作者：慕衲
以色列，加沙地區
明月高懸，夜色清涼，習習微風，送來阿拉伯海的濕潤。
以色列國防軍“273”軍事基地，位置重要，是以色列政府為保證邊境安全所設立的。基地周圍豎立著兩層鐵絲網，鐵絲網之間埋設著地雷，一座加固的兩層樓哨所矗立在基地中央，兩名哨兵時刻監視周圍動靜。
大衛 赫伯上校和“彎刀”小組躲在遠處山坡上，透過橄欖樹林，用三腳架支撐的大功率夜視儀，監視“273”基地鐵絲網內的區域。三天前他們無意發現了一個洞口，一名披著偽裝服的巴勒斯坦人爬出洞口，有條不紊地清除地雷，另一名巴勒斯坦人觀察基地內以色列士兵的動靜。哨塔上的兩名哨兵渾然不覺，注意力全放在鐵絲網之外。
巴勒斯坦激進組織“哈馬斯”控制加沙地區。“哈馬斯”堅持不妥協政策，這些年和猶太人大戰過數次，小規模沖突從未停止過。以色列用高墻封鎖加沙，哈馬斯就挖地道，從地下出擊。一年前的一個夜晚，六名“哈馬斯”戰士通過地道潛入以色列人的軍事基地，打死打傷十幾名猶太士兵，俘虜兩人，全身而退不說，還全程錄像并在網絡發布，轟動一時。巴勒斯坦人在“273”基地附近挖地道，顯然想要復制先前的行動。
時間已過午夜，洞口還沒有任何動靜。“彎刀”小組成員耐心地守候，沒人出聲，嚴格的訓練和殘酷的戰斗讓他們早已習慣這種氣氛。除了監視的人，其他人都安靜地坐著或者躺著，讓身體處于放松狀態。
“有動靜！”
大衛 赫伯戴上夜視儀，看到兩個綠色的小動物緩緩出現，一個爬向內層的鐵絲網，另一個留在洞口附近，腦袋跟隨著哨兵的動作來回移動。他們散發的熱量極少，如果不是刻意尋找，普通掃描會忽視掉。巴勒斯坦人通過鮮血的代價，找到對付夜視儀的辦法，他們用泥巴、水袋和錫紙制作的偽裝服降低身體散發的熱量，普通夜視儀很難發現他們，只有價格昂貴的最新型夜視儀才能捕捉到他們的行動。
赫伯嘴角泛起微笑，“哈馬斯”在準備一場大規模行動。選擇合適的地點挖地道是第一步，掃清地雷和觀察基地內士兵生活規律是第二步，接下來就是至關重要的夜襲。通常“哈馬斯”攻擊目標是人少的基地，或者猶太人定居點，這次選擇“273”意義重大，要知道攻擊兩個排的士兵類似攻堅戰，不僅要求攻擊者訓練有素，還要配備足夠的人數，赫伯懷疑“哈馬斯”重要人物親自帶隊。按照巴勒斯坦人習慣，準備工作還要持續兩三天，襲擊不大可能今晚發生，但人命關天，以色列社會很難承受人員傷亡，所以他率領部下守在這里，預防性地監視。
排雷的巴勒斯坦人是行家里手，盡管黑夜行動，排雷速度驚人，一個小時內已經到達內層鐵絲網。他沉默無聲地折回來，又在雷區里開辟第二條道路。不過，赫伯特更有興趣觀察第二個承擔監視任務的巴勒斯坦人，那家伙同樣訓練有素，并不是守在一個位置，而是不時地移動，從不同角度觀察營地。凌晨一點五十五分，兩名巴勒斯坦人同時停止動作，像塊石頭一樣趴在地上。兩點鐘哨兵換崗，兩點零五分，巴勒斯坦人恢復行動。
“他們不是第一次干這活兒！”副手格羅斯曼上尉低聲說。
