顧月君見父親與姚柏向牡丹園后門方向處走去，便徑直穿過回廊，從小路直接繞到牡丹園后門，本以為此處空無一人，誰知竟一眼望見一個年輕女子立在后門處，倒嚇了顧月君一跳。只見那女子一襲白衣，身量修長，衣著相貌均無甚過人之處，她左右兩側腰上各掛了一柄短劍和一口長劍，那長劍無甚稀奇，短劍的劍鞘上卻鑲金鍍銀，還穿著幾顆珠子，顯得很是華麗，女子立在原地，低頭不語，雙手輕輕擺弄著那短劍的劍穗。
顧月君見那女子面生，并非府上之人，而那女子也注意到了她，抬起頭來向她看了兩眼。這時顧員外與姚柏雙雙踏出后門來，女子便收回目光，迎向二人。顧員外對這女子也是十分熱情，慚愧讓她在此久等，請她一同前往水閣用飯，顧月君聽到他們三人對話，這才明白，原來這女子乃是姚柏的同門師妹，姓戚，此次正是她和姚柏一道出來辦事，彼此也好有個照應。
那也是顧月君第一次見到戚玉娘，后來她父親在水閣款待姚、戚二人，她本想繼續跟隨，不料劉媽媽和小翠找了來，好勸歹勸，方才勸得顧月君打消繼續跟去的念頭，乖乖回房吃飯。
劉媽媽和小翠固然是好心，卻不知道顧月君那頓飯完全食不知味。她一直等到顧員外水閣飯畢，安排了客房供姚、戚二人住下，這才叫上小翠，趕到父親房間，請過安后，便直接說道：“爹爹，女兒有一事相求，求爹爹定要成全女兒才好。”
顧員外這一日過足了德遠門劍法的癮，又與江門主的弟子把酒論道一番，此時心情正好，見女兒前來問安，心中更添喜悅。他平日里最疼這個女兒，見她如此說，立即應道：“月兒有何事要為父成全？你說來聽聽，爹依你便是。”顧月君道：“女兒素日常聽爹爹對德遠門夸贊不已，今日見了姚大哥，果然都如爹爹所說，不瞞爹爹，姚大哥一表人才，女兒傾心不已，只盼爹爹向他提親，成全了女兒一片心罷！”
顧月君知道父親一向疼愛自己，又對德遠門欣賞有加，料定父親必會同意自己和姚柏的親事，卻不想父親聞言大驚，手中茶碗一歪，滾燙的茶水灑得滿身都是，小翠忙拿了帕子，跑過去給老爺擦拭，顧月君也嚇得怔住了，可顧員外卻渾似茶水都灑在別人身上一般，全無察覺，只將茶碗一丟，指著女兒道：“你，你方才說什么？你要我去向誰提親？你再說一遍！”
顧月君見父親臉色大變，一時也有些驚慌，結結巴巴答道：“就是……姚柏……姚大哥啊，爹爹不是也很喜歡他么？我想嫁給他，爹爹為何不肯？”
顧員外氣得“唉”了一聲，一拍大腿，說道：“你平日里最是聰明不過的，怎么如今倒犯起糊涂來了？你那姚大哥是什么人？你又是什么人？他是個無父無母的孤兒，雖說是德遠門的弟子，到底無根無梢，如何配得上你？女大當嫁，為父心中有數，到時自然會為你挑選一門好親事，但你要嫁姚柏，卻是萬萬不行。”顧月君急道：“爹爹今日明明對姚大哥大加贊賞，分明是屬意于他，怎的這會兒卻又說姚大哥配我不上？”顧員外道：“你這個傻丫頭，爹夸他好，又不是要他做女婿，他劍法再好、本事再大，和你門不當戶不對，豈能做得長久夫妻？”顧月君叫道：“我就是喜歡他，我誰也不嫁，我只想和他做對長久夫妻！”顧員外嘆道：“月兒，平日里隨你怎么使性子，爹都依你，此事卻萬萬不可，別說他配不上你，就是配得上，只怕也不成。”顧月君叫道：“為什么不成？”顧員外道：“傻孩子，你不知道，姚柏已訂過親啦，他已有婚約在身，怎能再娶你為妻？”
父親的這句話仿佛一記驚雷打在顧月君頭上，她眼前一陣發黑，險些暈去。小翠見狀，忙跑過來扶她，顧月君扶著小翠的手，竭力站穩身子，問道：“爹爹這是怎么說？他有婚約，是跟誰？”顧員外道：“這次有個姓戚的姑娘與他同來，那戚姑娘既是他同門師妹，又是他自小一塊長大的伙伴，去年由他們師父做主訂了親，只等今年秋天完婚則罷，我看那戚姑娘為人矜持守禮，性子溫和，與姚柏倒也般配。”
