投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！
木瓜之于小姐，是一見傾心，相思入骨，想念成疾。
1 言笑晏晏
小姐忽而抬頭，言笑晏晏地看著我:“采薇，你想習字嗎？”
“想。”我的回答毫不猶豫。
其實我不想，小姐也不想，老爺每天非要逼她學，說是不能丟了蘇家的這書香門第的臉，蘇家的女兒，自然得是學富五車的大家閨秀。
彼時我剛進蘇府兩載，時年七歲，小姐七歲半，哪懂這么多大道理？滿心里想的都是街口的蔥油餅今天有點咸，管家夫人蒸的包子餡兒放太少，瓊花樹下的螞蟻又挪了窩，失去了蹤影。
小姐接受著老爺的安排，順帶把我拉下水，真真應了當年那句“有難同當”。
夫子入府的第一天，我親眼看見小姐在搖頭晃腦中睡得昏天黑地，哈喇子直流，毫無形象可言，夜間還靠著我的肩嚎“太累了”。
至于我，老爺怕我慫恿小姐捉弄夫子，鬧出蘇家小姐調皮搗蛋沒教養的風言風語來，自然是給小姐磨墨的機會都沒留給我，打發我去廚房燒火。天大的冤枉無法申啊，我雖沒爹沒娘，卻也是個懂事的好姑娘。何況寄人籬下，哪敢無法無天！
管家摔跤的芭蕉皮不是我丟的，廚房丟了的燒雞也不是我一個人吃的，老爺參湯里的鹽巴也不是我加的啊……大多時候，我只是個望風的，充其量算個幫兇。
在小姐的堅持或者說吵鬧下，我還是成了她的伴讀，頭發梳成兩個小揪揪，像模像樣的。
看著她寫在竹簡上的歪歪扭扭的字，就像黑色的毛蟲扭動的身影。我強忍住笑意，問她寫了什么。
“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！”小姐念得很流暢，這些天的搖頭晃腦倒是小有成效。
“那是何意？”
“嗯——，意思是你送我一個木瓜，我就回贈給你玉佩。這不是為了報答你，是為了我們可以永久交好。”一字一頓的，小姐回憶出這句話真是費了好大的精力。
“這也真劃算，一個木瓜就可以換玉佩，簡直天上掉餡餅啊！“我由衷地感嘆道。
“天上還會掉墨水”，小姐說著便把毛筆一甩，幾大滴墨落在我臉上，涼絲絲的，還帶著淺淺的墨香。
“小姐！”一聲嗔怪，我用手指點了墨就要往她臉上畫，被她靈巧的躲過。彼此在房間里追逐，笑聲蕩得油燈的火光都晃了晃，似乎更亮了。
2桃之夭夭
轉眼小姐十六了，容顏艷麗，也不負眾望地成了享譽江城的才女，眾人皆知蘇曉曉的芳名。然而老爺的官位還停留在江城令，這讓他很是惆悵。
坊間都說蘇家老爺活青天，愛民如子，剛正不阿，兩袖清風，各種溢美之詞，層出不窮。在我看來就是死要面子活受罪，司馬府大公子娶親他不去湊熱鬧，說有巴結國公的嫌疑，要避嫌，避嫌，繼而在家啃《江城志》。他的學生董賢高中后，他竟與人斷絕來往，說是不結黨成派。我想，老爺大概對社交有什么誤解。不過，如今老爺桃李滿天下，也是四海皆知的名人。
這一年春，老爺又收了一名門生，姓鐘名無邪。他第一次進府那天，小姐傻傻地看呆了眼。小姐后來跟我提及他們的初見：鐘公子一身白衣蹁躚，逆光挺立于院中的桃樹下，衣袂飄飄，桃之夭夭，風華無限，大概就是“陌上人如玉，公子世無雙”。她說她站在轉角處，一時竟邁不開腿，可惜他沒看見她。我打趣她，怕是“謙謙君子，淑女好逑”。小姐頓時羞紅了臉頰。
那天我負責沏茶待客，送茶入正堂的時候瞟了一眼鐘公子，一身素衣，頗有些清風明月之氣，倒沒覺得有小姐說得那般風華無雙。
第二日，鐘公子再來與老爺論學，小姐非拖著我去湊熱鬧。
讓我為她描眉梳妝點絳唇，挽了飛仙髻，換上長樂坊新送來的云煙素錦衣，搭配用銀線繡著蓮花的薄霧挽紗。走起路來，步步生蓮。小姐本就絕色，略加修飾，便是人面桃花，灼灼其華。
那一日論的，恰好就是小姐第一次教我的《木瓜》。
老爺一番高談闊論，認為是描寫君上慧眼識臣，予以重任，臣下感激涕零，愿肝腦涂地，鞠躬盡瘁死而后已。我在旁邊翻白眼，老爺就是想說自己嘛，嗚呼哀哉。
鐘公子倒也給足老爺面子，稱贊不已。不過他也給出了自己的見解:“來而不往非禮也。先賢們注重禮儀，有來必有往，互幫互持來增進彼此情誼，公之道也。”禮儀層面的解釋也說得通，畢竟中原是禮儀之邦。
小姐最后開口:“爹爹和鐘公子果然是胸有丘壑，不比我小女兒情懷。竊以為這首民間歌謠，唱得就是男女互贈禮物，表達愛意，定情之舉罷了。”話是說得落落大方，卻也羞紅了臉龐，還偷偷去瞟鐘公子。
