一開始鏡頭就在院子里那棵又茂盛又雜亂無章的高大銀杏樹上，然后畫面才轉到人的身上，有三個人準備租這個小院子，話說這院子原來是個廟宇，兩兄弟在這火并，死傷無數，后來還有一場大火浩劫至此，而這棵古樹卻一直完好無損，后來一個商人重建了院落，搬走后便一直荒廢在這。這樣荒郊野外的一個院子，充滿別人舊時氣息的老房子，長久未住人的冷清和頹廢，一顆千年老古樹，女主一個人住，想想都陰森可怕，可女主卻鬼使神差的愛上這里，并選擇了租住這里。
女主的丈夫是個教書先生，特別的愛她，他發誓要掙夠錢買下那個院子，然后讓女人再也不用奔波，然后在院子里生一大堆孩子，從此快樂的生活到老。
女人一個人住在山上的房子里，有天晚上她看到銀杏樹下有個人，她以為是朋友亞平，就讓她出來，出人意料的竟然是個男人！她開始是嚇壞了，后來轉念一想，自己是孤身一人的女子，反抗也是無謂的，是禍躲不過，不如勇敢的與來者溝通溝通，“你我無冤無仇，我想你也不至于傷害我，反正我煮好茶就是等人的，既然你路過出來喝杯茶也無妨”，這句話真的很睿智。
兩人開始聊天，男子阿明告訴她他也在等人，一直在這課樹下等一個人，等了五十年。看看這阿明不過三十歲樣子，女主也明白了為何這所房子一直荒廢了：因為誰也不敢住鬧鬼的房子啊！女主繼續鎮定的問：你要等的人還沒來嗎？阿明告訴她五十多年前這里發生了兩兄弟與別的幫派火并，他就是那個弟弟。女主眼神專注、意味深長的說了一句：“哦……”，語氣綿長，讓人感覺她對他所說的話很感興趣，有很多問題想問，又有種原來如此的感覺。
阿明雖然從小沒了父母，但好在哥哥是個大孝子，不但幫父母報了仇，在山頭里安營扎寨打劫富商經營梁山好漢的行當，對弟弟更是愛護有加，從不讓他沾染打劫殺戮之事，請了先生教學文識字，下棋，畫畫，哥哥再教他騎馬射箭強身健體，在這片充滿杜鵑花的山林中，阿明在哥哥的庇護下，快樂而充實的長大，從不用為生活而憂愁。
有次阿明出門狩獵時發現山頭大石頭上端坐著一位吹笛的紅衣女孩，當她回眸時，一眼定萬年，阿明被她的美貌瞬間吸引住，從此以后一發不可收拾，死了都念念不忘。作為女孩，一定要隨時保持住自己的形象，不要因為在沒人的山頭而不休邊幅，蓬頭垢面，也不要太孤單而放縱自己，要有自己的愛好，因為你不知道什么時候會冒出一位文武兼備有深情的帥哥來！
再回到現代：女主說了自己的故事，她和丈夫是青梅竹馬，兩人很是相愛。說起丈夫，女主面色溫柔，充滿了愛意。有句話這樣說，真正的喜愛是關不住的，捂住了嘴，笑便蹦到了眼角眉梢。
談話被亞平的到來打斷了，其實這時候女主已經懷孕了，女主告訴亞平，她曾在夢里夢到過這所小院，所以第一眼看到時就想著買下這所房子，在這里，她每天除了生活就是澆花除草松土，一點也不孤單。
等亞平走后的那個晚上，女主端著茶水，點上煤油燈坐在石桌上等待，果然阿明又出現了。女人淡淡的笑著看他：你的故事還沒說完，我知道你還會來的。阿明繼續說故事，話說那個紅衣女孩叫阿九，阿明直接簡單粗暴的劫上她帶回山寨。誰也不知道這個女孩的來歷，女孩也不說話，只安安靜靜的待著，繡繡花，偶爾出寨子站在山頂看著遠方深思，阿明一直跟隨，深情地愛著這個女孩，希望女孩某天也能如他愛女孩一樣專情。女主說愛情不應該是這樣，有些東西不是努力就能得來的，好比她丈夫從來就沒有強求過她。
