沒有基礎技術支撐的智能硬件，都是耍流氓。?
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?—— 一只曾想涉足硬件的產品汪
一直很想詳細了解一下智能硬件行業，卻也一直缺乏這樣的機會。昨天跟一個在智能硬件行業從事的朋友交流到深夜，總算對這個行業有了一些了解。今天，我就把我所了解到的智能硬件領域的相關信息以及我個人的一些思考和理解分享給大家。
智能硬件的完整生產流程
一個完整的智能硬件項目的流程，大概包括如下幾個主要方面：市場調研、立項、生產硬件、加入軟件和內容、批量生產、上架銷售和推廣。
詳細流程：市場調研 ? 投入預估（根據供應商報價、市面已有產品價格預估成本） ? 立項? ? 產品模型設計 ? 供應商商務溝通 ? 確定外觀 ? 制作模具 ? 制作硬件樣品 ? 軟件開發或適配 ? 內容合作商溝通 ? 制作完全版樣品 ? 批量生產 ? 制定銷售推廣計劃 ? 確立服務體系 ? 按計劃投放市場。
在市場調研方面，常見做法是：先選擇產品方向，然后定位該類產品的消費群體特性，然后借助市場調研，了解出該類消費群體針對該類產品的需求點和付費點。
在立項方面，常見做法為：先進行項目預估，然后按照預計成本和預估產出確定是否立項。如果市面上已有類似的產品，則跟其供應商和多家同行供應商進行溝通、獲取其報價；如果沒有類似產品，則需要選擇幾家供應商，告知其大致產品思路，請其幫助預估硬件生產成本。同時跟軟件、內容合作方咨詢后期的軟件和內容成本，匯總后得出整體的成本預估。再根據市場的消費人群體量和付費能力，預估項目產出。最終根據整體投入和產出，確定是否立項。
ps：如果市面上沒有類似智能硬件產品，則硬件生產成本會大幅提高；而其他智能硬件公司再生產類似產品時，成本會降低很多（沒有可用模具和使用現成模具的差別）。這就是想第一個吃螃蟹的人要付出的代價和競爭風險。
在生產硬件方面，常見做法為：由智能硬件公司提供產品模型，然后選定供應商后，由供應商進行生產。其中，確定外觀、制作模具是時間成本和資金成本最高的環節。
● 確定外觀：由供應商按照設計模型，做一些產品空殼（沒有內部零件，可以理解為低保真原型），交由智能硬件公司確認是否符合需求。此處往往會連續做2到3版，直至之呢能硬件公司確認符合需求。這樣供應商才能夠按照外觀確定零部件和模具的形狀。
● 制作模具：供應商根據產品空殼和設計模型確定需要哪些零件，對于沒有現成模具可用的零部件，重新打造模具。此處是整個智能硬件生產過程中時間和資金成本最高的環節，所以此處需要遵循“盡量使用供應商已有模具、能夠快速生產的零部件，減少使用非必要的定制化零部件”的原則。
在加入軟件和內容方面，主要是：尋找科大訊飛、優酷土豆、喜馬拉雅等平臺，獲取內容資源；或者與互聯萬公司合作，提供基于所采用芯片的定制化應用。
在批量生產、上架銷售和推廣方面，智能硬件基本等同于是一件商品，可以參考商品的生產、銷售方式理解，此處不再贅述。
這樣一個完整的流程下來，項目時長最小都是3個月。這還是保證整體流程的任何環節都不出現問題或發生返工的前提下。如出現問題，基本就會奔著6個月去，甚至會持續1年以上。很多項目在硬件生產過程中，就已經落后于市場的最新技術，或者不再符合消費者需求。因此還未進入到批量生產就被砍掉，在智能硬件領域也都是常事。
智能硬件和軟件的區別
智能硬件和軟件的最大區別，就在于研發周期、試錯成本、技術基礎支持上。
在研發周期上，智能硬件的研發周期往往較長：在硬件生產方面，受到供應商可分配生產力（供應上同時向多家智能硬件公司提供服務）和零部件要求（零配件往往要求比較精密，所以要求非常嚴格的生產和質檢流程）的限制；而在軟件和內容方面，則受到內容合作方的合作關系強弱和支持力度的制約。從硬件到軟件再到內容的第三方依賴，導致研發眾多環節處于一旦出現問題、就無法快速補救的狀態。
