黃河古道，中華民族的精魂。多年前與友人的一次行走經(jīng)歷，一直深深埋藏在我心底。期間的奇特見聞，使這段黃河古道之行，成為迄今為止我經(jīng)歷過的最驚心動魄的行程。

　　我們走的那次黃河古道，從鄭州出發(fā)，沿古黃河到開封蘭考，在大壩處改走旱路，至山東一帶再次入水，這樣一路輾轉(zhuǎn)到安徽碭山。

　　我們第一段水路是從黃河花園口到開封蘭考，這段路差不多有二百多公里，呈“Ｓ”形向東蜿蜒，一路順流而下。

　　不過這時是七月，五月到十月是黃河汛期，黃河漲了水，水勢浩大，這段黃河古道又有近五十多年沒通航過，水下大魚鱉怪極多，這樣隨便走船，還不一定走到哪里就走不動了，弄得誰也不敢載我們過去。

　　我們在碼頭找了半天，弄得好多船夫一見我們就抱著船槳跑，輾轉(zhuǎn)多次，最后慕名找到了一個在黃河上行了一輩子船的老船夫。

　　這個老船夫的身份比較獨(dú)特，他不是漁民，也不是渡人，他是水鬼。

　　水鬼是一門古老的職業(yè)，和西藏的天葬師、湘西背尸人差不多，都是和死人打交道。

　　只不過，天葬師和背尸人是守著死人，水鬼則和黃河下神秘的“死倒”打交道。

　　人體密度和水差不多，尸體沉入水底后，隨著尸體腐敗，體內(nèi)漸漸脹氣，這些尸氣將人變成面目猙獰、口唇外翻的大頭鬼。

　　這時候隨著尸氣越來越多，尸體就會漸漸浮上水面，先是上肢浮上來，然后才是下肢，因?yàn)榕院湍行缘呐韫遣煌愿∈€有個特點(diǎn)，叫做“男俯女仰”，說的就是這些漂在水上的死倒，俯身的是男人，仰身的就是女人。

　　所以根據(jù)這個原理，死在黃河中的人，過不了三五日就會自己漂上來了。

　　這時候，死者家屬只要央求船夫?qū)⑹w打撈上來就可以了。

　　打撈死者尸體，船夫是絕不肯收錢的，收這種晦氣錢也會倒霉三年。

　　但是死者家必須要請船夫在家中吃頓素飯，臨走前還要在船夫中指處綁上一根三寸寬一尺長的紅布條。

　　這些都是為了辟邪，也是黃河上約定俗成的古老規(guī)矩。

　　撈尸人也有撈尸人的規(guī)矩，他們只撈尸體，用一根長長的竹竿挑起漂在黃河上的雜草樹枝，發(fā)現(xiàn)尸體后用白布蒙在尸體上，然后取一根摻了黑狗毛的麻繩綁在尸體腰上，將尸體吊在背陰的懸崖上，等家屬來辨認(rèn)，認(rèn)清楚了，才將尸體背上岸去。

　　當(dāng)然了，撈尸人也不是什么都撈，要是遇到尸體直立在水中，水上只漂了一抹頭發(fā)，他們會掉頭就走，絕不去試圖打撈。

　　對此，他們的解釋是：他們只是代人撈尸，不代鬼申冤，這種直立于水中的死倒并不是尸體，這是一種煞。

　　說來也怪，好多人死在水中后，尸體并不會浮上來，待尸體撈出后，竟還像剛死一樣，尸體還是原來的樣子。不僅如此，這些水下的尸體竟會一直在水中直立著，保持著行走的姿勢，尸體隨著水浪緩緩向前，就像是在緩緩漫步。

