老舍的作，城市貧民生活和命，活生，幽默，濃郁的“京味”，傳統文化的反思，鮮明的藝術個性。本書精選老舍短篇小說十七篇，此，較全面地展現了老舍在短篇小說創作領域的藝術成就。
《我這一輩子》：我，自小讀過些書，人際交道也知半曉，自認聰明些，精干些。舞象之年，學了技術，裱糊匠。那個年代，紅白喜事都很吃香，嫁娶要糊匠，一些喜字喜物。白喪要糊匠，一些紙的車馬物件。平日奔計著過，幾年光景，相了親，結了婚，生了孩兒。不料媳婦跑了，還是跟自己同門學藝的師兄。跑了是空，空的找不來任何影兒，面子可成了鞋底兒，時刻跟地面摩擦，這摩擦的痛是身邊所有的眼神，筋肉，牙齒。孩子還要養，一兒一女可是雙份的擔。確真了無奈，自己當了巡警。那時巡警可不威風，俗稱“臭腳巡”。可知地位的卑。其中歷程起伏，工資每個月6塊錢，至多再加一二塊。又是幾十年的光景。從中被提過職，騎過馬，穿過甲，但只是倏忽間的事兒。更多的時間還是個“臭腳巡”。兵變的事兒也見過，就在一個角，只是看著，打砸搶燒一夜的紛亂，第二天就拉了一個撿破爛的孩子做了罪頭，一槍結了案，說來真能笑翻了眼兒。時任變遷，換了局長，混日子的和被說成混日子的巡警都被踢出了門，開掉。苦了我，賣命了幾十年的活，一下子說飛就飛了。換了其他事兒，因為自己太“聰明精干”，也都卷了鋪蓋走了人。這時成年的兒子也是無奈的命，當了巡警。女兒更是沒條多的路，嫁了巡警。后來，兒子死了，是病了舍不得吃藥的故。女兒喜了，來信有了孫子，我自個兒想，可不以后還得是個巡警？命，原來是紙牌接龍的游戲。
《黑白李》：倆兄弟，外號一黑一白，黑是哥，白是弟。都喜一女子，哥讓了弟。當下時代，電車首出，人力車夫眾想，會被替了飯碗。弟要出頭，砸倒電車。哥出了面，替了弟的禍，被抓，槍斃了應該是弟的哥。
《斷魂槍》：沙子龍，鏢局的功夫頭，當年叱詫云雨。換了時代，也就換成了客棧。名聲在外，多人來拜徒，不收。一日老者來挑，依然不露，不顯，不較，不傳。自認要絕了武，那條槍和那套槍都一齊入棺材！
《犧牲》：毛博士，美國留學生，干事情的理由都要與女人有關，好似沒有女人都是犧牲。就像回國后的路子一樣，是一種犧牲。有了女人也是一種犧牲，就像回國后在學校教書時，得知自己的薪水和其他沒出過國的同事一樣，是一種犧牲。女人跑了也是犧牲，就像自己的頭銜絕對不能允許這一切發生一樣，是一種犧牲。
《上任》：尤老二上任了，稽查長的官兒，要稽查反動的人，土匪的事兒，自己從前就是這個圈兒，一查都是熟人，一碰都是兄弟，折了自己錢，癟了自己的腰包，還得嘮些人情。所幸辭了職，稽查換了人。
《柳屯的》：夏家父子，三百畝地，兒子夏廉有一媳婦，媳婦生了三個女兒，一個兒子，不料兒子十歲死了。不能斷了香火，夏家父子商計后，夏廉在別村找了個女人，都稱“柳屯的”。這可慘了，這女人生性蠻橫，將夏家父子整的夠慘，被咒罵，被巴掌，本是要招女生兒子，誰知招了個狼。這狼也有死的時候，一個巧機，被縣里拿了去。這些長久的日子可憐了夏家媳婦，這時候死，也就帶了笑了吧，因為女兒也順利嫁了軍官去了。
《善人》：汪太太，闊氣，有錢，會過日子，會算賬，主要是有一顆會幫助別人的“善心”。
《馬褲先生》：火車上，穿著馬褲的男人，時刻需要被伺候的主兒，喊“茶房”是不需要收費的。“茶房、茶房...”
《微神》：愛情的故事永遠是平凡的，我與你年少時青梅竹馬，但終究物是人非，
《柳家大院》：大院里，老王一家，張二一家，媳婦都是女人，所以都是可以打的，氣了就打，又因為花錢買的，彩禮可貴呢。老王的兒媳婦就天天在這個角色里，老王的小女兒也跟著打嫂嫂。之后兒媳婦上了吊，隔壁張二媳婦被說成挑事的人，也挨了打。老王給娘家賠了錢，氣壞的老王決定趕緊賣小女兒，給兒子再娶媳婦，彩禮可貴呢，必須得賣。
《老字號》：三合祥，老字號，實在生意，不坑人，但就是生意愈來愈淡。
《且說屋里》：一個二十世紀的中國人所能享受與占有的，包善卿已經都享受和占有過，現在還享受與占有著。他有錢，有洋樓，有汽車，有兒女，有姨太太，有古玩，有可作擺設用的書籍，有名望，有身份，有一串可以印在名片上與訃聞上的官銜，有各色的朋友，有電燈、電話、電鈴、電扇，有壽數，有胖胖的身體和各種補藥。這些都很美好，只是，后來鬧風潮，女兒帶著頭，喊著“賣國賊”。
《不成問題的問題》：樹華農場，跟所種植的瓜果蔬菜一樣：播種，施肥，成長，收獲。但在丁主任的帶領下這過程的成份不太相等，農場走了下坡路......
《大悲寺外》：黃先生本是學校的監考，一個風潮，被一塊從教室外飛來的磚砸到太陽穴上給死了。死前集結學生在大堂表了態:一切為了學生，問心無愧，絕不計較。我去寺廟墳頭看望黃先生，隨后一人走來，是當年扔轉的校友。他這些年只是大落，不論走到哪都能遇上一句：“我絕不計較。”他感覺黃先生終身在折磨他，一直鬧心鬼。此后一決，住下大悲寺:“離他近，我好天天來詛咒他。”
《開市大吉》：一個醫院，我，老王，老邱，一起湊錢開的，老王的夫人做護士主任。我：內科。老王：花柳。老邱：割痔瘡。來了軍官，多開點針，能“治病”。來了有錢的主兒，多治點讓人“不舒服”的病，治病的過程是快樂的。割痔瘡的，一刀一個價，幾刀下去，發了財，而且還是和病人現場商量過的。老邱是我們中間最聰明的。
《歪毛兒》：歪毛兒，私塾同學。成了年，偶間遇，冷風的天，賣著書，我趕邀他到自身住處，喝了酒，他才開了唇，說了過往。從小至大，他眼睛有病，能穿人心，看清惡臉，但凡看穿，只身過去幾個嘴巴子，打的“惡人”直晃腦袋......
《抱孫》：王太太真是愛孫子，也不差錢，兒媳婦懷了孕，胡吃海塞都要給下，觀念里媳婦能吃才是大胖小子。吃死媳婦不要緊，能生出兒子就行。到了產期，生不出來，只能上醫院。醫生的科學方法保住了兒媳婦和孫子。王太太要保住自己的真理。死命要接了孫子出院，不久，孫子死了，媳婦也死了。這是醫院的責任，告他去......