引入眾多第三方的不可控，導致智能硬件的研發周期遠超過極大多數軟件產品。
在試錯成本方面，智能硬件在硬件生產前期，需要投入較多的非邊際成本，尤其是在外觀確定和模具制作方面。此處的試錯成本，主要是由于生產和需求不完全一致所導致的返工成本，包括時間成本和資金成本。所以為了時間成本，智能硬件公司往往會安排類似項目經理一樣的角色，負責不定期與供應商進行接洽、了解項目進度和生產現狀，以盡量減少不必要的返工。同時，為了減少制作模具產生的資金投入，在設計產品模型、確定外觀時，需要盡量使用有現成模具或者規格要求比較規范的零部件，盡量減少使用非必要的個性化零部件。因為個性化零部件需要重新制作模具，一般都需要20萬左右的資金投入，同時制作時長至少是一個半月。
生產前期的非邊際成本之高，導致智能硬件的試錯成本遠遠高于軟件。
在技術基礎支持方面，智能硬件限制也非常大。軟件是基于操作系統，而無論是手機還是電腦，都已經有了主流和相對比較規范的技術基礎支持，因而軟件開發不需要過多的考慮硬件。而智能硬件卻受到了固件的規格和性能的制約，并且還未形成主流的、較為規范的標準。同時，在智能硬件領域，語音識別和體感識別作為智能硬件的可行交互方式，還未做到類似于電腦的鼠標和鍵盤、手機的觸摸屏一樣低成本、高效率，即便是在語音識別技術上居于領先的科大訊飛，也還未能實現基于語音識別的弱感知、低錯誤的交互技術。
技術基礎支持的缺乏或尚未成熟，導致智能硬件行業受到了普遍性制約。
智能硬件？眼下其實越來越像玩具！
“現在的智能硬件，更像是靠著推銷產品噱頭和堆積硬件參數來博取消費者眼球的玩具；而我們這些人，則更像是拼命想把產品賣出去的商人。”在跟朋友交流時，他一邊感慨，同時嘆了一口氣。
的確。比如這兩年非常熱門的智能手表和手環，現在市場上的主打理念有三類：安全防丟、運動健康、科技時尚。我和朋友就主打安全防丟概念的智能手表為例，進行了如下探討。
從產品的角度來分析，主打“安全防丟”的手表or手環，其主要解決的問題應該是“防止佩戴者丟失，發生丟失則幫助尋找者盡快找到丟失者”。從這個核心價值點來說，該產品的工具屬性非常明顯，同時應該做好強附著性（佩戴者即便劇烈運動也不會脫落）、隱蔽性（壞人不會輕易發現并識別）、常規情況減少干擾（在常規情況下，盡量減少干擾，避免分散使用者注意力）、異常情況及時通知（一旦監管者確認發生異常，產品佩戴在丟失者身上的部分，必須及時發出通知，盡可能給尋找者提供更多更充分的信息）。
而我們來看看市面上一款宣傳火熱、主打安全概念的XXX兒童手表：首先，外觀做的非常搶眼、logo非常明顯（說好的隱蔽性呢？！你是生怕壞人看不出來這個手機自帶安全防丟功能？）；其次，手表確實佩戴后不易滑落（強附著性確實有了）；然后，在常規情況下，其提供了語音知識助手、健康提醒、兒童社交、家長控制、電話等功能（作為一款核心價值是安全防丟工具的手表，你咋不上天呢？！你干脆變成兒童手機好了?。蛔詈?，在異常情況下，其提供了基于藍夜和定位的異常情況通知功能（通知完后怎么幫監管者盡快找到丟失者？就靠震動提示音和不斷刷新的定位？）。
其他主打安全防丟概念的產品，基本也都是一個套路。很明顯，做的東西太多，想要的也太多。它們不滿足于只是一款安全防丟產品，想要兒童的社交和健康數據，用太多玩具屬性的功能，稀釋了自己作為安全防丟工具的核心價值，從工具淪為了兒童手機玩具。
其實，這也不能完全怪他們。室內定位存在誤差、GPS無法實現精確定位、藍牙技術存在距離誤差，往往會導致誤報和漏報情況。這些安全防丟產品賴以保證核心價值的技術，尚未趨于完美。在無法完全保證核心價值的情況下，要保證產品能夠順利賣出去，只能轉而迎合孩子們的興趣點。而孩子們的興趣點，就是好玩、新鮮、有趣，就是玩具化。