“對。”赫伯用了兩秒鐘考慮是否提前動手，拿下他們。“哈馬斯”分工明確，這些人提供后勤支援，屬于非戰斗人員，不參與戰斗，但危害絕不比士兵小。考慮到這種工作的技術要求，他們活著一天，以色列就不安全一天，可國防軍高層認為他們是小魚小蝦，不值得動手。“哈馬斯”的行動小組，才是本次行動目標。
赫伯希望還有機會再遇到這兩名后勤人員。但他心里清楚可能性很小。這兩人行動前會藏匿起來，甚至離開加沙地區，直到下一次重大行動，再重新露面。想抓到他們，還要流淌很多猶太人的鮮血。赫伯頗為無奈，可這就是戰爭，戰爭意味著取舍。
赫伯感覺到胸口的手機震動，不禁好奇誰會發送信息。行動期間，他們放下所有個人手機，只配備保密的通訊工具，他攜帶這部手機，純屬備用，所有聯系都是通過行動通訊網絡。他小心地用偽裝布遮蓋自己，拿出手機。信息來自上司 - 約伯將軍，命令他立刻去見摩薩德首腦薩姆龍。他閱讀兩遍信息，告訴格羅斯曼上尉接管行動，他有事提前回去。如果巴勒斯坦人有進攻跡象，“彎刀”小組可以提前攻擊。
格羅斯曼顯然好奇他臨時返回的原因，但明智地保持沉默沒有發問。格羅斯曼是一名優秀的軍官，行動經驗豐富，值得信賴。赫伯不需要多叮囑什么。
赫伯收拾好隨手物品，穿過樹林，走到五百米外的停車處，一輛總部派來的軍用吉普已經在等候。司機顯然知道去向，駕車飛快地駛上公路，高速奔馳。赫伯愈發地好奇薩姆龍找他做什么？“彎刀”小組盡管經常和摩薩德等情報機構合作，但隸屬于軍方，任何行動都應該遵守軍方指揮程序。赫伯猜測摩薩德不知怎地聽說他們的行動，想要參與。這將帶來麻煩，廚房里廚子太多，必然弄得亂七八糟。他希望“摩薩德”能懂得分寸。
吉普車突然離開高速公路，轉上一條小路。赫伯驚訝地望著窗外，正要詢問司機怎么回事，他看到了遠處的機場。吉普車通過兩道檢查站，盡管司機出示了總部的證件，哨兵仍要求查看赫伯的證件。當赫伯亮出國防軍上校軍官證時，哨兵表情驚訝，連續兩次查看照片。赫伯早已習慣人們的反應，安然自若地收好證件。雖然在以色列生活了三十五年，他依舊看著像一名越南華人。沙漠的烈日雕琢了他的肌肉，增添了陽剛氣質，卻無法改變他的臉部輪廓。他能輕易地混跡于亞洲任何一座城市，走在以色列街頭不被人注目卻只能借助太陽鏡和帽子的遮掩。或許他應該做個教授或者科學家，像他加州理工的同學一樣，但他從小就沒體驗過正常生活，不會活到這個年齡再去改變什么。
事實上，他能活到今天已是奇跡。他出生時難產，經過二十五個小時才從娘胎里掙扎出來，當時面色鐵青，全身冰冷，母親以為是死嬰，當場昏厥。助產婆有經驗，倒轉身體，一陣拍打讓他哭出聲。他六歲那年，因為越南政府迫害華人，他一家人和另外三百人擠在一條漁船出海逃亡，期間九死一生。他們被海盜打劫，被越南海軍炮擊，被各國拒絕入境，只能漂浮在公海上。漁船失去動力，糧食和淡水幾乎用完，二十幾人死亡，大多數人命懸一線，一艘以色列潛艇奇跡般出現，提供人道援助。因為沒有一個國家愿意收留這些船民，猶太人把他們接到以色列，給予公民身份。而赫伯的苦難還沒完，他八歲時身體開始疼痛，醫生想盡辦法，也找不出原因。他經常疼得全身抽搐，眼睛翻白，整整三年，他無法離開家門。后來得知他患上非常罕見的病癥，只有美國的醫院能夠治療。以色列政府專機送他去美國，兩年后才治愈。赫伯知道這個國家給了他兩次生命。