阿明很快在哥哥的主持下跟女孩成了親，伺候阿九的丫鬟小蘭，也就是后世投胎為亞平的那個女人，在結婚前夕告訴阿九：如果你認真的看看他的眼神，你就會發現自己有多幸運，如果他這樣看我，我愿意為他去死。我也會對你好的，因為只有你開心他才會開心。阿九一直不拒絕不反抗，但卻冷冰冰的，即使在新婚的夜晚亦是如此，而阿明卻執迷不悟，認為阿九只是恨他把她搶來，企圖用自己的真心和努力去感悟她。每天每天的送花，沒花的時候就用絲綢做杜鵑花送，希望她的屋子里永遠有盛開的杜鵑花（因為阿九繡花時只繡杜鵑花），給阿九畫像，反正好東西都盡想著送給阿九，也不強求阿九，用他的多情癡心多才多藝，以及行動來追求阿九。阿九卻一直反應淡淡的，終于有一天阿九說了句：“茶涼了，我再去給你續上吧。”，劇中阿九大部分只有這句話，其實我是沒看懂它的意思，甚至有時候覺得有的場合說這句話很是牽強。
在男人送阿九駿馬擁抱著她試馬時，告訴她不用怕，以后我會保護你的。阿九不時會憶起和哥哥的回憶中，大部分都是悲傷的回憶，被狗熊追，被狼狗追，艱難的過生活，哥哥一直在保護她，如同此刻的男人一樣的保護她。阿九被感動了，哭了，心甘情愿的獻身了。男人以為這日復一日年復一年的真心總算換得了真情回報，但第二天他發現阿九又變回原來冷冰冰的樣子了，又變成了永遠只會說一句”茶涼了，我再去給你續上”的復讀機女神。男人對阿九的轉變感到憤怒，策馬離家出走，途經寺廟（就是有著這千年古銀杏樹的寺廟），一沖動去當了和尚。這樣的風格很像現在這些從沒有擔過生活壓力的獨生子女的風格啊：多才多藝，多情，專注，但不能遇到挫折，否則一蹶不振，想著逃避。
哥哥對弟弟還是一如既往的支持，即使他當了和尚，哥哥仍然要來看他，要確保他是過的好的。終于有一天阿九也來寺廟看望他。看著這曾經摯愛的女人，男人毅然決然的關上了寺廟的門（賭氣）。阿九住到了廟前的茅草屋里，每天送茶和送飯給男人，原來此刻的阿九已經愛上了阿明。男人卻是想祈求佛祖來解救他忘卻這段痛苦的回憶。終于有一天男人憤怒的打翻茶壺，阿九揀茶壺時雙手都是鮮血，小聲的啜泣著，男人捧起她的雙手給她包扎了雙手，擦去她臉頰的淚（當男人賭氣拒絕你時，可以用這招，不動聲色讓他妥協，當然前提時這個男人還是愛你的）。從此以后男人不再拒絕阿九對他生活的起居照顧，兩人相安無事，阿九竟還出現了笑容，男人也有了笑容，兩人夫唱婦隨，共同度過著塵世。
又到了三月初三，哥哥如同往常一樣又去了民間游樂，寺廟里的方丈和師兄也下鄉化緣了，阿九竟也不知所蹤。后來阿九急匆匆出現要帶走男人，男人詫異中院門被推開，哥哥和兄弟們出現了，原來大哥在下山的密道中中了埋伏，被人暗算，身中利箭，生命危在旦夕。哥哥臨死前告訴他不要報仇，一報還一報，冤冤相報何時了，到此為止了。阿九的哥哥帶著人馬追到了寺廟門口，這時阿明才明白當時他父母被一方勢力所殺，阿明哥哥長大后把那方勢力全殺了，追殺時得知偷跑了一名六歲小男孩，跟阿明一樣大，哥哥起了惻隱之心放走了男孩，但誰也沒想到六歲的小男孩懷中還抱有一名幾個月大的女嬰，正是長大后的阿九。哥哥一直提防著男孩來報仇，卻沒想到女孩也是仇家的后代。所以從阿九第一次與阿明見面時就是充滿了陰謀，只是沒想到阿九竟也愛上了阿明，說實話，遇到這樣的深情專一風度翩翩的才子時，誰也抵擋不了他的表白的，哈哈。