“蘇小姐見解倒也不差，不過終究未能免俗，閨中情懷而已。”鐘公子笑意盈盈地說道。
小姐神色黯了幾分，盯著鐘公子，緩緩吐出一句:“公子說得是，是曉曉不懂思無邪的道理。”
我看著這場面，只能暗暗感嘆，山有木兮木有枝，呆頭鵝一個。
03余音空響
平生不會相思，才會相思，便害相思。小姐每日凈讀些閨怨詩，呆坐窗前，傷春悲秋，凝眸處，從今又添，段段新愁。
鐘公子依舊每日來，小姐卻未曾去書房與他一較高低。一腔心事寧可訴于門前流水，與落花同去，亦不敢說予心上人聽。
轉眼數九寒冬，大雪紛紛揚揚，滿地銀裝素裹，園子里的幾樹臘梅，卻開得正歡，白茫茫一片里憑添幾分艷色，鮮紅欲滴。
寒風最凜冽的時候，小姐一病不起，常臥榻上。我寸步不離地照顧她，回答她關于鐘公子近況的問題，他已然入仕，無心男女之情。聽及此，小姐的咳嗽又重了幾分。她說:“思無邪，思君無邪，怎能無邪？”
“長相思，摧心肝。可惜君心不似你心，定然負了你的相思意。一見無邪誤終生，落花有意流水無情，小姐呀，你又何苦耿耿于懷？”我終究沒忍住勸說了小姐幾句。
“采薇，你情根未動，自然不懂。欲把相思說似誰，淺情人不知。情之一字，我自是逃不過。”小姐身子很虛弱，說話有氣無力的。
“你想再見他嗎？”我下了決心，如果小姐想見他，我用盡手段也要將他帶來。
“不想。相思相見知何日？此時此夜難為情！他既無心于我，見了又能如何？再一次被拒之千里，我做不到。”答案出乎我的意料，聲音疲憊而無奈。
“相思了無益，悔當初相見。小姐，你后悔嗎？”
“后悔？要是沒有遇見他，我才會后悔。”小姐的眼里有星星點點閃爍。
問世間情為何物，我真的看不懂。為了不讓小姐再讀那些情情愛愛的哀怨之詞，我為她尋了曲譜，希望她可以轉移注意力。
她倒也歡喜，每天精神稍好點就品味一番，還拿筆寫寫畫畫，我也看不懂樂譜，不知寫了什么。
一天黃昏，小姐精神尚可，叫我焚香擺琴，還為她梳洗打扮一番，她說這是撫琴的儀式感。
縷縷琴聲自她之間傾瀉而出，悠悠揚揚，婉轉悅耳，似春風綠了田野，曇花悄然開放，滿室幽香。明月松間，流水潺潺。小姐終于走了出來，我閉上眼靜靜聆聽，嘴角微揚。
“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！”歌聲起，與琴聲相和，似乎有幾分歡愉之感，我卻心下駭然。鐘無邪，竟真成了小姐一生過不去的坎。
那一夜，園子里紅梅落盡，雪地里殷紅點點殘，小姐歿了。琴音繞梁三日，余音不絕。我哭干了所有淚，哭啞了嗓子。
04采薇采薇
那以后，我總是在寂寂長夜輾轉難眠，閉上眼腦海里都是經年的過往:小姐從乞丐堆里將領我回家，她對老爺說“爹爹，給她取個好聽的名字好嗎？以后我就有同伴了。”
老爺慈愛地看著她，又看了看我:“采薇采薇，你以后就喚采薇吧。”我心里很高興，我再也不是小乞丐了。
“采薇，這個名字好聽。以后我們有福同享有難同當，你跟著我。”
“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！”
“那是何意？”
“嗯——，意思是你送我一個木瓜，我就回贈給你玉佩。這不是為了報答你，是為了我們可以永久交好。”
我一個人在回憶里蹉跎，我不想知道情為何物，可我害怕小姐寂寞。一如長夜漫漫，我再也聽不到小姐喚我，悲傷，才下眉頭，又上心頭，未曾斷絕。
我借著送信的緣由去了鐘府，信里是一首曲譜，小姐生前譜的《木瓜》的曲，信紙浸了劇毒。
那日晚上，聽說鐘公子暴斃了。我去江城府衙門前擊鼓，老爺看著我，眉毛都擰成了繩，惆悵得很。
我的一生很短暫，小姐救我，待我如親人，我總該為她做些什么。“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！”我再也聽不到小姐吟唱《木瓜》，自己也吟不出。《木瓜》于我，是滴水之恩，涌泉相報。就是不知道在另一個世界，小姐是否與心上人兩情相悅，纏綿朝朝暮暮。
不過，我很快就能知道了。
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