摩薩德派來的直升飛機是美國制造的“黑鷹”，小巧靈活，尤其適合夜間行動，可以降落在普通建筑的屋頂。赫伯坐進后艙，系好安全帶，飛行員回頭問了一句，立刻發動螺旋槳，飛機如同蜻蜓般起飛。
二十分鐘后，飛機降落在摩薩德大樓樓頂的停機坪。赫伯踏上堅實的地面，暗松了口氣。他不喜歡飛行，無論乘坐哪一種飛行器，都有墜落的恐慌。
一名上尉女軍官帶路，穿過能抵御重炮攻擊的鋼門進入大樓內部，走廊靜悄悄的，屋門緊閉，看似無人，但這只是假象，這座大樓永不停息，刻刻在運轉，夜晚甚至比白天還要繁忙。數以百計的情報官員、電子信號專家、情報分析師、語言專家和其他各種專業人士在埋頭工作，和世界各地的間諜聯系，關注熱點地區，監聽各種信號、密碼，注視敵人和朋友的一舉一動。
他們走進一部專用電梯，電梯按鈕沒有任何標志，赫伯想詢問樓層，可女軍官冷冰冰的表情讓他打消念頭。電梯門打開，女軍官帶著他穿過一條五十米長的走廊，左右轉了兩個彎，通過兩道警衛把守的鐵門，才進入薩姆龍的辦公室。
摩薩德首腦薩姆龍年近七十，眉毛雪白，鼻子碩大，一雙眼睛不是憂傷就是憤怒，走路時一條腿微跛，走在特拉維夫街頭絕不會引人注意。可當他專注地望著你，你會立刻感覺到他目光中隱藏的驚人能量。他是以色列情報界的傳奇，成績可以裝訂出書，百科全書那種書。他喜歡抽氣味濃烈的土耳其卷煙，通常煙不離手，屋內煙霧繚繞。
薩姆龍正在閱讀一份文件，見他們進來，對女軍官微微點頭，說道，“赫伯上校，請坐。”
赫伯立正敬禮后才坐下。他注意到薩姆龍手指沒有夾著香煙，但桌上的煙灰缸滿是煙蒂。通風扇低聲嗡嗡運作，可殘留的煙味沖擊著他的鼻孔。
“來杯咖啡？”
“謝謝，不需要。”赫伯見過薩姆龍幾次，可從未單獨交談過。薩姆龍也從未表現出對他的格外關注。
薩姆龍沉默下來，鐵青色的眼睛專注地看著赫伯，似乎要評估他的價值，或者看穿他內心想法。赫伯平靜地迎視著薩姆龍的目光。
“我聽說你在前線執行任務？”
盡管赫伯知道薩姆龍清楚他的任務，還是簡單地介紹一遍。
“你認為他們很快會發動襲擊？”
“是的。他們費了這么大的力氣又是挖掘，又是掃雷，等得越久越可能暴露，所以不會拖延。”
薩姆龍點點頭，從胸前口袋拿出一包香煙，抽出一根，似乎才意識到自己做了什么，嘆口氣放回去。“年輕人，享受你的日子，不要等到我的年齡才意識到人生多么無趣！”
赫伯垂下眼睛，掩飾笑意，他已經很久沒被人稱呼“年輕人”。
“你考慮過抓捕今晚這兩個巴勒斯坦人嗎？”
“考慮過，但是我還是首先選擇‘哈馬斯’的戰斗人員。”
“為什么？你知道后勤人員的重要性，沒有他們專業支持，戰斗人員寸步難行。”
