有一種美，叫中國瓦當(dāng)。

走進老城區(qū)，到處可見古建筑的影子，殘舊的門樓，魚鱗狀的房瓦，街邊的門枕石等。抓一把泥土，便可嗅到歷史的味道；仰視一片瓦當(dāng)，便可看古老中國的影子。

瓦當(dāng)是古代中國建筑中覆蓋建筑檐頭筒瓦前端的遮擋。其作用是保護屋檐的椽頭不受風(fēng)雨的侵蝕，主要作用是防水、排水，保護木構(gòu)的屋架部分，既便于屋頂漏水，起著保護檐頭的作用。

中華民族是一個智慧民族，也是對美孜孜以求的民族，從先民那開始，就把生活中的實用物件變成藝術(shù)的載體。瓦當(dāng)就是其中的典型代表。瓦當(dāng)本是古代中國建筑中的一個小小構(gòu)件，然而匠師們卻以自己精湛的技藝，在這樣一方小小的圖形空間里，創(chuàng)造了豐富多彩的藝術(shù)天地。"秦磚漢瓦"的金碧輝煌雖早已淹沒于歷史煙云，但作為中華民族的鮮明文化符號，它卻凝聚了博大精深、廣袤深邃的華夏文明遺韻，擁有了永恒的藝術(shù)生命力。

根據(jù)考古資料發(fā)現(xiàn)，瓦當(dāng)始制于西周中晚期，起初為素面，后來逐漸出現(xiàn)花紋、動物圖樣。不同歷史時期的瓦當(dāng)，有著不同的特點。

我國最早的文字瓦——“天齊”半瓦當(dāng)

秦瓦當(dāng)紋飾取材廣泛，山峰之氣、禽鳥鹿獾、魚龜草蟲皆有，圖案寫實，簡明生動。這時的瓦當(dāng)紋飾以動物形象居多，有鹿、四神、鴻雁、魚及變化的云紋。

秦瓦當(dāng)

漢代（公元前206年～公元220年）是瓦當(dāng)工藝發(fā)展的鼎盛時期。這一時期的瓦當(dāng)做工精細，新出現(xiàn)了裝飾有篆體文字的瓦當(dāng)，這些文字瓦當(dāng)多為小篆書體，排列組織和諧勻稱，布局講究，顯示出漢代質(zhì)樸渾厚的藝術(shù)風(fēng)格。文辭多為一些祈福的吉語，其藝術(shù)觀賞性可與精致的印章相媲美。

漢代四神瓦當(dāng)

漢代青龍瓦當(dāng)

漢代“長樂未央”文字瓦當(dāng)

西漢 皇室建筑用壽字瓦當(dāng)

西漢 祠墓冢舍用瓦當(dāng)

到了魏晉南北朝時期，瓦當(dāng)當(dāng)面開始變得較小，紋飾以卷云紋為主，文字瓦當(dāng)銳減。而在唐代，蓮花紋瓦當(dāng)最常見，文字瓦當(dāng)幾乎絕跡。宋代則開始多用獸面紋瓦當(dāng)，明清蟠龍紋瓦當(dāng)較為常見。

北魏 獸面紋瓦當(dāng)

齊 樹木雙鳥紋半瓦當(dāng)

清代云龍紋瓦當(dāng)

瓦當(dāng)?shù)脑煨颓ё税賾B(tài)，它不但是繪畫、工藝和雕刻相結(jié)合的中國藝術(shù)，也是實用性與美學(xué)相結(jié)合的產(chǎn)物，在古建筑上起著錦上添花的作用。瓦當(dāng)不僅給人以美的藝術(shù)享受，同時也是考古學(xué)年代判斷的重要實物資料。此外，瓦當(dāng)還是中國書法、篆刻、繪畫等方面的寶貴資料；對研究中國古代各個時期的政治、經(jīng)濟、文化等具有重要的參考價值。

在漫長的歲月里，瓦當(dāng)在不為人注意的角落里獨自成長又默默老去，它像是最忠實的文明守護者，雖然歷經(jīng)千年風(fēng)雨的剝蝕，卻依然堅守在自己的位置，向世人訴說著時光深處最動人的故事。