小說簡介：該作品通過幾個少年（何嘉慧、王凌云、何召弟、梁壯志、何碧蓮與許方圓）的視角，向讀者揭示當代鄉鎮中學生的生活以及所面臨的種種問題，全方位的把親子關系、師生關系以及同學關系展現開來，體現出即將畢業的他（她）們，縱然百般迷茫、困惑和無奈，最后卻果敢地做出自己心靈的選擇。
上一章回顧：選擇（六十）面對病情
關于近期生活與心理上的改變，以及抵抗病痛時表現出的無畏精神，梁壯志每天以文字的形式在自己新買的日記本上重新詮釋一遍。
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想不到，我竟是這樣的狠心，不僅無情地甩掉了辣椒，還無義地向冷飲提出了分手。如今，我已慢慢習慣清淡的飲食。我發現，雖然失去了辣椒和冰飲所帶給我感官上的刺激，卻得到了清淡溫水與清醇米香的滿足。倒也不失愉悅的心情。
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召弟，這個看起來嬌小玲瓏，骨子里卻是豪爽無比的小可愛，今天看到我臉色蒼白，又關切地問候我胃病好一些了沒有。我一如既往地告訴她，已經沒什么大礙——因為不想讓她掛心，所以才對她撒了個善意的謊言，但愿她能諒解。我更希望她能諒解我曾經對她的誤會：原先我一直以為她關注的人是凌云，因為我不只一次看到她看他的眼神充滿了仰慕。可是后來，我漸漸發現，原來她對他也僅僅是仰慕而已。其實，我曾萌生過告訴她關于我病情真相的想法，因為那樣我便會得到她更多的關懷，如果當初我的真的這么做的話。可是，后來我仔細想了想，又放棄了這個念頭：與其讓她為我擔心，不如我給她安好。也只有這樣，我的心情才會更加安然，而我的病也會好得更快吧。
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每次它發作的時候，我連提筆的勁都沒有。我渴望它來去匆匆，猶如那龍卷風，雖然兇猛無比，但至少不會停留太久。我不畏疼痛，但我怕它會影響我的正常生活，會占用我寶貴的時間。因此，當它來的時候，我便調動身上所有的堅強與之抗衡。
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曾幾回時，我咬緊牙關，不哭不呻吟，甚至不讓自己流露出一絲痛苦的表情，盡管我飽受讓人難以忍耐的疼痛。我堅信，我會像法國的自由女神掙脫暴政的約束一樣，掙脫病魔。
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我今天和病魔進行了一次談判。我說，請你不要再來光顧我的身體了。因為，我不僅要活下去，而且要活得好好的。它聽了我的話后，先是不同意，接著狠狠地踹了我一腳，然后又捶了我一拳。過完手腳之癮后，便傲然離去。我卻對著他遠去的背影，不卑不亢地說了一句“但愿你從此消失”。
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不知道是它知趣，還是我走運遇見了奇跡。總之，直到寫這篇日記的時候，它一直都沒有露面。這對我倒是喜聞樂見。畢竟，我可不想，當我去看望孤寡老人張大爺的時候，它也來湊熱鬧。張大爺的老年癡呆癥越來越嚴重了。他時而記得我，時而又不記得了。這才隔了一個禮拜的時間，他便又“不認識”我了。我向他重復了好多遍我是“壯志”，可他依然記不起我是誰來。只是末了說了句“我好像在哪里見過你”。事實是，我和他認識的時間，算下來至少也有五年了。甚至更久。