顧月君一聽父親的話，登時想起戚玉娘的身形相貌，心中氣血翻涌，開口便叫道：“他們哪里般配了？我看那戚姑娘無論如何配不上姚大哥！”顧員外道：“他們般配不般配，你就不要管了，還是快回房去歇息吧，明日一早他們走了，自然無事。”顧月君眼中涌出淚水，叫道：“爹，女兒對姚大哥一片真心，您當真不肯幫我么？”顧員外道：“爹若不是為你好，怎會對你說出這些話來？他非你良人，你不能嫁他，小翠，快扶小姐回房去！”顧月君咬牙道：“我喜歡他，我要嫁給他！他要娶他師妹為妻，那我就做他的妾！”顧員外氣得一拍桌子，道：“快別說了！你是侯府千金，怎能為他人妾？咱們家的臉面還要不要了？這種話以后你永遠都不要提，聽見沒有？”顧月君甩開小翠，扭頭便跑，小翠慌忙追了去，只留下七竅生煙的顧員外，更牽連了數個茶碗茶碟粉身碎骨。
那晚顧月君跑回房中，只覺氣惱異常，悲憤難抑，一頭撲在床上哭個不停，小翠苦勸無用，正欲打發人去請劉媽媽，劉媽媽反倒自己來了，她不發一言，只是端了清水來幫顧月君洗了臉，顧月君母親早逝，自小與這乳母感情極深，此刻見了她，心中更添悲傷，哭得更厲害了。小翠將方才發生之事說與劉媽媽，劉媽媽聽后半晌無言，只是撫著顧月君的背，顧月君哭得累了，也覺得心中諸多委屈不吐不快，便拉著劉媽媽道：“媽媽疼我，我都知道，如今我遇到這等難事，爹爹說什么都不肯幫我，劉媽媽，求你幫幫我罷。”
劉媽媽長嘆一聲，握了顧月君的手，說道：“月兒，你真傻，你說老爺不肯幫你，殊不知他是為了你好。”顧月君哭道：“怎么媽媽你也這樣說？縱使姚大哥訂了親，難道我就不如那戚姑娘？大不了她為妻，我為妾，我叫她一聲姐姐，服侍她一輩子，只要能和姚大哥一起，我也認了！可爹爹只顧著他的臉面，一點也不顧惜我！”劉媽媽道：“好孩子，我有一句話，不知當講不當講。”顧月君素來信賴乳母，忙道：“你快講來。”
劉媽媽道：“月兒，你是我看著長大的，我最知道你的性子，你想過沒有，就是你肯做妾，也未必能和那姓姚的長久。”顧月君急道：“為何不能？我明兒一早就去找他們，我去求戚姑娘，求她答應讓我陪伴姚大哥。”劉媽媽嘆了口氣，說道：“傻孩子，依我說，你千萬別去求她。”顧月君道：“為什么？難道她會不應允？”劉媽媽道：“她不會應允的。”顧月君道：“你怎知她不會？我方才還聽我爹爹說呢，說她性子溫和，我好好的求她，她怎么會不應允？”劉媽媽道：“說起戚姑娘，我方才過來你這邊，經過牡丹園，倒是見到了她，還有那位姚少俠也在。”顧月君一聽姚柏也在，立時心頭一顫，叫道：“他們……他們在牡丹園做什么？”
劉媽媽道：“我看到他們在交談，那位姚少俠還摘下一朵牡丹花給戚姑娘別在頭發上，倒很恩愛的樣子。”顧月君聽了這話，頓時悲從中來，哇的一聲又哭了，劉媽媽正要說話，門外卻突然傳來一陣響動，似有人從門前一溜煙地跑過，劉媽媽便道：“小翠，你去看看外面怎么回事。”小翠聽說，便開了門出去查看。
顧月君悲不自勝，把臉蛋埋在劉媽媽懷中只管哭泣，全不理會外面的異動和小翠的去向。不過一刻光景，小翠便跑了回來，進門便慌慌張張說道：“小姐，劉媽媽，可不得了了，我一出去，就看到咱們家的丫鬟、小廝都往大門那邊跑，連老爺房里的梅香都跟著去了，我叫住梅香一問，果然出大事了！”劉媽媽道：“什么大事？”小翠喘了口氣，說道：“就在方才，突然有人拍咱員外府的大門，守門的小廝說門已上了鎖，有事請明兒再來罷，可門外的人卻喊道：‘等不得！要出人命了！快開門啊！’守門小廝聽著不像，也就開了門，卻發現是幾個街坊，用門板抬著一個人，那人渾身是血，就在咱們大門口，那幾個街坊說這人受了重傷，拼著一口氣求人送他來員外府，守門小廝不敢怠慢，趕緊去稟告老爺，老爺便打發人去接。”劉媽媽道：“那是個什么人要找我們老爺？”小翠道：“我聽梅香姐姐說，那人倒不是要找我們老爺，是聽說德遠門的姚少俠在我們府里，特來尋他的。”
