文/添一抹嵐
炒菜時，我發現放在灶臺一角大小高矮調料瓶中，有一瓶腐乳。
記起了。它是我幾個月前買回來的，開蓋用了幾塊后，就把它給忘了。買它回來，原意是想著用它作佐料，不想卻把它遺忘在角落里。
若我是異鄉人，腐乳會成為體現鄉愁的實物。
大概在我讀三年級時，家里開了個小店，家庭經營的小小店鋪，就開在屋子里。小店鋪排的雜貨，都是父親一人去隔壁鎮上進的貨，逢墟日便會去一趟。腐乳就立在林林總總的雜貨里頭，透過玻璃瓶，能看到方方正正的腐乳正浸泡在略微渾黃的汁液里。
記憶中，半塊腐乳，已能讓我吃下整碗白飯。那時候，家里清貧，肉不常吃，時鮮蔬菜青黃不接時，腐乳便成了很好的下飯菜。用腐乳作下飯菜，一是得來便捷，如現今的熟食那般，二是價格低廉，一毛能得兩件腐乳，對當時的許多家庭而言，還是能支付的。
怎樣才能輕易把腐乳從玻璃瓶中請出來呢？為此，父親專門做了一個小器具，以手指大小的竹枝作材料，把它一頭削尖，捻起小竹支對準腐乳輕輕一扎，小力一提，那小塊的腐乳便上來了。
我認為，整瓶腐乳的精華所在，竟是那略微渾黃的汁液。
只需往白飯里倒上少許腐乳汁，別的什么菜也不必夾了，我就能把整碗飯一氣吃完。不止我一個，許多人都愛腐乳汁甚于腐乳。常常，鄉親們到我家小店買腐乳時，總會讓父親給盛腐乳的小碗添點汁液。而父親也會給盡可能多的腐乳汁給他們，但怎都得留點出來。腐乳得浸泡在汁液里，否則，會發黑，雖不影響口感，但影響外觀。
初三時，我在學校住宿。那時候家里四個孩子都上學了，家庭經濟負擔很重。米從家里帶，至于菜，我極少買食堂的，吃的都是家里的咸菜蘿卜干之類，由母親用腐乳瓶裝好，帶回學校吃。
吃飯時，看著旁邊的同學碗里的食堂菜，雖然賣相一般，可至少能是時令蔬菜，還有幾塊肉片。而我，只能打開腐乳瓶，白開水泡飯，配上咸菜蘿卜干，胡亂對付又一頓。
一個星期總有一兩天，二妹上學時會順帶給我捎些自家菜蔬，仍是用腐乳瓶細致裝好。
生活越來越好，自然而然，腐乳離我們越來越遠。
而這些年，腐乳又慢慢重回我們的視線中。廣東的許多大排檔里，宵夜檔上，總能吃著腐乳的味道，見著腐乳的身影。
吃宵夜，一般都是點些清淡的，譬如粥類，蔬菜類。人們大多會挑時令菜蔬，薯苗（嫩番薯梗），瓜苗（去死南瓜苗），龍須（佛手瓜苗），它們都頗受歡迎。而薯苗、瓜苗、龍須都是瘦物，煮的時候用油較多，這樣煮出來的菜看起來頗為油膩。于是，廚師往往會用腐乳與它們搭配。
怎樣搭配最相宜呢？一般是打芡，把腐乳攪碎融入水中，在上述蔬菜出鍋前，腐乳芡倒進去，一淋，一炒，即可上碟。這腐乳芡，既能把菜里多余的油吸了，又能使菜肴的味道口感更上一層樓，相輔相成。
宵夜吃多了，自不然也會學到些煮食的門道。于是，廚房里常備有一瓶腐乳，哪天買回薯苗瓜苗或龍須時，就能做出喜聞樂見的大排檔風味了！
（圖一炒南瓜苗，圖二新鮮龍須）
歸至鄉間，薯苗是隨處可見。隨意在肥沃的荒地上幾棵南瓜秧佛手瓜秧，待夏初時，抽了嫩苗，摘了，便能吃上瓜苗龍須。所以，我也不忘給廚房備一瓶腐乳，它可是瓜苗們的好搭檔。
以上是關于腐乳的一些事一些情，物雖微，卻情長。值得高興的是，巧妙發明并利用又傳承它的，是心靈手巧以食為天的我們。