記得那是讀小學四年級的事情了。那時候，每天下午放學，必定會看到一位年過花甲，臉上有塊烏黑胎痣且弓著背的老人挑著一擔廢品從學校門口經過。而且風雨無阻。起先，我只是對老人的行徑感到疑惑，心想，他的孩子真是不孝，怎能讓一個老人披風戴雨到處拾荒。后來聽街防鄰居說，老人唯一的兒子在參加抗越戰爭的時候，不幸犧牲了。從此，我便對這位老人多了一份好奇與尊重。這位老人就是張大爺。
一天，出門上學前，我悄悄把零食藏進書包，旨在放學后遇見張大爺，好將零食轉贈予他。那時，我只覺得他一個孤寡老人，很不容易；張大爺對我倒也毫無芥蒂之心，他驚喜地接過我的零食，然后滿臉笑容，不停地向我道謝，直夸我是個好孩子。結果。第二天傍晚放學的時候，剛走出校門，我便看到他熱情地向我招手。待我走近時，只見他從自己的口袋里取出一團裹得嚴嚴實實的白紙交到我手里。出于好奇，我立馬打開一看，赫然發現，白紙里躺著兩個肥沃的甜薯。
就這樣，一來二往，我們倆儼然成了親密朋友。與其說我們的感情是建立在一個書包兩個口袋上，不如說是兩顆善良之心的遇見。
自從壯志到華鎮讀初中后，他便只能利用周末的時間去看望張大爺。即便病痛纏身，也從不放棄看望老人的這種行為。曾好幾回，當他看到張大爺的身體每況愈下，老年疾呆癥日益加重的時候，心里無不心酸。近日，又常常看到張大爺沒事的時候，總是拿起他兒子遺留下來的相片觀摩，油然流露出對已故兒子的濃濃懷念之情。
壯志十分驚訝。張大爺誰也不記得，卻清晰記得相片里的人是他兒子，而且還時常對他念叨自己的兒子是站場上光榮犧牲的。看著張大爺情不自禁時落下的淚水，壯志也不由自主濕紅了雙眼。他想，有一種哀傷比“與子欲養，而親不待”更讓人難以承受——它就是“親猶存，而子已故”。因此，他深深下了決定，不僅要活下去，而且要活得好好的。否則，有朝一日，他們的父母也會像張大爺一樣，只能望著照片喊兒子名字的份了。
于是，壯志開始注重飲食，正常作息，按時服藥，病情果然日漸轉好，就在他認為自己胃痛的日子已接近尾聲，不久將自動拉上病痛的帷幕。卻沒想到，第二天，本來陪他爺爺奶奶一起坐在客廳看瓊劇的他，突然又感到胃痛難忍。他抿了抿嘴，便起身回到自己的臥室，走到書桌前，彎下腰，倒了杯溫水，拉開抽屜，取出從縣城醫院帶回來的藥服下，又悄然轉身離開，朝客廳大門的方向走去。正好被二老撞見，他奶奶神態猶疑，問道：“志兒，現在正是晌午，外面太陽當頭，毒得很，你這是要到哪兒去？”。
他邁出門檻的右腳停在半空兩秒，才慢慢落地，轉回頭微笑道:“奶奶，屋內有點悶熱，我呆著難受，想去水庫邊上的榕樹底下兜兜風，”二老聽了，沒有贊同，但也沒說什么反對的話語，只是又關切地叮囑說“注意防曬”后，便又轉頭沉浸在瓊劇中了。
壯志外出的真正用意不是兜風，而是不想自己胃痛發作時，被二老看到他蒼白的臉色，從而追著他盤根問底。因此，假借兜風的理由來避開二老的視線。