　　好多時候在干涸的河床中，你能看到水下清晰的腳印，一步步走向最深處，走到頭后會轉(zhuǎn)一個方向繼續(xù)走，就像是在水下散步一般。

　　據(jù)說，這些黃河上的橫死人，怨氣太深，遲遲不肯離去，非要等害死其他人才肯倒下。

　　這個傳說很可怕，你想想，要是你乘船過黃河，船行至河心，你往下一看，結(jié)果看到一個人在水下行走，行走中還會沖你陰森一笑。

　　帶著這種感覺，你的黃河之旅絕對不會舒服。

　　要是遇到這樣的死倒，這時候死者家屬就要去找水鬼了。

　　水鬼是黃河邊上對撈尸人的稱呼，這種水鬼并不是簡單的撈尸人，他們都是世襲，都有獨(dú)特的本事，他們獨(dú)特的本事就是請煞。

　　據(jù)說水鬼請煞是一種祖?zhèn)鞯拿胤ǎ袨楣殴衷幃悾馊藷o從得知。

　　有人說水鬼從小就用一種隱秘的藥水洗眼，又經(jīng)過數(shù)十年在黃河邊上的觀水練習(xí)，眼光能穿透渾濁的河水，一眼就能看到水下的行尸。

　　這種水鬼一般一個人獨(dú)居在黃河邊上，無兒無女，家中從小養(yǎng)著一條黑狗，庭院中立著一根大竹篙，竹篙上綁著一塊八角形鏡子，這些都是辟邪的物件。

　　水鬼回家后，第一件事就是先喚來那只黑狗，然后照一下鏡子，若是無異，便回屋做飯睡覺。若是黑狗狂吠不止，鏡中帶血，他就會掉轉(zhuǎn)方向，去黃河邊上再走一圈，將身上的晦物去掉再回來。

　　在老黃河邊上，對于水鬼的說法還有很多，也有人說他養(yǎng)的那只黑狗是黃河中的龍犬，也有人說水鬼從小以水尸為食，遍體尸氣，方能接近水中的行尸。

　　不過這些說法更接近于傳說，不足為信了。

　　我們托人帶了幾樣點(diǎn)心拜訪了水鬼。解放后，全國都在破除迷信，他院子里的竹篙也被折斷了，鏡子被砸碎后扔在了黃河中，小院子里就剩下了一個黑瘦的老人，守著一只瘦的皮包骨頭的黑狗。

　　好在政府見他無兒無女，將他定成五保戶，逢年過節(jié)救濟(jì)他一些糧食，不然他早就給餓死了。

　　說明來意后，水鬼沉吟了半天，后來告訴我們，黃河是可以渡的，但是黃河行船的掌故不能變。我們雖然是衙門里的人，但是從前乾隆爺過黃河也要按照規(guī)矩?zé)埞虬荩嗽邳S河漂，命就全交給黃河爺了，要不按古訓(xùn)來，我們都得喂了黃河鯉魚！

　　所謂入鄉(xiāng)隨俗，我們又是經(jīng)年跟黃河打交道的，知道黃河的邪門處，自然是滿口答應(yīng)。

　　我們按照老水鬼的要求置辦好裝備，跟著水鬼來到黃河岸邊。

　　一艘船孤零零地停靠在河邊。老水鬼告訴我們，那就是他的船。這只木船已經(jīng)傳了幾代人，還是當(dāng)年老人的祖輩從黃河中請出了黃河煞王，清政府命山東船王特制的一條杉木船，專門為了去捉煞起尸，所以名為鬼船。老人也惜之如命，時不時給船上些桐油，所以這只船現(xiàn)在仍然結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，合縫嚴(yán)實(shí)，堅強(qiáng)得像一截杉木。

　　黑狗一躍上了船頭，老水鬼站著沒動，卻給我們講起了解放前黃河下游鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的黃河尸王事件。

　　當(dāng)年蔣介石為了阻擋日本人侵犯鄭州，于是在花園口炸開大壩，一時間黃河倒流，淹死了幾十萬老百姓。

　　事后黃河中浮尸數(shù)萬，尸體順著水流往下漂，一摞摞都堵在河灣處，一群群的大魚鱉精在那水下啃食人尸，在晚上聽聽，咔嚓咔嚓響，就像一群人壓低嗓子在那唱戲，偶爾還有一聲哭腔傳過來，不知道是不是人還沒死透，就讓魚給活吃了，讓人聽得毛骨悚然，黑燈瞎火的，也沒人敢出去看。

　　按說那年月鬧饑荒，死人多，尤其是黃河邊上，連連水災(zāi)，誰還沒見過個把死人，但是尸體畢竟是太多了，尸體接連不斷漂過來，在水中都發(fā)臭了，熏的人都不敢從河邊過。后來實(shí)在沒法子，政府出面讓附近的漁民去撈尸，在河灘上集體焚燒了，也避免尸體腐爛傳播瘟疫。

　　結(jié)果這些漁民一撈，就發(fā)現(xiàn)問題大了，這些上游漂過來的尸體哪也不去，單獨(dú)就往一個地方去，敢情這些尸體并不是碰巧漂過來的，是水底下有什么東西把他們招過來的。

