大約二十年前，我還是個乳臭未干的小子，每逢六一前后，看著比自己更加乳臭未干的小屁孩盛裝打扮過兒童節，總羨慕的要命，因為這個時候我要背一把鐮刀，到地里去割麥。
因為身小體弱，其實割不了多少，但好歹能給長輩們打下手，倒也干得賣勁。
有時候人手吃緊，家里會雇一個外地人到地里幫忙，十幾塊錢割一畝地，用不了一天就能了事，麥稈齊齊整整的捆扎在一起，可謂功夫了得，用關中道的話來講：增慫的很！
這樣的外地人當時很多，人人背著鐮刀，個個精壯黝黑，我把他們稱作刀客，有種行走江湖的味道，但父親告訴我，不是刀客，是麥客。
一
麥客這個叫法是從關中道傳出來的。
關中道即關中平原，也叫渭河平原，在陜西省中部，有“八百里秦川”之稱。
土生土長的關中人喜歡把腳下的土地叫作關中道，在與鄉黨們諞閑傳時常會冒出一句“咱關中道如何如何”的話，無不透著一股關中人獨有的自豪。
關中人常把外鄉來人叫作“客”，不管是熟人還是生人，來了都是客。對于待客，關中人尤其講究。“在家不會待客，在外沒有朋友”，這是關中人一貫的主張。
那些從外鄉或者外省趕到本地干活的人，關中人也總以客待之，絲毫不會因為雇傭關系而低看于人。
關中一年四季風調雨順，五谷豐登，所以從外地趕來謀生計或做生意的人很多，為了有區別的待客，關中人按照客人職業做了劃分，這才有了麥客、刀客、瓜客、拳客的說法。
麥客是幫人割麥的客人，刀客是看家護衛的客人，瓜客是收西瓜的客人，拳客是教人習拳的客人。
每年到了六月前后，關中道上的麥子大體都熟了，風吹麥浪，一片片金黃的麥穗鋪滿整個關中平原，像一片汪洋。曾幾何時，在這片汪洋踏浪馳騁的就是麥客。
二
關中道上的麥客大都來自甘肅，操一口濃重的西北口音。
由于地勢原因，關中地區的小麥成熟時間早于甘肅一個多月，所以一些手藝好、體力好的甘肅農民便三五成群南下關中，靠替人割麥換取報酬。等到關中的麥子割的差不多了，然后返回甘肅，收割自家的小麥。
麥客的裝束大都一樣。一把鐮刀，一頂草帽，一個蛇皮袋子或尼龍袋子包裹的破舊棉被。
鐮刀是干活的工具，就像刀客的刀，人在刀在，刀不離身，一有閑暇便要在磨刀石上打磨，讓它更鋒利，干起活來才更得勁。
草帽自然是用來遮陽的。關中道上的六月是最難熬的，太陽毒的厲害，沒一個草帽蓋在頭上，頭皮都能給曬焦。
出門在外的麥客并不會花錢找地方睡覺，他們像急行軍的戰士，就地打鋪，橫豎一躺，總能鼾聲大起。
麥客通常不會單獨上門找活，而是扎堆聚在一起，或者村小學，或者村委會，只要有個遮陽的屋檐，他們或臥或立或蹲，盯著來往的人，別人一看就明白他們是麥客。只要有人朝他們走來，就立馬簇擁過去，談好價錢，然后出工。
全天出工的麥客，通常會由主家管兩頓飯，中午必然是一份地道的關中老碗扯面。麥客的飯量通常大得驚人，平常人吃飯用碗，飯量大的用大腕，老碗比大腕還要大上一圈。喝完面湯，主家會遞給麥客一根煙，當時最火的香煙當屬金絲猴和哈德門兩款，“飯后一根煙，賽過活神仙”，所以才干得更有勁。
三
麥客的工作盡管簡單，但并非所有人都能當一名合格的麥客。
麥客的首要條件自然是能吃苦。
麥收時節的地表氣溫通常能達到40度，熱浪滾滾，正常人在麥地里坐幾個小時都吃不消，何況要不斷彎腰，要追求割麥速度。一天下來，出的汗大概能裝滿一盆。
麥客通常都是中年男人，干活有經驗，手上有勁，身體強健。夏天中暑的人很多，但極少見麥客中暑倒下的。他們靠強大的意志力和生活塑造的體魄，按期完工，甚至提前交工，絕少有干活磨嘰的。
麥客的另一個重要條件是技能，用關中道上的話來講，即“把式”。
把式，是對從事某種事情技術高超的人的敬稱。
村里的老人夸年輕人手藝好，通常會說“這娃是個把式”。
麥客也有“麥把式”。
一個割麥高手講求的是：割的麥茬平整、捆得干凈利落、麥捆擺放整齊、向前推進得快、中途不歇緩。
這樣，主家便會替他宣揚：這娃是個麥把式，麥客自然也就能多接些活、多賺些錢。
但真正的麥把式通常只有少數，就像武功登峰造極的高手，鳳毛麟角。
除了能吃苦、體力好，還要在大量的實戰中不斷磨礪、總結經驗，彌補不足，提升水平，高手大概都是一樣的套路。
四
以前農村，家家戶戶都有一輛架子車，用來拉東西、干農活，但現在早被電動三輪車等工具替代。
麥客也一樣，早被機械收割機替代。
從原上往下看，大大小小的聯合收割機馳騁在關中平原的麥田，論速度、效率、過程和結果，早已不是當年的麥客能夠匹敵。
麥客，這個延續了四百多年的古老職業，徹底走下了歷史舞臺，也永遠離開了關中道。
但其實，那些從西北開著收割機南下的司機，大多正是當年的背刀客。
時代變遷，人也在變。
當年的麥把式，現在開著收割機馳騁，依然是把式！
在勞動中懂得思考和進步的人，是很難被社會淘汰的。
在生活中默默奮斗和付出的人，一直都在舞臺上馳騁。
麥客，真是一個讓人浮出無限回想的稱呼。曾幾何時，我也是個一碗面能割半畝麥地的好把式。
你呢，是否也曾是個背刀客？
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