遠古的時候，天上曾有十個太陽，曬得大地冒煙，海水干枯，老百姓苦得活不下去。
有個叫羿的英雄力大無比，他用寶弓神箭，一口氣射下九個太陽。最后那個太陽一看大勢不妙，連忙認罪求饒，羿才息怒收弓，命令這個太陽今后按時起落，好好兒為老百姓造福。
羿的妻子名叫嫦娥，美麗賢慧，心地善良，大家都非常喜歡她。
一個老道人十分欽佩羿的神力和為人，贈他一包長生不老藥，吃了可以升天，長生不老。羿舍不得心愛的妻子和鄉親，不愿自己一人升天，就把長生不老藥交給嫦娥收藏起來。
羿有個徒弟叫蓬蒙，是個奸詐小人，一心想偷吃羿的長生不老藥，好自己升天成仙。
這一年的八月十五，羿帶著徒弟們出門打獵去了。天近傍晚，找借口未去打獵的蓬蒙闖進嫦娥的住所，威逼嫦娥交出可以升天的長生不老藥。
嫦娥迫不得已，倉促間把藥全部吞下肚里。馬上，她便身輕如燕，飄出窗口，直上云霄。由于嫦娥深愛自己的丈夫，最后她就在離地球最近的月亮上停了下來。
聽到消息，羿心如刀絞，拼命朝月亮追去?？墒?，他進月亮也進，他退月亮也退，永遠也追不上。羿思念嫦娥，只能望著月亮出神。此時月亮也格外圓格外亮，就像心愛的妻子在望著自己。
第二年八月十五晚上，嫦娥走出月宮，默默地遙望下界，思念丈夫和鄉親們。她那美麗的面孔，使得月亮也變得格外圓格外亮。
羿和鄉親們都在月光下祭月，寄托對嫦娥的思念。從此年年如此，代代相傳。由于八月十五正值中秋，就定為中秋節。