劉媽媽一聽這話，倒像松了口氣，可顧月君一聽“姚少俠”三字便噌的一聲站起身來，叫道：“你說什么，快帶我去！”劉媽媽道：“月兒，這事自有老爺做主，你不必去啦。”顧月君一言不發，也不等小翠帶路，兀自推開房門，大步跑了出去，劉媽媽和小翠忙著追趕，顧月君卻頭也不回，腳下生風，剛跑到離大門處不遠，就見兩個身影穿過小路，飛奔而至。顧月君一眼看見跑在前面那個白衣人影，心中一喜，幾步攆上，高聲叫道：“姚大哥！”
正一路飛奔的姚柏聽見叫聲便止住腳步，對顧月君抱拳作了個揖，叫了聲“顧小姐”，而跟隨在姚柏身后的戚玉娘也向顧月君略一施禮，二人未曾多發一言，便繞過她繼續前行，顧月君看著二人雙雙離去的背影，不由心中一陣發酸，她一咬牙，一頓足，跟在二人身后，拔足狂奔，緊緊相隨，不多時便趕到員外府大門處。
顧員外早已先他們一步趕到，這會兒正打發幾個小廝，將那門板抬了進來。顧月君一瞥之下，看到那門板上果然躺著一個人，滿頭滿臉都是血，一頭長發亂糟糟的，周身上下無處不是泥漿灰土，她不由眉頭一皺，心里暗暗害怕。可姚柏卻一步上前，撲到那門板前，伸手撥開散落在那人臉上的頭發，叫道：“秦師妹，是你么？秦師妹！”
顧月君聞言一驚，原來這重傷之人竟是女子？她忍住害怕，邁步上前，站在姚柏身后不遠處，借著月光仔細看去，果見那人身量較男子更瘦小些，那人聽到姚柏呼喚之聲，一只垂落在身側的手緩緩抬起，顧月君看見那只手上雖沾滿泥土，可手掌嬌小，手指也纖細，顯然是女子的手。而這會兒劉媽媽和小翠終于趕到，一老一小都是氣喘吁吁，小翠上來扶住小姐，她年紀尚小，一眼看到門板上重傷女子的慘狀，嚇得尖叫一聲，不敢再看第二眼。顧月君本有心安撫小翠幾句，正要開口，卻見那重傷女子將手掌緩緩遞向姚柏，姚柏也伸手握住，口中叫道：“秦師妹，你堅持一下，我馬上給你找大夫！”
月光之下，顧月君見姚柏滿臉都是緊張憂懼之色，聲音也微微發顫，似乎對眼前這女子極為擔心，她聽到他呼那女子為“師妹”，想來做師兄的擔心師妹安危，乃是人之常情，但不知怎的，看著姚柏去握那女子的手，顧月君心中全然不是滋味，竟恨不得撲將過去，將他二人緊握的手一掌打開。而顧員外上前一步，擋在顧月君身前，開口問道：“姚賢侄，這位姑娘也是你師門之人么？”姚柏道：“正是！顧伯伯，我師妹受了重傷，侄兒求顧伯伯幫忙，請大夫來救治她！”顧員外道：“這是自然，我已吩咐人去請了，先將這位姑娘抬去客房安置了再說！”姚柏道：“多謝顧伯伯！”一旁的管家為難道：“老爺，今日之事來得倉促，下人只收拾了兩間客房給姚少俠和戚姑娘住，剩余客房來不及打掃，您看——”顧員外罵道：“蠢材，怎么這點小事也辦不來？還不馬上打發人去收拾，越快越好！”管家連聲答應，忙張羅著喊人，一時員外府門前大呼小叫，亂成一團。
這時突然一個女聲說道：“顧伯伯不必焦急，今日事出緊急，任誰也想不到，不如先將秦師妹安置在我的房間吧，別的客房，明日再收拾也不遲。”眾人循聲看去，原是戚玉娘在說話。顧員外道：“可是如此一來，戚姑娘你住在哪里？”戚玉娘道：“顧伯伯不必擔心，我們行走江湖之人，只要有個遮風避雨處歇腳就很好了，何況是顧伯伯家的客房？再說我們冒昧叨擾，已經很過意不去，哪里還敢挑挑揀揀、給伯伯您增添麻煩？”姚柏道：“玉妹，這樣豈不是太委屈了你，還是不要——”
戚玉娘微微一笑，說道：“姚郎，先別說這么多，咱們還是先把秦師妹抬進去，給她治傷要緊。”姚柏滿臉感動之色，不再多說，和小廝們一起抬了門板，向戚玉娘的客房走去。顧月君腳步一動，便要跟隨而去，顧員外擋在她面前，壓低聲音道：“你干什么，快回房去！”顧月君心中酸楚，賭氣道：“我就要跟去！”顧員外低聲喝道：“你還跟著添亂是不是？快回去！你真要氣死你爹？”顧月君從未見父親對自己如此態度，又急又氣，淚水汩汩而下，想要說話，又見父親臉色極是難看，只怕自己再一開口，便要被父親當眾斥罵，遂不敢再頂撞，與劉媽媽、小翠一道回房去了。
（未完待續）