　　且說這些漁民好奇，也迫于官府淫威，就招呼了眾人一起將那些浮尸打撈上岸。他們發(fā)現(xiàn)這里有個怪事，一般來說，人死后尸體會沉到水下，待身體腐爛后，就會漂上來，所以浮尸越往上的，腐爛的就越厲害。

　　但是這里卻是恰恰相反。

　　漁民們發(fā)現(xiàn)，這里浮在最上面的尸體最完整，幾乎像是新死的人，越往下尸體腐爛得越厲害，到了最底下，尸體簡直就成了一堆白骨，堆成了一座白骨山。

　　漁民們都犯了嘀咕，莫非這水下的尸體都被魚給吃掉了？

　　不過看著也不像，要是真有那么多的魚，就算是人在這里撈尸，魚也不會即時就散開，至少要翻幾個水花出來。可是看看這里，一點(diǎn)動靜沒有，簡直就像是一潭死水。

　　大家雖然害怕，但是都知道水中忌諱，誰也不敢開口說什么，只在那里悶頭干活，想著趕緊撈完這些殺千刀的死尸，回家摟著老婆孩子睡覺是正經(jīng)！

　　就在這時，那水下突然傳來轟隆一聲響，就像是地震一般，小船在水面上直跳，黃河水就像是沸騰了一般，從水下咕咚咕咚冒出碗口般大的大水泡。

　　那大水泡腥臭無比，大家在波濤翻滾中也忍不住捏住了鼻子，這時候就聽見水中呼啦一聲，水下就翻上來了一個巨大的黑色棺材。

　　那棺材周身墨汁一般漆黑，上面縱橫著一道道的鮮紅色的墨線，各處還用朱砂畫了蝌蚪一般的符文，紅是鮮紅，黑是墨黑，看起來分外觸目驚心。

　　那巨大的棺材晃了幾晃，就開始緩緩轉(zhuǎn)動了，那原本堆成一堆的浮尸也都追隨在它的后面，簇?fù)碇敝毕蛑哆吰^去。

　　這時候岸上有懂行的人尖聲叫起來：“快跑呀，黃河尸王上岸了！”

　　關(guān)于黃河尸王的傳說在黃河兩岸流傳許久，民間傳說黃河尸王由葬身黃河中的冤魂所化，會生吃人心，迷人心智，讓人淪為倀鬼，跟隨在它的身后。

　　也有人說這尸王就是一種南疆巫術(shù)，是一種養(yǎng)在人尸中的蠱，這蠱會鉆到人的五臟六腑中，控制住人的心智，讓人變成一具行尸走肉，最后被吃盡心肝而亡。

　　但是不管怎么說，那天在黃河上浮起來的黃河尸王，卻是一具黑漆漆的大棺材。

　　后來聽懂行的人說，那具棺材一看就不是善類，那是用沉陰木特制的棺材，是專門用來供奉黃河娘娘的，這東西少說在水中沉了也有幾百年了，怎么這次大水竟然將這個邪物給沖出來了？邪物現(xiàn)世，黃河帶血，看來中國真的是要變天了。

　　黃河娘娘是什么？

　　自古黃河水患多，黃河兩岸人民也時興拜黃河龍王，供奉黃河八大王，在汛期時，也經(jīng)常牽了整頭的牛羊投入黃河中，但是最可怕的還是活人祭，有的地方獻(xiàn)給黃大王童男童女，也有地方給黃大王供奉黃河娘娘。

　　這黃河娘娘一定要是未經(jīng)人事的黃花閨女，要貌美，年輕，善良，還要會唱民歌小調(diào)，好給黃大王解悶，這樣就不會心情煩躁發(fā)大水了。

　　這樣的姑娘選好后，會在身上包上一層綢子，綢子上浸泡了香油，然后在全村人的目送下，在一個特制的黃河口祭臺中，被投入到滔滔的黃河水中，以完成給黃大王的祭禮。

　　你想想，這樣一個年輕貌美的大姑娘，無緣無故就給投到黃河里，任誰怨氣也不會小呀！

　　所以投放黃河娘娘的祭臺就經(jīng)常出事，常有人看到河中有赤身戲水的姑娘，也常有人聽到半夜在水中傳來幽怨的民歌小調(diào)，各家都閉緊了門窗，晚上更是有天大的事情也不敢從那里路過，但是不管怎么防范，還是不斷有人淹死在那里，死者面目猙獰，腹大如鼓，手指甲中全是河泥。

