投我以木瓜,報(bào)之以瓊琚。匪報(bào)也,永以為好也!
木瓜之于小姐,是一見傾心,相思入骨,想念成疾。
1 言笑晏晏
小姐忽而抬頭,言笑晏晏地看著我:“采薇,你想習(xí)字嗎?”
“想。”我的回答毫不猶豫。
其實(shí)我不想,小姐也不想,老爺每天非要逼她學(xué),說是不能丟了蘇家的這書香門第的臉,蘇家的女兒,自然得是學(xué)富五車的大家閨秀。
彼時(shí)我剛進(jìn)蘇府兩載,時(shí)年七歲,小姐七歲半,哪懂這么多大道理?滿心里想的都是街口的蔥油餅今天有點(diǎn)咸,管家夫人蒸的包子餡兒放太少,瓊花樹下的螞蟻又挪了窩,失去了蹤影。
小姐接受著老爺?shù)陌才牛槑О盐依滤嬲鎽?yīng)了當(dāng)年那句“有難同當(dāng)”。
夫子入府的第一天,我親眼看見小姐在搖頭晃腦中睡得昏天黑地,哈喇子直流,毫無形象可言,夜間還靠著我的肩嚎“太累了”。
至于我,老爺怕我慫恿小姐捉弄夫子,鬧出蘇家小姐調(diào)皮搗蛋沒教養(yǎng)的風(fēng)言風(fēng)語來,自然是給小姐磨墨的機(jī)會都沒留給我,打發(fā)我去廚房燒火。天大的冤枉無法申啊,我雖沒爹沒娘,卻也是個(gè)懂事的好姑娘。何況寄人籬下,哪敢無法無天!
管家摔跤的芭蕉皮不是我丟的,廚房丟了的燒雞也不是我一個(gè)人吃的,老爺參湯里的鹽巴也不是我加的啊……大多時(shí)候,我只是個(gè)望風(fēng)的,充其量算個(gè)幫兇。
在小姐的堅(jiān)持或者說吵鬧下,我還是成了她的伴讀,頭發(fā)梳成兩個(gè)小揪揪,像模像樣的。
看著她寫在竹簡上的歪歪扭扭的字,就像黑色的毛蟲扭動的身影。我強(qiáng)忍住笑意,問她寫了什么。
“投我以木瓜,報(bào)之以瓊琚。匪報(bào)也,永以為好也!”小姐念得很流暢,這些天的搖頭晃腦倒是小有成效。
“那是何意?”
“嗯——,意思是你送我一個(gè)木瓜,我就回贈給你玉佩。這不是為了報(bào)答你,是為了我們可以永久交好。”一字一頓的,小姐回憶出這句話真是費(fèi)了好大的精力。
“這也真劃算,一個(gè)木瓜就可以換玉佩,簡直天上掉餡餅啊!“我由衷地感嘆道。
“天上還會掉墨水”,小姐說著便把毛筆一甩,幾大滴墨落在我臉上,涼絲絲的,還帶著淺淺的墨香。
“小姐!”一聲嗔怪,我用手指點(diǎn)了墨就要往她臉上畫,被她靈巧的躲過。彼此在房間里追逐,笑聲蕩得油燈的火光都晃了晃,似乎更亮了。
2桃之夭夭
轉(zhuǎn)眼小姐十六了,容顏艷麗,也不負(fù)眾望地成了享譽(yù)江城的才女,眾人皆知蘇曉曉的芳名。然而老爺?shù)墓傥贿€停留在江城令,這讓他很是惆悵。
坊間都說蘇家老爺活青天,愛民如子,剛正不阿,兩袖清風(fēng),各種溢美之詞,層出不窮。在我看來就是死要面子活受罪,司馬府大公子娶親他不去湊熱鬧,說有巴結(jié)國公的嫌疑,要避嫌,避嫌,繼而在家啃《江城志》。他的學(xué)生董賢高中后,他竟與人斷絕來往,說是不結(jié)黨成派。我想,老爺大概對社交有什么誤解。不過,如今老爺桃李滿天下,也是四海皆知的名人。
