【武俠江湖專題每周精品活動(dòng)】瑯琊令第三十四期：魚目混珠
他們都說人在江湖，身不由己，可是啊我卻不知道什么是江湖。
1.
洛陽城外，秋風(fēng)蕭瑟。在“悅來客棧”的里間，秦出征坐在桌子旁，刀放在手邊，他面前的千戶大人正背著手望向窗外。
“逆黨處置得怎么樣了？”
“回千戶大人，干凈了。”秦出征抱拳，輕聲說。
樓下人聲鼎沸，淡淡的菜香飄上來。秦出征回想起兩天前夜里的那一幕，不禁冷汗直流，那夜他帶人誅殺了禮部侍郎全家老少幾百口，那些手無寸鐵的婦孺和老人都做了刀下鬼，這一切都因?yàn)槎Y部侍郎為政清廉沒有銀子上交給太監(jiān)總管“貢品”而被嫁禍上“謀反”的罪名。
“下一個(gè)是誰？”
“揚(yáng)州刺史，李泓。”秦出征答。
“他先不要?jiǎng)恿耍厦嬗幸粋€(gè)新的案子，交給你。”千戶淡淡說。
“是，千戶大人。”
“最近名聲很大的神偷葉麟，前幾日他盜走了魏忠賢大人心愛的明珠，一個(gè)月后你定要把明珠和葉麟的人頭一并帶回京城，不得有閃失。”
“屬下領(lǐng)命。”
窗外秋風(fēng)忽起，秦出征只覺眼前白光一閃，隨后“錚——”地一聲，他手邊放著的刀已被握在千戶手中，一個(gè)呼吸后，木桌嘩啦一聲碎成兩半，在陽光下秦出征看清了千戶大人的臉，那張臉仿佛是只陰鷙的鷹隼。
“切記，事關(guān)重大，不得有閃失。”千戶一字一句地說道。
2.
西南龍泉城，川蜀之地近日陰云連綿，云層之上雷聲隱隱，地上池水沸騰不安，一夜之間魚兒莫名死了不計(jì)其數(shù)，百年不遇的異象令百姓驚恐至極。
一人一馬從遠(yuǎn)處馳來，人穿著黑衣，馬是烏云馬。黑色身影愈行俞近，來到了“同福客棧”門前。
秦出征將馬拴好在馬廄里，放一把干草在馬槽中，然后走進(jìn)客棧去。
推開門，客棧里熱鬧非常。秦出征要了兩盤花生米和一壇酒后就坐在角落里，挨個(gè)觀察客棧里的人。他已經(jīng)牢記葉麟的模樣，不久前他得到消息說葉麟在龍泉城，于是連夜趕來生怕錯(cuò)過這次機(jī)會(huì)。
客棧里人來人往，唯獨(dú)不見葉麟的臉。
忽然窗外人影一閃，這細(xì)微的光影沒有驚動(dòng)客棧里任何人，倒是被秦出征察覺到。他趕緊跑出客棧，一路向人影追去，那個(gè)人并未察覺，一直跑到了龍泉城外的樹林才停下。
秦出征伏在一棵大樹上，靜靜看著這個(gè)人的一舉一動(dòng)。
這個(gè)人站在空地上，袖子輕輕一抖，便嘩啦啦地從袖子里掉出一地金銀財(cái)寶。這個(gè)人不急不忙地在寶貝里挑挑撿撿后，拿了一把玉如意放在懷里，然后他把剩下的寶貝裝在一個(gè)布口袋里，拿著它又跑出了樹林外。
秦出征覺得有趣，便緊隨其后。
3.
