金收入，到一個人的職業選擇、工作收入都是如此。

課后思考

請告訴我，你為了滿足自己的興趣，在職業選擇上付出了多大的代價？
歡迎你給我留言，我們下次課再見。