　　再說那大棺材，一路漂至近岸處擱淺才停下。好半天，才有膽大的漁民湊過去近看。

　　這棺木一看就邪！

　　要說這黃河古道中，挖出來什么邪門東西都正常，但是這棺木通體漆黑，又大的離譜，不像是后來被黃河水沖過來的，更像是一直以來它就這么靜靜躺在這里，躺了不知道多少年了。

　　大家愣住了，再掰著指頭算算，這個黑棺從水中冒出來的所在地，不就正對著人祭的石臺嗎？

　　難道說，這些年投入水中的人祭，都被扔到了這個黑棺之上？

　　還有一種可能，難道是黑棺感受到這里的人祭，才從黃河中一路漂過來，最后端端正正放置在這里了？

　　這樣說，這個巨大的棺材中又放了什么呢？

　　大家再想想這里半夜傳來的幽怨歌聲，無緣無故溺死在水中的人，特別是家人有死在水中的，更是哭天搶地，怨天怨地，恨不得當(dāng)時就用菜刀把棺材里給活劈了！

　　就這樣，大家?guī)缀跻幌伦诱J(rèn)定了：這棺材有鬼！

　　但是怎么處理這棺材還需從長計議，大家尋到當(dāng)?shù)氐睦系朗浚犓f了祛除水棺的方法：水是陰邪之物，只需要將棺材打開后，將混合了朱砂的沙土撒到棺木中，架火焚燒，便可將其燒化了。但此法最怕落雨，一旦施法途中下雨，那尸棺入水，就再也沒法挽回了。

　　翌日雄雞報曉三聲，諸位村民扛著鋤頭、菜刀來到河灘，大家齊心協(xié)力，任那黑棺雖如磐石沉重，也將它架了起來，一路拖到了河灘上。

　　隨著老道士唱起一聲長長的“開棺”，幾個勞力一起發(fā)力，挖出棺釘，將撬棍使勁插入棺材中，一下子將沉重的棺材蓋給撬開了。

　　這時候大家探頭往棺材里一看，卻都被棺材里的東西給驚呆了，一個個嚇得面如土色，一句話也說不出來了。

　　那黑棺裂開，里面并排躺著一堆圓潤紅艷的女尸，大家定睛一看，這些女尸不是旁人，卻正是那些從石臺上投入水中的女尸。

　　這些紅艷艷的女尸，一個個面色紅潤，宛如睡著了一般，身上穿的有花布衣裳，也有長袍大袖，也有曼娜清紗，顯然是各個朝代的女人都有。

　　這些黃河娘娘怎么跑到了這個黑棺中，這個黑棺又是做什么用的？

　　這場景實(shí)在太過詭異，若是說這棺材中跳出一具僵尸，甚至說里面是一個水怪妖魔，這么多人也會扛著鋤頭鐮刀沖上去，便是龍王爺在世，也給它劈死了。

　　但是這些古怪的女尸躺在那黑棺中，大家著實(shí)害怕，一下子全往后退著，這時候只要有一個人先跑，所有人怕都要跟著瘋跑回去。

　　那老道本背手站在外面，怕被尸氣沖撞，這時怕毀了招牌，連忙干咳幾聲，上去用長指甲敲了敲棺門，臉色微變，喃喃說道：“沉陰木做的招魂棺，十幾具活尸，看來這邪物已修成剎。”

　　他當(dāng)時便喝住眾人，說道：“諸位鄉(xiāng)親父老，這黑棺里并不是黃河娘娘，而是專門吸人魂魄的黃河尸王，黃河尸王靠著這沉陰尸棺，吸黃河死人的精氣，已經(jīng)修成了妖剎！如今諸位已經(jīng)和尸王結(jié)下了梁子，若不斬草除根，恐怕在場的各位誰也活不過今晚！”

　　這一番話，說得鏗鏘有力，一時間大家腿腳發(fā)軟，再沒有人敢再走半步，紛紛表示愿意聽從老道士調(diào)遣。

　　老道當(dāng)時便掐指算了算，先讓陰質(zhì)的女人以及孩子老人走開，然后讓屬相為龍、蛇、牛的人先回避了，這些屬相親水，怕水尸到時作怪。又命各位面向日頭站好，大家相互看一下，嘴唇或下巴青黑的一律不要，鼻下為“水”，青黑者犯水，這些也不能要。