這個(gè)人跑了不多遠(yuǎn)，來到了湖邊人少的地方，他朝湖面揮了揮手，不多時(shí)一只小舟游了過來。
船上站了十余名身體殘疾的乞丐，他把布口袋交給他們，小心翼翼地說：“快拿去換錢吧，千萬別被官兵發(fā)現(xiàn)，小竹的病怎么樣了？”
“恩人，小竹病已經(jīng)有所緩和了，這些天面色好了很多。這都多虧了您啊”
“別這么說，當(dāng)初要不是你們給我一壺水，我早已葬身于戈壁之中了。告訴小竹要安心養(yǎng)病，我一定會(huì)找到最好的郎中治好她的。”
“謝謝您啊恩人。要不是有您，小竹這苦命的孩子她恐怕早已經(jīng)……”說到動(dòng)情處，老乞丐眼角滑下了眼淚。
“現(xiàn)在官兵追的緊，我這就走了，各位，保重。”
“恩人，保重呀。”船上的老乞丐們抱拳望著他離開的背影，眼中含淚。
4.
這人沒走多遠(yuǎn)，秦出征擋住了他的去路。
“沒想到，你還是劫富濟(jì)貧的俠客。”秦出征抱著刀，冷冷地說。
那人哈哈一笑，手伸到左耳輕輕一撕，露出了本來模樣。
正是記憶里葉麟的長相。
“又一個(gè)朝廷里的人。”葉麟不耐煩地甩甩手，說：“我已經(jīng)忘了自己殺了多少個(gè)像你這樣的官兵了。”
話音剛落，嗖地一聲，數(shù)把飛刀飛至秦出征面前。秦出征拔刀而出打落飛刀，一把峨眉刺隨后而至，秦出征立即轉(zhuǎn)身躲開一刺，反手一刀劈下，葉麟舉刺格擋，“叮”地一聲，震得葉麟手臂酸麻。葉麟再次揮刺而進(jìn)，刺刃數(shù)次翻轉(zhuǎn)有如片片蓮花，滴水不漏。秦出征將刀一橫，一腳踢出正中葉麟腰部。
“哎呀。”葉麟吃痛，叫了一聲，隨后他腳下用力連連退出十余步。秦出征握刀而立，直直地盯著葉麟。葉麟忽然晃動(dòng)身形，雙袖一展，數(shù)不盡地飛刀再次射向秦出征，秦出征騰躍而起，刀柄一抖，飛刀又盡皆落地。
待他站穩(wěn)后，葉麟已逃跑很遠(yuǎn)。秦出征眉頭一皺，緊追過去。
天色將晚，日近西山。
葉麟氣喘吁吁地看著眼前的這個(gè)抱刀而立的男人，經(jīng)過一番追趕，葉麟早已沒了多少體力，手上的暗器也寥寥無幾。
秦出征的腿如灌鉛般沉重，背后的傷口也火辣辣地疼，但他沒有表現(xiàn)出來，他全神貫注，緊緊握著刀，生怕一不留神葉麟再甩幾個(gè)飛刀過來。
“喂，想必你也是沒有力氣了吧，要不然咱們坐下來談?wù)劇！比~麟一屁股坐在地上，喘著粗氣說：“我知道我打不過你，你不是想抓我嗎，行，等我干完這個(gè)活兒我束手就擒，反正干完這個(gè)活兒我也死而無憾了。”
“你要干什么？”秦出征問。
“偷劍。”葉麟平復(fù)了一下呼吸，嚴(yán)肅地說：“龍泉的鑄劍大師冶釗正在鑄造一把絕世好劍，按時(shí)日算這劍快要鑄成了，也正因如此川蜀近日才會(huì)發(fā)生諸多異象。不久前有人愿意出高價(jià)托我盜此劍，只要我把劍給了東家，我立馬跟你走。”
“最多要多久？”秦出征看著葉麟的眼睛，他不像是在說謊的樣子。
“半個(gè)月。”
“你若是說謊那我豈不是放虎歸山？”
“算了算了，這些天我跟在你身旁哪兒也不去，行了吧？”
“好，跟我回同福客棧。”
5.
