1948年，佛學泰斗本煥在上海普濟寺修行時接到母親病重的家信，于是，他急忙趕回家鄉照顧母親。在母親臨終前，本煥按照佛門“右肩載父，左肩載母”的教導，跪在母親床前，抬起袒露的雙肩，形成左右兩個“肩窩”，裝上菜油和燈草芯點燃了，默念起《大悲咒》《心經》《觀音偈》。油燒干了又加，皮肉燒得吱吱作響，他一動不動，淚如泉涌。就這樣點燃身燈為母親祈福，直到母親離開人世。他還曾為母親作了一首詩：“死別誠難忍，生離實亦傷。子出山關外，母憶在他鄉。日夜心相隨，流淚數千行。如猿泣愛子，寸寸斷肝腸。”
這就是流傳甚廣的“燃身燈送母”，是我迄今為止所讀過聽過的最為感人的送終盡孝的故事。“慈母手中線，游子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。”古往今來，孟郊的這首《游子吟》婦孺皆知，耳熟能詳。但在現實中，“兒行千里母擔憂，母走千里兒不愁”；“只見母憐兒，不見兒憐母”；“長大娶得妻，卻嫌父母丑”；“有了直抱的娘，忘了橫抱的娘”等現象卻屢見不鮮。俗話說，百善孝為先，對父母有孝心的人在其他方面也一定會有善舉。相反，一個不孝敬父母的孩子好不到哪里去，一個不遵從孝道的人也不可能有大的作為。
鄭板橋說：“敬老如敬子。”這真是一個非常好的提示。《長阿含經·善生經》寫道：“夫為人子，當以五事敬順父母。云何為五？一者供奉能使無乏；二者凡有所為先白父母；三者父母所為恭順不逆；四者父母正令不敢違背；五者不斷父母所為正業。”意思就是開示我們，作為子女，應當從五個方面尊敬孝順父母。哪五個方面呢？一是供奉贍養不能使父母有所缺乏；二是做事之前先稟告父母；三是對父母做的事情應當順從；四是對父母正確的命令不要違抗；五是不要使父母正當的事業后繼無人。
樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。人生的悔恨，莫過于此。
