爆米花

? ? ? ? 前日,送女兒去學習,在橋兒頭街頭,我居然看到還有人在打爆米花,勾起了我無限的童年回憶。爆米花,溫州話叫做炒米花,是我們小時候過年時最愛吃的零食。

? ? ? ? 每到農歷年底,打爆米花的師傅必定會挑著“家生伙”(工具)到村里來,而略有余糧的家庭也會拿出斤把米讓師傅打成爆米花,給孩子們過年時打打牙祭。

? ? ? ? 打爆米花的“家生伙”是一個火爐和鐵罐。火爐不大,有點類似于今天泡腳用的木桶,帶有半弧型的缺口。火爐前后各有一個鐵支架,用來架鐵罐的,火爐的一側則連著一只風箱。鐵罐是圓形的,一頭大,一頭小,極像二戰時期的炮彈。大的一頭有一個搖手柄,正中間位置是一個氣壓表。小的一頭是罐口,鐵制的罐蓋一側用鐵栓固定在罐身上,能夠活動;另一側是鐵扣,可以和固定在罐身的扣子相扣。鐵罐架在支架上時,罐身正好隱在火爐半弧型缺口內,增加了罐身的受火面積。

? ? ? ? 打爆米花時,師傅會將米從罐口倒入鐵罐內,加上一點點糖精,將罐蓋蓋上,扣緊。在火爐里燒上木柴,再將鐵罐架在火爐上。師傅一手拉著風箱,一手搖動鐵罐,均勻加熱,眼睛還要盯著氣壓表。過了大約十多分鐘,待氣壓到達規定的數值時,師傅將鐵罐從火爐上移開,將罐口放入一只大布袋中,再用一根鐵條套在罐蓋扣子上,用力一扳,“砰”的一聲巨響,一股白煙冒起,米粒悉數沖出罐口,進入布袋,變成了白花花香噴噴的爆米花。

? ? ? ? 打成的爆米花通常會裝在錫壺里,蓋上蓋子,以防受潮。新打成的爆米花吃了很容易上火,要放置一個星期后大人才會允許給我們吃。新年前后,抓一把爆米花塞進嘴里,香香甜甜,滿滿的都是過年的味道。當然,條件稍好的人家還會將爆米花和糖制成炒米糖,那更是好吃。

? ? ? ? 今天,食物越來越豐富,玲瑯滿目,什么東西都可以買得到,尤其是爆米花,肯德基、麥當勞、酒吧間……隨處可買,甚至可以去超市買一袋做好的玉米粒,丟進微波爐,幾分鐘后就是一袋香噴噴的爆米花。但我總覺得這些爆米花再香甜,也缺少了童年的年味,缺少了我們傳統文化的靈魂。但愿這古老的打爆米花的手藝不會因為時代的發展而退出歷史舞臺。

? ? ? ? ? ? ? 2018年1月16日晚于下呂浦

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