對(duì)于會(huì)計(jì)的基本職能而言，從不同的視角看會(huì)有不同的觀(guān)點(diǎn)。在過(guò)去幾十年里，圍繞會(huì)計(jì)基本職能的代表性觀(guān)點(diǎn)，包括核算工具論、管理職能論、信息系統(tǒng)論等。在這些不同的視角下，對(duì)于管理會(huì)計(jì)的定位和認(rèn)識(shí)是不同的，因此，還要從管理會(huì)計(jì)和財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)的源頭來(lái)加以區(qū)別。
管理會(huì)計(jì)與財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)的區(qū)別，主要表現(xiàn)在以下四個(gè)方面。
第一，管理會(huì)計(jì)與財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)的經(jīng)濟(jì)學(xué)起源不同，服務(wù)對(duì)象不同。財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)是在經(jīng)營(yíng)權(quán)和所有權(quán)分離的背景下，主要基于委托代理理論發(fā)展起來(lái)的，目的是為確定受托人或代理人的受托責(zé)任履約情況提供公認(rèn)的鑒證標(biāo)準(zhǔn)。委托人或外部投資者根據(jù)履約完成情況來(lái)決定是否收回投資或擴(kuò)大投資。由此可見(jiàn)，財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)更關(guān)注外部投資人及潛在投資人的利益需求。
而管理會(huì)計(jì)則是基于管理經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展而來(lái)，目的是為企業(yè)經(jīng)營(yíng)者提升經(jīng)營(yíng)管理水平提供相關(guān)決策支持，它注重效益、效率和效果，希望以最小的經(jīng)濟(jì)投入獲得最大的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。因此，雖然兩者都強(qiáng)調(diào)真實(shí)、相關(guān)、及時(shí)和決策有用性，財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)更側(cè)重于公認(rèn)標(biāo)準(zhǔn)，主要為外部投資者的資本決策提供可比較的信息支持；管理會(huì)計(jì)則更具靈活性，主要為企業(yè)內(nèi)部經(jīng)營(yíng)者提升經(jīng)營(yíng)管理水平提供定制化的決策支持。
第二，管理會(huì)計(jì)與財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)的涵蓋范圍和計(jì)量對(duì)象不同。財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)主要采用貨幣計(jì)量假設(shè)，主要反映和報(bào)告可以貨幣形式計(jì)量的財(cái)務(wù)信息。管理會(huì)計(jì)的計(jì)量對(duì)象則主要包括與價(jià)格（貨幣）、時(shí)間、質(zhì)量、速度、態(tài)度這五種不同計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)相關(guān)的信息，并在對(duì)這些不同維度信息計(jì)量的基礎(chǔ)上，進(jìn)行整合、分析、報(bào)告、評(píng)價(jià)和控制跟進(jìn)，在提供決策支持的同時(shí)進(jìn)一步幫助改進(jìn)相關(guān)工作。
第三，管理會(huì)計(jì)與財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)的關(guān)注重點(diǎn)不同。財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)主要關(guān)注企業(yè)整體的財(cái)務(wù)狀況、經(jīng)營(yíng)成果和現(xiàn)金流量情況，考慮更多的是資產(chǎn)有沒(méi)有被高估、負(fù)債有沒(méi)有被低估、股東權(quán)益、銷(xiāo)售收入、凈利潤(rùn)實(shí)不實(shí)、納稅及合規(guī)義務(wù)是不是被履行了，至于資源在企業(yè)是不是達(dá)到了最佳配置狀態(tài)，并非其關(guān)注重點(diǎn)。而管理會(huì)計(jì)則更多地關(guān)注資源在企業(yè)內(nèi)部是不是被合理配置了，還有沒(méi)有更好的配置資源的方式，使得企業(yè)能夠在各種約束條件下，以最小投入取得最大回報(bào)。
第四，管理會(huì)計(jì)與財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)的主要參與人員不同。一般而言，財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)信息的提供是以財(cái)務(wù)人員為主體，按照“交易或事項(xiàng)原始信息”——“商業(yè)信息”——“財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)信息”——“財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)報(bào)告”的邏輯脈絡(luò)，組織單位相關(guān)部門(mén)提供相關(guān)信息、進(jìn)行匯總加工并對(duì)外呈報(bào)。在這種情況下，財(cái)務(wù)部門(mén)之外的相關(guān)部門(mén)和人員即使不精通財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)知識(shí)的話(huà)，也不會(huì)影響財(cái)務(wù)報(bào)告的真實(shí)公允性。管理會(huì)計(jì)的主體則是單位的各個(gè)部門(mén)和人員，由于企業(yè)的運(yùn)營(yíng)管理是一個(gè)精密配合的過(guò)程，任何一個(gè)部門(mén)或人員對(duì)于企業(yè)目標(biāo)、部門(mén)和個(gè)人目標(biāo)、工作流程和績(jī)效考核要求的認(rèn)識(shí)不到位，都有可能在不同程度上影響到單位的整體表現(xiàn)。在這種情況下，財(cái)務(wù)部門(mén)不一定是最重要的牽頭部門(mén)，而變成了主要參與部門(mén)之一，財(cái)務(wù)人員必須要了解企業(yè)的運(yùn)營(yíng)管理知識(shí)，企業(yè)的運(yùn)營(yíng)管理部門(mén)和人員也必須要了解管理會(huì)計(jì)的相關(guān)知識(shí)，這樣才能彼此密切配合。
另外，管理會(huì)計(jì)既然也被認(rèn)為是“會(huì)計(jì)”，它必然也具備會(huì)計(jì)的基本屬性，即計(jì)量、分析、報(bào)告和控制職能。這是管理會(huì)計(jì)與財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)的共同性。
綜上，由于財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)與管理會(huì)計(jì)的源頭不同、主體不同、涵蓋范圍與對(duì)象不同、關(guān)注重點(diǎn)不同，雖然兩者具備會(huì)計(jì)的共性特點(diǎn)，但整體來(lái)說(shuō)，管理會(huì)計(jì)更像是管理與會(huì)計(jì)的交叉領(lǐng)域，而且更偏管理而非會(huì)計(jì)，就像智能手機(jī)是電腦和手機(jī)的交叉產(chǎn)物，但更偏電腦一樣。
