八年前，一個夏天的上午，我在貴陽機場候機，回北京。夏天的雨說來就來，機場上空忽然電閃雷鳴就下起瓢潑大雨，飛機延誤。

在候機大廳轉，打發時間。轉進了一個小書店，漫無目的的搜尋著，一本厚書，印入眼簾，封皮是晚霞中的泰姬陵，充滿了神秘色彩，名字很獨特《項塔蘭》，忍不住捧在手里翻著讀。

開頭便吸引了我。

我花了很長的歲月，走過大半個世界，才真正學到什么是愛與命運，以及我們所做的抉擇。我被拴在墻上遭受拷打時，才頓悟這個真諦。不知為何，就在我內心發出吶喊之際，我意識到，即使鐐銬加身，一身血污，孤立無助，我仍然是自由之身，我可以決定要痛恨拷打我的人，還是原諒他們。我知道，這聽來似乎算不了什么；但在鐐銬加身、痛苦萬分的當下，當鐐銬是你唯一僅有的，那自由將帶給你無限的希望。要痛恨，還是要原諒，這抉擇足以決定人一生的際遇。

短短的幾行字，就讓我把它買下來。

坐在候機大廳迫不及待的埋頭讀起來……

夏天的雷雨，說來就來，說走就走，不知何時雨停了，我渾然不知。

正沉浸在故事中，忽然喇叭里通知，準備登機。

飛機上接著讀……時間過的真快。

感覺沒讀多少頁，飛機已到達北京。

回家后，把書往書架里鄭重的一塞，準備在書房里慢慢讀，誰知它竟被陸陸續續買的新書埋在了里面，忘記了它。

一晃八年過去了……

上個月清理書架，竟然清出整整兩麻袋書要扔，在地上堆成山。《項塔蘭》又露了出來，想起了機場的那個夏天，遂把它放在了床頭……

這周腰疼病犯了，身子疼得不能動彈，醫生讓在家臥床休息。這時我翻開了床頭厚厚的小說《項塔蘭》，書中掉出當年的登機卡，與《項塔蘭》初會的時光浮現。

故事從一個女人、一個城市、一點運氣開始，男主經歷了脫胎換骨的重生。

作者似乎在講江湖義氣與愛情，關于孟買某幫會的若干神奇而又驚險的內幕背后，“林巴巴”與普拉巴克的友誼，與卡拉的愛情，與哈德汗的既師徒亦父子的關系，與阿布杜拉的兄弟義氣。

男主人公，一個澳大利亞人，原是大學里的講師，因為和妻子婚姻關系破裂，沉迷麻醉神經的藥品，他搶劫，坐牢，逃跑，靠一本假護照，逃到了孟買。人生地不熟的他，認識了滿臉燦爛笑容的導游普拉巴克，后來他倆成了最好的朋友。

普拉巴克給男主取了個印度名字“林巴巴”，并帶著林參觀孟買名勝、體驗孟買生活，把他安排到貧民窟居住，并帶他到自己的家鄉——印度農村生活，接受貧下中農再教育，讓他體會到印度最底層老百姓的生活，和這個多民族群體生存下來的精神力量，是樂觀向上、團聚互助和愛的精神，他們凝聚在一起，共同扶持生活。普拉巴克的媽媽（當地的精神領袖）給他起了這個“項塔蘭”這個名字。項塔蘭，在印度語中是和平的人或天賜和平的意思，暗示了他將來要成為的人。

在貧民窟時，他見到了女主人公——卡拉，一個渾身穿著綠色衣服，黑頭發綠眼睛的苗條美女，并一見鐘情。

這段寫的極其精彩，作者寫這些時極其真實，每每有身臨其境的感覺，寫孟買的濕熱，街道里混合著香料的復雜味道，街市的熱鬧、嘈雜、混亂，寫貧民窟的臭味、簡陋、干凈、秩序，寫鄉村的農田，牛車，水，魚望之河，淹水木樁、月亮、寫美食飲料、抽麻的感覺，站立巴巴的腿，窮人排隊看病的秩序，熊抱，養熊人與熊的感情，寫旅行的老鼠，瘋狗群，大火，霍亂，懲治打老婆人的方法，改過自新，人與人的情義，寫打架、寫基女的眼睛，舞蹈……