《理想國》從什么是正義開始，論述柏拉圖的治國理政思想。
《理想國》開啟了哲學研究新方法

有一天蘇格拉底和格勞孔一起參加女神的獻祭儀式，正準備回去的時候，被克法洛斯（當地一個富人）的兒子邀請前往家中作客。

期間，蘇格拉底就開始跟克法洛斯還有他的兒子談起什么是正義。因為這位富人認為欠債還債就是正義，不虧欠神的祭品和人的債務就會問心無愧。

蘇格拉底沒有直接說他錯了，而是采取了一種反問的方式：“如果欠債還債就是正義的話，那么，如果你有一個朋友在頭腦清楚時交給你一把槍讓你保管，假如后來他瘋了，再跟你要回去，你到底是還給他是正義，還是不還給他是正義呢？當然是不能還給他，才是正義的。所以欠債還債就是正義，這個定義顯然是不對的。

克法洛斯被蘇格拉底根據自己的邏輯推出相反的結論，顯然有些不甘心認輸。于是，他說：“欠債還債并不簡單指物品，而是一種恰如其份的報答，正義就是把善給予朋友，把惡給予敵人。你剛才提到的例子里，那個人是我的朋友，所以，他瘋了，我不把槍還給他，才是為他好，是給予他善。所以，正義就是給每個人恰如其分的報答。”

（用我們中國人的話就是“正義就是善有善報，惡有惡報。”）

接下來蘇格拉底的一段闡述非常精彩。

蘇格拉底接著問：那既然正義就是把善給朋友，把惡給敵人，你所謂的朋友是指那些看上去好的呢？還是指那些實際上真正好的人呢？你所謂的敵人是指那些看上去壞的人呢，還是那些看上去不壞，但其實是真正的壞人呢？（蘇格拉底這句話的意思其實是：你能保證你能區分出真正的朋友和還是敵人嗎？）

如果有人把好人當作敵人，把壞人當作朋友，那按照正義的定義（把善給朋友，把惡給敵人），那豈不成了幫助壞人，為害好人倒變成正義的了嗎？

而且，一個音樂家能用他的音樂技術使人不懂音樂嗎？不能。

一個騎手能用他的騎術使人變成更不會騎馬的人嗎？不能。

同樣，正義的人能用他的正義，使人變得不正義嗎？換句話說，一個好人能用他的善良和美德使一個人變壞嗎？也不能。

發冷不是熱的功能，而是和熱相反的功能。

發潮不是干燥的功能，而是和干燥相反的事物的功能。

同樣，傷害不是好人的功能。無論是傷害朋友還是敵人都不是正義者的功能，而是和正義者相反的功能，是不正義者的功能。

所以，如果“正義就是欠債還債，而所謂還債，就是傷害他的敵人，幫助他的朋友”，那么這個定義，肯定是錯誤的。因為根據我們剛才的推導，正義的人是不能傷害任何人的，無論是朋友還是敵人。

蘇格拉底用一段精彩絕綸，無懈可擊的提問與回答，讓克法洛斯意識到自己對正義的定義有矛盾之處。

正在這個時候，旁邊有一個人叫色拉敘馬霍斯，一個箭步沖上來，對蘇格拉底大吼說：“蘇格拉底，你這樣只是提出問題，然后再用別人回答來駁倒別人來逞能，算什么本事？有本事你來告訴我們正義的定義呀。你從來不正面回答人家的問題，而又總是譏諷別人說得不對，你這招兒我早就領教過了。我現在給正義下一個更精確的定義，大家都給我作證，如果我的定義，你沒辦法駁倒我，你說你該接受什么樣的懲罰吧？

蘇格拉底聽了之后，非常談定的回答他：首先，我承認自己不知道什么是正義，如果您知道答案，那就請多多指教，告訴我們，我愿意向您學習和請教。

其他人也都對色拉敘馬霍斯說：“是啊，我們也都想知道到底什么才是正義，你快點告訴我們吧！”

于是色拉敘馬霍斯大聲地說出了正義的定義。

那么，色拉敘馬霍斯給出的正義的定義是什么呢？

下一章詳述！
《正義就是強者的利益嗎？》