“人之初，性本善。”人之為人，他的本性都是向善的。在《孟子》中，人性也是這樣。
那么我們都說人性本身就是善的，可是有人看法就不想同，有人說：天性不分善惡，因此文王、武王這樣的善人得了天下，所以百姓就愛好善良；幽王、厲王這樣的暴君統(tǒng)治了天下，百姓就變得兇暴；有的人本性善良，有的人本性不善良。所以雖然有堯這樣善良的人做天子卻有象這樣不善良的臣民;雖然有瞽瞍瞍這樣不善良的父親卻有舜這樣善良的兒子;雖然有殷紂王這樣不善良的侄兒，并且做了天子，卻也有微子啟、王子比干這樣善良的長輩和賢臣。
孟子是這樣解釋的，像仁，義，禮，智這些品質(zhì)使我們本身就具有的，同情心，羞恥心，恭敬心，是非心，同樣是我們?nèi)巳松鷣矶季哂械模簿褪钦f它并不像語數(shù)英，生來這些東西就不需要任何人去教你，而這四種心就分別屬于仁，義，禮，智，當(dāng)然也只是其中的一小部分，也就是孟子認(rèn)為的四心只是那四德的一個(gè)開端，從我們生下來就開始向四德發(fā)展，可是我們還是要知道這些東西不是一成不變的，就像我們所學(xué)習(xí)到的知識，很久不去溫習(xí)就會忘記。這些東西都是我們潛在所具有的一種能力，如果我們?nèi)ヌ骄浚ラ_發(fā)，去運(yùn)用自己的這種能力，我們就可以得到它，可是如果我們放棄了，并不在乎這些東西，或許我們就會失去它。人性本身都是善良的，但是其中的美好品質(zhì)是需要我們自己去挖掘出來，才能使自己成為一個(gè)真正善良的人。
在《人性向善，猶水就下》中，吿子所認(rèn)為的人性是湍急的水，它是沒有善與惡的，在東邊開個(gè)口就向東流，西開個(gè)口就像西流。可是孟子并不這樣認(rèn)為，他同意水流不分東西南北，可是水流的性質(zhì)是：水往低處流。即使是它濺起來，向上走；即使是它被阻礙，向上堆積，可是這都不是它的本質(zhì)，它的本性就是向低處流，誰都無法改變，只不過這是受到外界因素而導(dǎo)致的。人性也是這樣，人性本質(zhì)沒有不善的。
這個(gè)社會很現(xiàn)實(shí)，社會就猶如是生物的生活環(huán)境，優(yōu)勝劣汰，只會去選擇與環(huán)境相契合的生物生存下來，人就好比是這些生物。然而在這個(gè)社會里，太多太多因素使得本身向善的人性走向了黑暗，比如：名利，利益，地位，嫉妒心。當(dāng)然也并不是說每個(gè)人都會被影響，總有人潔身自好，像蓮花一樣“出淤泥而不染，濯清漣而不妖。”
所以，孟子所認(rèn)為的人性是——善
