原文

湯之問棘也是已：“窮發之北有冥海者，天池也。有魚焉，其廣數千里，未有知其修者，其名曰鯤。有鳥焉，其名為鵬，背若太山，翼若垂天之云；摶扶搖、羊角而上者九萬里，絕云氣，負青天，然后圖南，且適南冥也。斥鴳(yàn)笑之曰：‘彼且奚適也？我騰躍而上，不過數仞而下，翱翔蓬蒿之間，此亦飛之至也。而彼且奚適也？’”此小大之辯也。

譯文

商湯與棘的對話說明了這個道理，商湯詢問棘：“在草木不生的北方，有一個很深廣無涯的大海，那就是‘天池’。那里有一種魚，它的背寬有好幾千里，沒有人能夠知道它有多長，它的名字叫做鯤。有一種鳥，它的名字叫鵬，它的背像座大山，展開雙翅就像天邊的云。鵬鳥奮起而飛，翅膀拍擊急速旋轉向上的氣流直沖九萬里高空，凌越云氣、背靠青天，然后向南而飛，準備飛到南方的大海。水澤邊的小雀譏笑它說：‘它要飛到哪兒去呢？我一跳躍就飛起來，不過幾丈高就落下來，在蓬蒿叢中飛翔，這也是我飛翔的極限了。它還要飛到哪里去呢？’”這就是小格局與大格局的不同了。

旁記

認識不同、見地不同、見解不同、智慧不同，境界也就不同，小境界不知道大境界，世俗凡人不知道圣賢們的境界和行履。佛教中說：初地菩薩不知二地菩薩境界，然二地菩薩知初地菩薩所有境界。也就是說，對于修行悟道的菩薩們，地次低的尚且不知道地次高的境界，更何況我們這些被七情六欲牽纏和束縛的凡夫們呢！

“絕云氣、負青天”：此實乃沖天之志也。比之于功名富貴，離塵出世繼而達到逍遙解脫的境地，實乃大丈夫所為，若能不耽于一己之逍遙，而以慈悲之心普濟群生，則為大菩薩所為。

蓋生而為人，智慧其實廣大無邊，然成就大業者，所受磨難也就愈重。若能在重重艱辛逆境中，依然能有逍遙之本性，并不為雞毛蒜皮陳芝麻爛谷子的一點一滴所牽纏耗費寶貴的心力，當為人之豪杰也。不過在現實生活當中，有的人始終無法去理解宗教和哲學的大智慧，在功名利祿和張家長李家短當中斤斤計較。

所以說小聰明不知道大智慧的境界，也就是莊子在這里所說的小鳥怎知大鵬之志的故事。

這個比喻告訴我們，不要拿自己的度量和境界去衡量別人的境界，尤其是不要用自己凡夫的心態去臆測圣賢們的心胸和智慧。

對萬事萬物持有敬畏和謙虛的心態，這是人的本份所在。