剛走出老街的小巷，立即隱約聽到一曲二胡的聲音，即近又遠，悠揚凄婉，不知不覺觸動他心靈敏感的一角。傾刻間內心涌起一種莫名的哀愁。他望向遠處太陽照耀下的某一個盲點，凝思了片刻，然后又抬起沉重的雙腳，漫無目的地朝著那棵離小鎮不遠的，歷經百年滄桑卻仍然枝繁葉茂的古老榕樹的方向走去。
途經水庫的時候，他看到幾個小孩子正在水庫邊上戲水，不由想起自己童年也曾與發小結伴來此戲水，但后來因為小孩戲水不慎溺亡的軼事屢屢發生，最終被他爺爺奶奶勒令日后不許再靠近水庫半步，以防悲劇發生。然而，他們無論如何也想不到，十年前擔心的事，竟然在十年后發生了。
原來，就在壯志畜勢上前去規勸小朋友們“注意安全，莫要戲水”的時候，突然看到其中一個全身脫光的小朋友，不慎踩滑水庫的石階，掉進了水庫里。他心頭一愣，立馬加快速度跑上去，這時，一面聽到孩子們的呼救聲，一面看到又一個小胖子縱身跳進水庫里。壯志義無反顧，繼少年之后，第三個跳進入水中。
壯志潛入水庫里的時候，發現左右兩邊，先后落水的少年一上一下，徑直往下沉。瞬間明白，剛才跳進水庫救人的小胖子，只有迫切救人的心，卻沒有游水的本領。因為不諳水性，他很快就沉入了水底。壯志奮不顧身，把最先落水的小朋友救上岸后，毫不猶豫，又潛入水里，拼盡最后的一股力量，最終把小胖也拖上了岸。
然而，此時已經筋皮力盡的他，再也無法使出半點力氣，支撐起他虛弱的軀體。最后，他在孩子們的眼皮底下，慢慢沉了下去。他們幼小的心靈，瞬間受到嚴酷的打擊，害怕至極，一時驚慌失措，竟忘了發出求救聲。一分鐘后，才有人猛然拔腿跑回村里搬救兵。可惜，一切為時已晚。
當附近的村民聞訊趕來并將壯志從水庫打撈出來的時候，他早已失去了生命體征。壯志的祖父祖母隨后也聞訊趕到現場，只見自己的孫子竟然就是那個為了救落水孩童而喪生的人.。猝然癱坐在壯志的尸體旁，嚎啕大哭起來。原本已白發斑斑的他們，瞬間變得蒼老不堪。尤其是他的祖父，知道真相不到半分鐘，便悲慟得昏死過去。他們從小撫養壯志長大，視其如珍寶，疼愛有加，甚至將所有希望都寄托在這個懂事又剛正不阿的孫子身上，而今，不僅希望破滅，還要讓他們承受這種令人撕心裂肺的白發人送黑發人的痛苦。委實心寒至極。
更讓他們心寒的是，被救上來的小胖子的家長，不但沒有心懷感激，上前對這兩位痛失孫兒的老人安慰幾句，反而毫無顧忌地在老人的面前地教訓起自己孩子：譴責孩子多管閑事，咎由自取，語言里無不充斥著謾罵和諷刺。
壯志的祖母委實看不下去。極力忍住內心的悲愴，義正言辭地對那對罵得意猶未盡的夫婦說道：“請你，請你別在我孫兒面前，玷污他的靈魂。如果他能死起回生，我相信，在危險時刻，他依然會毫不猶豫地選擇舍身救人。就便是我梁家人的血統。我為有這樣見義勇為的孫子感到光榮。同時也為你的孩子見義勇為的行為感到光榮，但是，他有你們這樣齷蹉的父母，我替他感到羞恥。”
梁父梁母得知兒子不幸犧牲的噩耗后，頓時感到天旋地轉，悲慟欲絕。在連夜趕回老家的路上，梁母淚流不止，哭著昏睡過去，又哭著醒來。梁父只顧一支又一支地吸煙，望著吐出的煙霧，眼神里盡染哀傷，甚至一夜之間，白了頭。他不相信，也無法接受自己的愛子在毫無征兆的情況下，已然與他們天各一方。
最終卻不得不面對殘酷的現實。直到懷著慘痛的心情處置兒子的善后之事，收拾其遺物的時候，才發現被其收藏在抽屜里的病歷本與胃藥。這才恍然明白，原來當兒子奮不顧身跳進水庫救人的時候，正飽受著病痛的折磨。先前的欲哭無淚，反而在此時淚崩。