　　挑選完畢，那河灘上也剩下五六十個精壯勞力，雖然那尸棺鬼氣沖天，但是目前白日當(dāng)空，加上各位勞力一心求勝，倒也能壓制住鬼棺。

　　那老道點(diǎn)點(diǎn)頭，便讓人就河灘上殺了一只黑狗，七只大紅公雞，先將那黑狗血潑到棺中，然后將七碗公雞血沿著黑棺的七個地方潑下去，然后命人向棺中撒一層混了朱砂的干沙，最后架干柴點(diǎn)火焚燒。

　　火光熊熊，那棺材噼里啪啦炸裂開，熊熊大火中，大家都清晰聽到了大火中傳來了撕心裂肺的慘叫聲，仿佛好多女人在大火中拼命掙扎一般，聽得大家一個個毛骨悚然，雖然是大太陽底下，周身還是止不住發(fā)了一層冷汗。

　　那大火燒了整整三天才燒盡，中間雖然下了一場小雨，但是眾人不斷往火中澆豬油，那火才堪堪沒滅，待大火燒盡，老道引了諸位鄉(xiāng)親去那河灘一看，黑漆漆的棺木并未焚毀，棺壁中焦黑一片，尸體早燒成了焦炭，棺壁上能清楚看到一道道深深抓痕，大家明白當(dāng)時的險情，紛紛向老道士道謝。

　　只有老道士卻是看著黃河水，發(fā)出了長長一聲嘆息。

　　在場的所有人，只有他一個人看出來，那黑棺中雖然焦黑一片，卻是少了一塊，分明是黃河尸王在落雨之日逃到了黃河中，尸王入水，神鬼莫測呀！

　　那老道當(dāng)晚便坐在黑棺中，于黃河灘上坐化了，死時全身枯槁，仿佛一夜之間被人抽干了全身鮮血。

　　他在黑棺上留下了遺言，說自己死后，讓人將他赤身裸體從祭臺中拋到水中，人祭之事，從此廢除。

　　另外要村民將這黑棺劈開，將他在黑棺中畫出的一個八卦鋸下來，送給黃河上撈尸的老水鬼，封在木船之上，以避水尸。

　　黑棺上有巴掌大小的一塊紅色，是老道士以指力畫的一個八卦圖，道士指力非凡，力透黑棺三寸，八卦呈朱紅色，永不褪色，是用老道士心脈處的最后一口熱血抹上去的。

　　據(jù)最后給老道士送葬的人說，他們抬起老道士時，他渾身輕飄飄的，只剩下了一副骷髏架子，上面蒙上了一層人皮，簡直分辨不出他到底是一具枯死許久的骷髏，還是一個人了。

　　就有人傳言，老道士當(dāng)晚和尸王達(dá)成了秘密協(xié)議，以自己的精血化解了尸王的孽怨，只要老道士和沉陰棺一天還漂在黃河上，黃河尸王就永遠(yuǎn)不能上岸禍害百姓。可是黃河尸王沒料到，老道士竟肯將最后一口心頭血涂在沉陰棺上，并封在了鬼船上，鬼船永不會離開黃河，所以黃河尸王也就永遠(yuǎn)不能上岸了。

　　許多年來，我聽說過無數(shù)版本的黃河尸王故事，一直也都當(dāng)成是民間傳說了，但是在這一天，我確實(shí)真實(shí)看到了那塊老道士用血涂抹過的沉陰棺木，因?yàn)槲覀冞@次要坐的船，就是那個被封了沉陰棺木的鬼船。

　　看到那塊雖然歷經(jīng)了數(shù)十載，但是依舊泛著朱紅色的黒木時，我不由渾身打顫，難道說黃河中真的漂著一個黃河尸王？

　　老人久久站在黃河邊上，看著奔騰的河水。

　　他的眼睛仿佛黃河一般渾濁，頭發(fā)也是銹色，仿佛堆滿了泥沙，皮膚是古銅色，人仿佛是直接從土里生長出來的一樣。

　　那只黑狗，也仿佛鐵鑄一般，蹲坐在船頭，一動不動地注視著河水。

　　黃河水一瀉千里，奔騰而去。

　　在以后無數(shù)的黃昏里，我都會想起這樣一幅畫面，那個歷盡滄桑的老人，一條瘦到極點(diǎn)的黑狗，一條奔騰了數(shù)千年的黃河，這是我記憶中一幅永不磨滅的油畫。