回到同福客棧，秦出征包扎好傷口，久久盯著葉麟。
“你盯著我干嘛？莫非你有龍陽之好？”葉麟被盯得直發(fā)毛，不耐煩地說。
“我只是覺得你奇怪。”秦出征抿嘴一笑。
“哪里怪？不都是一個(gè)鼻子一張嘴？”
“不，是你掌握著天大本事，卻把金銀財(cái)寶都給了乞丐，而自己卻活得破衣爛衫。”秦出征說完，看著葉麟衣服上的補(bǔ)丁和露了窟窿的鞋，笑了笑。
“唉，你們當(dāng)官的好歹也是個(gè)文化人，你說說，把不得已劫富濟(jì)貧的俠客說成是怪人，這個(gè)朝代還有救嗎？我不是往臉上貼金，我說真的，在這個(gè)亂世，能劫富濟(jì)貧的都是好樣的。”
“呵，偷盜之徒居然還沾沾自喜？”
“并不是啊，想必今天你觀察我很久了吧，你看見那群乞丐了嗎？他們都是曾經(jīng)幫先皇打江山的士兵，在戰(zhàn)場上他們出生入死落下了殘疾，如今江山打完了，狡兔死，走狗烹，朝廷把這些人置之不問，無奈他們只得沿街乞討，你說，這朝廷是好是壞？”葉麟說著喝了一碗桌子上的水，接著說：“幾年前我被仇人追殺逃到了戈壁，是這些乞丐把為數(shù)不多的水壺給了我一個(gè)，我才活了下來。他們救我一命，有什么恩情比這還要重呢？”
“那個(gè)小竹，她是……”秦出征問。
“一說小竹我就氣不打一處來，她本是個(gè)百姓家女孩，卻被魏忠賢那個(gè)狗賊相中帶進(jìn)了朝廷，那魏忠賢是個(gè)閹人不說還是個(gè)十足的敗類，小竹在他那里受到了非人的虐待，被放出來時(shí)已被禍害得遍體鱗傷。前幾日我偷了他的明珠，要不是有你來，過幾日我定要偷了他的人頭！”葉麟咬牙切齒地說完，狠狠錘了一下桌子。
秦出征一時(shí)怔住，過了片刻，他才開口說：“或許你的所作所為是對的，但追拿你是我的任務(wù)。你應(yīng)該知道，有時(shí)候人在江湖，身不由己。”
葉麟聽完冷冷一笑，冰冷的月光灑在他的臉上，仿佛一枚玉石，他說：“你們都說人在江湖，身不由己，可是我啊卻不知道什么是江湖。”
6.
恍惚過了十幾日，葉麟又劫了幾家富，秦出征睜一只眼閉一只眼，這一日秦出征忽然想看看那個(gè)叫小竹的女孩。
秦出征跟葉麟說了之后，葉麟滿口答應(yīng)。第二日，龍泉城下著小雨，秦出征跟著葉麟騎馬走了不久，來到了一片小山坡下。
山坡下并列著一排破爛的茅屋，有些屋子已經(jīng)塌了一半，但里面還住著幾個(gè)乞丐。
秦出征看著破爛的景象忽而想起恢弘精致的京城，內(nèi)心仿佛被一只拳頭狠狠擊中。
小竹是個(gè)十幾歲的孩子，正躺在一個(gè)破爛竹床上，她的全身傷痕累累，嘴角被扯開，胳膊也斷了一截，但她的眼睛很大，閃爍著清澈的光亮，她看到葉麟的時(shí)候前所未有地開心地笑了起來。
“葉大哥。”小竹甜甜地喚道。
“小竹，還疼嗎？”葉麟看著小竹，心痛但卻還要擠出笑來。
“看到葉大哥就不疼了。”小竹開心地笑著，問：“這位叔叔是誰？”
“叫他秦大哥。”葉麟被小竹逗得噗嗤地笑了，說：“他是我的好朋友，聽說你生病后馬上就帶著 藥來看望你了。”說著葉麟從袖子里拿出三包中藥，這是他在出城前買來的。
“謝謝秦大哥。”
秦出征笑了笑，眼角卻不自覺地濕潤了。他恍惚覺得自己的胸口有些疼痛，好像心臟被人用手狠狠握住了一樣，他和葉麟身邊的老乞丐們?nèi)忌眢w殘疾，年邁不已，但他們依然相互幫助著劈柴燒水，煮好熱粥。秦出征環(huán)顧著四周，心里愈發(fā)難過。
7.