赫伯聳聳肩膀，“我還是更傾向拿下最有破壞力的家伙。后勤人員扮演很重要的角色，可真正實施行動的還是士兵。我估計，他們屬于‘哈馬斯’最精銳的部隊，如果喪命，‘哈馬斯’將非常心痛，執行這類行動會更謹慎！”
“謹慎，但不會停止！”薩姆龍搜尋著赫伯的表情，“你很清楚我們陷入僵局，巴勒斯坦人把我們拖入他們的戰爭方式，想擊敗他們，我們必須另辟蹊徑。”
“薩姆龍先生，我是士兵，只負責執行命令。”
“謙遜可不是你的風格，赫伯上校。你在英國提出過大膽的解決方案，還因此受到嘉獎，我沒說錯吧？”
赫伯臉上一紅，五年前他被派去英國國防大學培訓，選修的戰略課程要求學員自選一篇論文，他在論文里宣稱，以色列政府應采取迂回大戰略，徹底退出巴勒斯坦人地區，共管耶路撒冷，和阿拉伯人全面和解。他預言，退讓的紅利將讓以色列得到真正戰略喘息的機會。他的論文很受歡迎，獲得學院嘉獎，可消息傳到以色列，他成了被打擊對象，連續五年錯過晉升機會，約伯將軍暗示他考慮退役。
“你改變觀點了？”
“不。我不是政客，別人喜歡與否不影響我的判斷。”
薩姆龍凝視他片刻，嘴角露出不易察覺的笑容，“你知道，政治無處不在。你不改變看法，可能永遠得不到將軍的將星！”
“我沒法控制別人想什么，我只能走我自己的路。”
薩姆龍捕捉到赫伯臉上瞬間閃過的受傷神情，心里暗暗喜悅，赫伯并非像看上去那么無動于衷，還是耿耿于懷。
“你自己的路？那是一條什么路？”
赫伯聳聳肩膀，嘴唇動了動，卻沒說什么。
“你不在乎錢，美國公司出三倍薪水請你，你一口回絕。你不沉迷女人，你不挑剔食物，你不追求名利，你也不是濫殺的人。赫伯上校，你不讓人放心！”
“不放心什么？我早已證明過我對以色列的忠誠！”
“我的人生經驗告訴我，像你這種男人很危險，因為你們拒絕被人控制，你們聽從的是內心，真正忠于的是你們自己的理念！”
“我很遺憾你這么看，薩姆龍先生。”赫伯憐憫地看了眼薩姆龍。
薩姆龍右邊雪白的眉毛揚起，“十年前，摩薩德提供給你一份條件非常優厚的工作，去亞洲工作，你一口回絕。假如今天我再給你一次機會，你愿意接受嗎？”
“不，我不接受。”
“為什么？”
“我不喜歡做間諜，更喜歡做軍人。”
“不對，你沒說出全部理由。摩薩德頂尖心理專家分析過你，你喜歡刺激、挑戰、偽裝、謀略、對抗，不在乎流血犧牲，加上對亞洲文化和語言的掌握，你可以是我們在亞洲最偉大的情報人員！”薩姆龍的目光變得嚴峻，“現在請告訴我，赫伯上校，你拒絕的真正原因！”
赫伯猶豫一下，“薩姆龍先生，我不喜歡你們的職業，你們利用別人的貪婪、恐懼、信念或者其他心理傾向，操縱他們達到目的，而忘記自身同樣受到影響。尼采說‘你盯著深淵太久，你自己將變成深淵的一部分’。國家需要你們做臟活，我能夠理解，但絕不想加入！”
薩姆龍大笑說，“偉大騎士，我這輩子看過很多讓人驚訝的事，可實在沒想到中世紀精神，竟然在以色列越南人身上復活。我年輕的朋友，你讓我對人性稍微樂觀些，未來也許不會太糟糕！”
赫伯不喜歡老頭話中暗含的嘲諷，干脆保持緘默，等他說出召見的意圖。