阿明知道他是引狼入室了，怪不得這么多的真情得不到回報。如父如母的哥哥讓阿明憤怒了，阿九告訴他她也愛他，因為復仇一事與阿明無關，她會求哥哥放了阿明，他們可以一起生活。阿明狠狠的把阿九推翻在銀杏樹下，用槍指著阿九，阿九明白阿明怎么也不會相信她，她說：今生今世我們所走的路都是錯的，時間不對，地點也不對，來生我們再會，來生我會等你。借阿明的手用槍自殺了。（如果阿九不報仇，她終究放不下小時候因無父無母而度過的艱難歲月，活在悔恨中，無法對阿明真用情，但一旦報了仇，阿明也是孤家寡人了，頂著父母之仇哥哥之仇和阿九艱難的生活，總之，報仇的話使用了美人計，切記一不做二不休，不能心軟，否則最終搭了夫人又折兵）。當然了。阿九哥哥看到妹妹死了也瘋了，一戈戟要了阿明的命。
愛情到底是什么東西？有句話說：愛上你我變得很低很低，低到塵埃里，最后在塵埃里開花。這是愛情嗎？這樣的不對等的關系嗎？你愛不愛我沒關系，因為愛你是我自己的事。果真如此嗎？得不到你的回應，我還要能繼續努力下去嗎？
阿明只憑一眼就愛上阿九，然后費盡心思去討阿九歡心，最后再沒有得到回應后他憤然當和尚，后來阿九轉頭跟他服軟，他又原諒了阿九，但理智多了。但哥哥被因為被阿九透露出行軌跡被阿九哥哥殺死了，他還是忍不住的用槍指著阿九要報仇。這是愛情嗎？
阿九一開始出現就是要復仇的，她漂漂亮亮的吹著笛子在山頭等著阿明前來上鉤，被阿明擄走時冷冷淡淡的，我可以說她是一種策略，因為阿明狂愛她她故意吊著他胃口，讓你想得而不能，按理說你是不入虎穴焉得虎子的心，你應該盡力取得寨里人的信任打探好密報然后早日報仇的，你這么冷淡當真不怕被扔掉？或者說我美我就是任性呢？當然后來阿九發現這里雖然是個土匪窩，可阿明卻是個意外，他純真善良，更是對自己專情，她慢慢的愛上阿明，也想跟這個男人度過此生。為此她專門搬到廟門口陪阿明修渡。但她還是給哥哥報密，她明知道哥哥對阿明的重要性，她明知道一旦打破現狀，他倆注定分別。家族的恩怨大于一切，最后只能兩敗俱傷。
我奇怪的是阿九死前明明說了來生我會等你，以至于死掉的阿明冷靜下來后發現自己最掛念的還是阿九，一直在樹下等候錯過了輪回，以至于要等五十年。可是他等來的卻是此生生活幸福的女主，這部電影難道就是告訴我們愛有來生這句話是騙人的嗎？阿明最后也算是阿Q精神了：只要看她一眼就夠了，知道她幸福就行了，無論這幸福是不是我給的。還有最后女主倒茶時竟忽然恢復前世記憶，明白阿明等的是她，她不顧一切的跑向銀杏樹，阿明卻是五十年到期灰飛煙滅了，她哭的死去活來，此生，還是錯過了。來生，再也無來生了。
女人身穿一身旗袍，淡雅端莊，說話不溫不慍，又聰明睿智，思路清晰，確實是位難得的東方美人。