這一年春,老爺又收了一名門生,姓鐘名無邪。他第一次進(jìn)府那天,小姐傻傻地看呆了眼。小姐后來跟我提及他們的初見:鐘公子一身白衣蹁躚,逆光挺立于院中的桃樹下,衣袂飄飄,桃之夭夭,風(fēng)華無限,大概就是“陌上人如玉,公子世無雙”。她說她站在轉(zhuǎn)角處,一時(shí)竟邁不開腿,可惜他沒看見她。我打趣她,怕是“謙謙君子,淑女好逑”。小姐頓時(shí)羞紅了臉頰。
那天我負(fù)責(zé)沏茶待客,送茶入正堂的時(shí)候瞟了一眼鐘公子,一身素衣,頗有些清風(fēng)明月之氣,倒沒覺得有小姐說得那般風(fēng)華無雙。
第二日,鐘公子再來與老爺論學(xué),小姐非拖著我去湊熱鬧。
讓我為她描眉梳妝點(diǎn)絳唇,挽了飛仙髻,換上長樂坊新送來的云煙素錦衣,搭配用銀線繡著蓮花的薄霧挽紗。走起路來,步步生蓮。小姐本就絕色,略加修飾,便是人面桃花,灼灼其華。
那一日論的,恰好就是小姐第一次教我的《木瓜》。
老爺一番高談闊論,認(rèn)為是描寫君上慧眼識臣,予以重任,臣下感激涕零,愿肝腦涂地,鞠躬盡瘁死而后已。我在旁邊翻白眼,老爺就是想說自己嘛,嗚呼哀哉。
鐘公子倒也給足老爺面子,稱贊不已。不過他也給出了自己的見解:“來而不往非禮也。先賢們注重禮儀,有來必有往,互幫互持來增進(jìn)彼此情誼,公之道也。”禮儀層面的解釋也說得通,畢竟中原是禮儀之邦。
小姐最后開口:“爹爹和鐘公子果然是胸有丘壑,不比我小女兒情懷。竊以為這首民間歌謠,唱得就是男女互贈禮物,表達(dá)愛意,定情之舉罷了。”話是說得落落大方,卻也羞紅了臉龐,還偷偷去瞟鐘公子。
“蘇小姐見解倒也不差,不過終究未能免俗,閨中情懷而已。”鐘公子笑意盈盈地說道。
小姐神色黯了幾分,盯著鐘公子,緩緩?fù)鲁鲆痪?“公子說得是,是曉曉不懂思無邪的道理。”
我看著這場面,只能暗暗感嘆,山有木兮木有枝,呆頭鵝一個(gè)。
03余音空響
平生不會相思,才會相思,便害相思。小姐每日凈讀些閨怨詩,呆坐窗前,傷春悲秋,凝眸處,從今又添,段段新愁。
鐘公子依舊每日來,小姐卻未曾去書房與他一較高低。一腔心事寧可訴于門前流水,與落花同去,亦不敢說予心上人聽。
轉(zhuǎn)眼數(shù)九寒冬,大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng),滿地銀裝素裹,園子里的幾樹臘梅,卻開得正歡,白茫茫一片里憑添幾分艷色,鮮紅欲滴。
寒風(fēng)最凜冽的時(shí)候,小姐一病不起,常臥榻上。我寸步不離地照顧她,回答她關(guān)于鐘公子近況的問題,他已然入仕,無心男女之情。聽及此,小姐的咳嗽又重了幾分。她說:“思無邪,思君無邪,怎能無邪?”