回到客棧后，秦出征一天沒有說話。他手里握著一塊糖，那是臨走時(shí)小竹送給他的。
小竹躺在床上笑著目送他和葉麟離開，可惜小竹還不知道，她可能再也見不到葉麟了。
因?yàn)榘磿r(shí)日算，鑄劍大師冶釗即將成功了。
龍泉城陰云陣陣，天空彌漫著詭異的紫氣，每當(dāng)黑夜人們都能聽到街上哀嚎隱隱，仿佛陰兵過街。葉麟這些天哪兒也沒有去，一直盯著龍泉城外的一座山，那座山正是匯聚紫氣和陰云的所在地。
“明日，最多明日，劍就成了。”深夜，葉麟突然說。
秦出征抱著刀站在窗前，此時(shí)他矛盾極了，他深知在這樣一個(gè)亂世多么需要葉麟這樣的人。
但是葉麟不死，死的人就是秦出征他自己。
秦出征回想起千戶大人陰冷的面孔和鋒利的刀法，心中一顫。
“你知道這絕世好劍是如何煉成的嗎？”葉麟突然問道。
“如何？”
“取子嗣之骨，愛人之血，父母之肉，與天外隕鐵重重錘煉，七七四十九日每日必向煉劍爐傾倒黎民百姓之血，第一日少，第二日增之，第三日再增之，每日皆比前一日多，劍受錘煉并飲血，吮骨，食肉，方可無堅(jiān)不摧。”葉麟的聲音顫抖著，說：“要想打造絕世神兵，就要付出巨大的代價(jià)，正所謂一將功成萬骨枯。”
秦出征皺眉想想，覺得有些不對，問：“你怎會(huì)知道得如此詳細(xì)？”
葉麟凄慘地笑了，答道：“那鑄劍大師冶釗其實(shí)不是姓冶，而是姓葉！他是我的孿生哥哥！”
秦出征覺得腦袋嗡地一聲，好像被人狠狠砸了一下，眼前一陣恍惚。
“我哥哥他為劍癡魔，為了鑄造這把劍，殺了妻子，父母和十個(gè)月大的兒子，為了躲避衙門的追殺改名換姓來到這里煉劍，我到此地來有兩個(gè)目的，一是盜劍，有了這把絕世神兵做酬勞，我定能請來最好的神醫(yī)給小竹治病；二是弒兄，親手殺了惡人葉釗，才對得起我死去的父母，大嫂，和千百黎民百姓。做完了這些，我便隨你到朝廷，任由魏忠賢那閹人的處置，死而無憾。”
秦出征不說話，月光灑在葉麟的臉上，數(shù)不盡的凄冷。
8.
三日后，秦出征與葉麟站在龍泉城的渡口邊。
秦出征依然一人一馬，人穿著黑衣，馬是烏云馬。葉麟穿著白衣，頭束銀冠，翩然若仙子。
“沒想到你平時(shí)不言不語，壞心眼倒是不少。你這欺上瞞下的能耐跟官場的那一套像極了，不過我喜歡。”葉麟站在船頭，背上背著黑木匣子，看著馬上的秦出征，笑道。
秦出征難得地笑了，說：“多虧了你的孿生哥哥。”
烏云馬的脖子上掛著一個(gè)四四方方的黑木盒子。
“以他頭做我頭，你這招魚目混珠，瞞天過海用得確實(shí)精明。”
“你以前說不知道什么是江湖。”秦出征抱著刀，望向遠(yuǎn)方，說：“江湖不是三言兩語能說清的，還需細(xì)細(xì)品味。你帶著小竹一去就不要回來了，這場刀劍編織的江湖夢就讓它自生自滅，你找個(gè)山清水秀的地方好好過日子吧。”
“秦兄。”葉麟抱拳，眼含淚光：“江湖一別，各自風(fēng)雨。”
秦出征眼角也濕潤了，橫刀抱拳，道：“好，江湖一別，各自風(fēng)雨。”