說白了，沒有基礎技術的支撐，巧婦難為無米之炊。那些缺乏雄厚資金或技術積累的智能硬件公司，礙于商業化的生存需要，只能寄希望于大公司進行技術研發和革新。而大公司也正處于商業體制變革紅利趨于結束、技術變革紅利尚未顯著的階段，技術革新和商業化之路也走得異常之慢。
沒有基礎技術奠基，同時需要保證存活，智能硬件公司的產品越來越像玩具，從業者越來越像拼命想把產品賣出去的商人，也是成為了一種必然現象。
智能硬件，還需要如下幾樣東西
其實，在我看來，智能硬件現在缺少如下幾種要素：市場前瞻性、低試錯成本、基礎技術支持。而其中任何一樣，如果能夠做到，都有可能挖掘到智能硬件行業的潛在機會。
①市場前瞻性
大多數智能硬件公司在選擇產品和項目時，往往是基于當前時間段（when），選擇要做什么（what），然后考慮需求群體是那些人（who），之后確定實現方案和預估成本（how much、how）。
我們不妨按照產品經理的思路，調整一下順序：先考慮服務對象是哪個群體（whio），然后思考他們的需求點是什么，并思考他們的需求點能否滿足、能夠通過智能硬件產品去滿足，進而判斷出你的產品應該是什么（what）、為什么能夠滿足他們的需求點（why），然后在制定方案思考如何落地（how）和預估成本（how much）。
所以，各位想要從事智能硬件領域的朋友，可以嘗試多從產品經理如何通過產品解決用戶問題、滿足用戶需求的邏輯，來進行市場調研。同時，因為硬件產品的研發周期較長，所以你的產品，絕對不是解決用戶的眼下問題，而是解決用戶未來半年乃至一年以后的可能問題。
做硬件，需要具備市場前瞻性和產品思維，或許會更加適合。如果有個人或者平臺，能夠具備相關的能力或者能夠提供相關的服務，或許會滿足智能硬件行業的痛點需求。
②低試錯成本
降低智能硬件的試錯成本，其實主要是降低時間成本和資金成本。
降低時間成本，無非就是兩種方法：提升供應商的生產效率；讓更多供應商并行生產。
提升供應商的效率，則是盡量讓每個生產環節都能夠流水線作業，將其轉化為邊際成本，減少非邊際成本的環節，比如確定外形、生產模具。這兩個環節，或許可以考慮脫離生產線流程，轉而借助模型制作技術或通過更專業的小團隊來進行，比如使用3D打印技術，或者尋找工藝模型工作室。
讓更多供應商并行生產，則需要尋找具備強大供應鏈整合外包能力的平臺，可以將某一個公司的智能硬件生產需求，同時外包給多個供應商、讓其分別或者并行完成生產的一部分，并最終經過整合后向該公司輸出成品。
降低資金成本，主要是降低模具成本。
需要尋找能夠提供零部件需求分解、模具租賃、模具外包制作的平臺，可以將某一個公司的智能硬件，分解為完整的零部件需求，同時針對其中能夠復用的模具，提供有償租賃；針對沒有現成可用模具的零部件，提供模具的外包快速制作服務。
如果有平臺能夠提供相關的服務，就能夠幫助智能硬件公司降低其試錯成本，成為真正解決智能硬件行業痛點的to B業務平臺。
③基礎技術支持
前面的篇幅里，我反復提到，智能硬件行業，缺乏完備的基礎技術支持。無論是基于硬件的語音識別技術、體感交互技術，包括如今熱門的VR、AR技術，還是基于軟件層面的操作系統技術、軟件適配技術，甚至包括數據層面的大數據分析和挖掘技術、云端數據支持技術、API支持技術，這些都是智能硬件行業目前缺乏完善的商業化解決方案的技術痛點。
如果有公司或個人能夠提供相關的技術服務，就能夠打破智能硬件領域的技術瓶頸制約，幫助智能硬件行業擺脫“從工具淪為玩具”的惡化現狀，通過技術革新推動整個行業的發展。
尾聲
各位朋友們，如果你想要轉行進入智能硬件領域，那么你能夠通過個人努力做到的，就是培養你的產品思維和市場前瞻性，去做一個能夠幫助智能硬件公司快速、準確的發現服務群體在未來一段時間的潛在需求和市場爆發點。這樣就順著市場的發展規律大潮，同時通過個人的努力，順利進入智能硬件行業，并在其中走得更快、更遠。