“長相思,摧心肝。可惜君心不似你心,定然負(fù)了你的相思意。一見無邪誤終生,落花有意流水無情,小姐呀,你又何苦耿耿于懷?”我終究沒忍住勸說了小姐幾句。
“采薇,你情根未動,自然不懂。欲把相思說似誰,淺情人不知。情之一字,我自是逃不過。”小姐身子很虛弱,說話有氣無力的。
“你想再見他嗎?”我下了決心,如果小姐想見他,我用盡手段也要將他帶來。
“不想。相思相見知何日?此時(shí)此夜難為情!他既無心于我,見了又能如何?再一次被拒之千里,我做不到。”答案出乎我的意料,聲音疲憊而無奈。
“相思了無益,悔當(dāng)初相見。小姐,你后悔嗎?”
“后悔?要是沒有遇見他,我才會后悔。”小姐的眼里有星星點(diǎn)點(diǎn)閃爍。
問世間情為何物,我真的看不懂。為了不讓小姐再讀那些情情愛愛的哀怨之詞,我為她尋了曲譜,希望她可以轉(zhuǎn)移注意力。
她倒也歡喜,每天精神稍好點(diǎn)就品味一番,還拿筆寫寫畫畫,我也看不懂樂譜,不知寫了什么。
一天黃昏,小姐精神尚可,叫我焚香擺琴,還為她梳洗打扮一番,她說這是撫琴的儀式感。
縷縷琴聲自她之間傾瀉而出,悠悠揚(yáng)揚(yáng),婉轉(zhuǎn)悅耳,似春風(fēng)綠了田野,曇花悄然開放,滿室幽香。明月松間,流水潺潺。小姐終于走了出來,我閉上眼靜靜聆聽,嘴角微揚(yáng)。
“投我以木瓜,報(bào)之以瓊琚。匪報(bào)也,永以為好也!”歌聲起,與琴聲相和,似乎有幾分歡愉之感,我卻心下駭然。鐘無邪,竟真成了小姐一生過不去的坎。
那一夜,園子里紅梅落盡,雪地里殷紅點(diǎn)點(diǎn)殘,小姐歿了。琴音繞梁三日,余音不絕。我哭干了所有淚,哭啞了嗓子。
04采薇采薇
那以后,我總是在寂寂長夜輾轉(zhuǎn)難眠,閉上眼腦海里都是經(jīng)年的過往:小姐從乞丐堆里將領(lǐng)我回家,她對老爺說“爹爹,給她取個(gè)好聽的名字好嗎?以后我就有同伴了。”
老爺慈愛地看著她,又看了看我:“采薇采薇,你以后就喚采薇吧。”我心里很高興,我再也不是小乞丐了。
“采薇,這個(gè)名字好聽。以后我們有福同享有難同當(dāng),你跟著我。”
“投我以木瓜,報(bào)之以瓊琚。匪報(bào)也,永以為好也!”
“那是何意?”
“嗯——,意思是你送我一個(gè)木瓜,我就回贈給你玉佩。這不是為了報(bào)答你,是為了我們可以永久交好。”
我一個(gè)人在回憶里蹉跎,我不想知道情為何物,可我害怕小姐寂寞。一如長夜漫漫,我再也聽不到小姐喚我,悲傷,才下眉頭,又上心頭,未曾斷絕。
我借著送信的緣由去了鐘府,信里是一首曲譜,小姐生前譜的《木瓜》的曲,信紙浸了劇毒。
那日晚上,聽說鐘公子暴斃了。我去江城府衙門前擊鼓,老爺看著我,眉毛都擰成了繩,惆悵得很。
我的一生很短暫,小姐救我,待我如親人,我總該為她做些什么。“投我以木瓜,報(bào)之以瓊琚。匪報(bào)也,永以為好也!”我再也聽不到小姐吟唱《木瓜》,自己也吟不出。《木瓜》于我,是滴水之恩,涌泉相報(bào)。就是不知道在另一個(gè)世界,小姐是否與心上人兩情相悅,纏綿朝朝暮暮。
不過,我很快就能知道了。
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